推迟发布的锤子M1和老罗最后的三个秘密武器
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大约7点50分,舞台灯光暗了下来,老罗出现在众人视线的中央。前排的人站起来欢呼,并掏出刚刚到货的黑色iPhone 7 Plus拍照。
老罗很好,锤子也不差,只是来得有点晚。
发布会推迟几十分钟不是大事,M1推迟一个月发布踩着“银十”的尾巴,而锤子创业比师兄小米晚了2年,错过国产手机红利的风口。
锤子科技创业的故事,是对现状的不满,是对品味和直觉的高度自信;当它试图跨越具象的需求与抽象开发之间的鸿沟,却不偏不倚卡在了经验和规模的恶性循环里。
老罗每场发布会都比上个年度更加沉稳,越发像个成熟的企业家,甚至刻意不那么有趣。他把辛酸和屈辱一笔带过,希望用等待弥补错过的时间。
一、
老罗做手机的第4年,可以看到经验已经不是锤子最大的困扰,团队扩张和几年真金白银的教训已经换回了经验,老罗更大的压力来自规模。
在老罗的描述里,SmarTIsan M1的许多选择和尝试都与规模有关:
比如用圆形的Home键,在主流供应商所提供的器件基础上,除非掌握了黑科技,否则锤子在Home键外观上的选择不多(没有达到定制一些传感器的规模)。
比如镜面不锈钢材质的金属无断点中框,老罗感谢合作商兴科电子,说非常非常幸运,后者“在几乎不赚钱的情况下”,与锤子一起在M1上成功量产了这种工艺。
更多的情况,与供应商打交道,锤子可能会碰到“因为我们规模小,(在尝试新东西时),大家不赚钱,最后大家都不高兴。”
SmarTIsan M1使用了骁龙821、指纹解锁和索尼2300万摄像头,但锤子也承认在硬件上姗姗来迟。经验逐渐让锤子避开了人有我无的尴尬,但在手机硬件这个行当里,没有规模就不可能更早地享受到上游的技术。
二、
SmarTIsan M1在硬件上只能算追平友商,老罗最自信的部分是讲到讯飞语音输入法、Big Bang和One Step的部分。
讯飞输入法并不是锤子手机独有的,但这应该是讯飞的语音输入最高调的一次“被推荐”。最早在2012年的时候,锤子希望在ROM中内置讯飞的离线语音功能,老罗在SmarTIsan ROM中设想过一个“颠覆性”语音助手方案,但后来可以看到在T1上没有实现。讯飞官方人员向雷锋网传递的信息是:目前,锤子产品里面所有涉及智能语音的技术都是讯飞提供的。
Big Bang是一个信息处理和编辑的应用,它整合了名片全能王、搜狗、三角兽科技3家的技术。据雷锋网所知的信息:名片全能王提供了图像识别的技术,可以将图片信息转化成文字;三角兽科技提供了语义分析理解的技术,简单来说就是让一条文本像“爆炸”一样,分裂成若干独立的词汇。用户可以从Big Bang“炸裂”的词汇中,选出自己想要的条目,直接搜索、分享和复制。
Big Bang
One Step,这是一个系统级的工具栏。它在外观上接近于三星或者Ubuntu Touch的导航栏,但主要承担的功能是发送信息的快捷方式,而非快速启动栏。它通过打通系统底层的一些接口,大幅减少用户发送信息需要的操作步骤。比如通过One Step,用户可以将24张图片一次性发送给微信好友;可以两步把一个文件添加到邮件。
One Step
讯飞输入法+Big Bang+One Step,目前看起来像一个通过多种方式把信息输入、处理和发送操作简化的快速通道。老罗在当晚宣布,Big Bang和One Step将会开源。
Big Bang的技术合作伙伴,三角兽科技的CTO亓超告诉我们,在这款产品上,他们提供技术,锤子长于产品。两家一起把一些新技术产品化给终端用户。
Big Bang和One Step的开源意味着更多类似图像识别、语义理解这样的技术会被接入进来,同时在Smartisan系统层面,它们会被包装成更多的应用。
也有人指出,图像识别、语音输入在业内早就不是什么新技术,但仔细想,对这些公司来说,数千万级别的曝光以及直接触达数百万的用户是十分诱人的。何况在此之前,这些技术们少有优秀的产品化案例。对讯飞、Big Bang、One Step的强调,是锤子面向技术公司的一个表态。
三、
锤子在身后还是藏有大招的。在今年上半年,锤子的团队在接受一家媒体采访时,表达了T3并不是他们理想中的产品,T4才是。刚刚加入负责产品的副总裁吴德周的团队亦将从150人扩充到400人,这里主要指的是手机的产品团队。此外,还有一个团队尚未亮相,就是罗子雄带领的目前正在快速扩张中的VR团队。
锤子受限于规模难以享受到硬件上游的早期红利,但它在一些新技术领域和开源社区中广结善缘,这些新技术和面向底层的探索使它脱离“闹钟怎么设计”、“重绘100多个icorn”这样的小打小闹。
一位较早与锤子建立技术合作的创业公司高管向雷锋网表示,锤子本身在超前技术研发上投入颇大,尽管他拒绝向我们透露关于项目的细节。这也部分解释了锤子总在巨额亏损的原因。