PC巨头如何借助VR再度逆袭
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“V R主要还是依靠内容,可运用于游戏、教育、医疗等众多领域,我们预测,2018年V R技术将实现突破性收入。”普华永道中国(香港)通信、媒体及科技(简称T M T )行业主管合伙人周伟然向记者表示。此外,同样值得注意的是资本在V R领域的动向。
2016年,虚拟现实的兴起,给PC厂商看到未来业务发展的契机。华硕、戴尔、联想、惠普、雷蛇等老牌电脑厂商,近年来在PC业务前景不振的前提下,都开启了各自的虚拟现实领域的战略布局,那么对于PC厂商而言,它们究竟打算如何借助VR实现新一轮的逆袭呢?
在5月20日,华硕ROG(Repulic Of Games)部门产品总监乐可登出席了“VR/AR技术应用及渠道对接高峰论坛”并发表主题演讲。乐可登将华硕在VR领域的优势总结为三点:运算优势、渠道优势、发行优势。乐可登说道:“众所周知,华硕在显卡与主板领域,在全球范围内都享有很高的市场占有率。华硕可以为VR设备提供强大的计算能力,优化VR体验。同时借助庞大的线下渠道资源,助力VR市场推广及产业落地。”这也预示出PC厂家在进军VR的三大战略方向。
一、依托强大计算能力,打造优质的PC VR主机平台
VR讲求的是沉浸感,大多数的VR玩家,都希望通过VR享受到全新的震撼式体验。这也是目前的移动VR设备无法提供的,只有PC VR才能凭借其强悍的硬件性能确保这一要求。不过据统计,全球可以运行VR游戏的电脑不足1%,可见VR设备对于适配电脑的性能要求之高。
因此,涉足VR的PC巨头们都是立足于为用户提供更强性能、更流畅支持VR设备的PC平台这个基本点上。华硕、惠普、微星、宏碁等厂商都已经推出了主打VR概念的主机产品,这些台式主机除了在性能方面达到了VR硬件流畅运行的需求,更为根本的是提供了相对完善的驱动方案,可以节省用户不少安装的时间。而华硕旗下的玩家国度(ROG)更是与Oculus在美国联合发布飞行堡垒G20CB/G11CD VR游戏主机,成为全球最先取得Oculus ready认证的2个品牌之一。G20CB/G11CD凭借出色的性能和优秀的设计,在北美市场中势如破竹。
此外,华硕还全面启动Beyond VR Ready计划,推出Beyond VR Ready认证的主板,同时与国际VR领导者共同精心调制优化主板固件及驱动程序,使其与VR设备完美兼容,并给予使用者完美的虚拟现实体验。
二、凭借渠道资源,成为主力VR市场普及的发动机
目前PC VR虽然凭借其良好的体验获得业内人士的认可,但却处于叫好不叫座的尴尬中,原因无它,就是一个字:贵!PC VR主要代表产品有Oculus Rift、HTC VIVE,PS VR等,产品价格区间基本在399-799美元之间,但就像上面所提及的,要想有个愉快的体验,你还得配备一台超高配置的电脑才行,最低配置也大约需要900美元,如此一来,整套配置至少得花费1500美元。这么高的成本,也就决定了在近几年内PC VR还将是一个高端小众市场,也给PC VR厂家带来一个难题:如何将自己的产品卖出去,毕竟企业除了星辰大海的梦想之外,更重要是得挣钱啊。
在这种情况下,与高端PC品牌合作无疑就成了一条明路。“当前的PC VR由于价格昂贵,最大的潜在用户主要是高端的游戏玩家,这与华硕玩家国度的用户群体高度重合的,如果通过搭售等方式,华硕将能够大大促进PC VR头盔的销量。”华硕的内部人士说道。
另外一点,VR现在看起很火,但实际上整个市场还处于孕育阶段。除了一二线城市,绝大部分的人都还没体验过VR,在四五线城市,甚至很多人压根儿就没听说过VR这个词。VR作为一种重体验的技术,渠道对于VR的市场推广及用户教育就显得至关重要,而像华硕这样的PC巨头凭借其多年积累下来的门店等渠道资源,在这一块可以说是大有可为。乐可登表示:“华硕ROG专门高端PC门店就有100来家,而华硕在整个中国门店、网吧、网咖等网店资源更是达1.5万家,在未来,华硕将与众多PC VR厂家合作,通过VR体验点等方式,进一步推动VR的普及和落地。”
三、亲自下场,直接参与VR行业的发展
当然,除了提供PC平台及渠道外,一些PC巨头更是亲自下场,直接参与VR行业的发展。力图在这轮VR浪潮中占得先机。如联想在CES2016上推出了与蚁视科技共同研发的乐檬VR头显;雷蛇则通过开源的OSVR平台为VR开发者们提供解决方案。而华硕早已经与Oculus Rift合作为用户提供定制的PC设备以驱动Oculus系统的运行,同时还将在今年Q4季度推出移动端VR设备。
华硕CEO沈振来曾经表示:“面对VR 市场的潜在商机,科技厂商虽对VR 相关投资不能不进行。但是目前VR 头显还面临着延迟、眩晕、内容匮乏等问题,这都需要时间来解决。所以,华硕预计先推出搭配手机的Mobile VR ,类似三星的Gear VR ,适合VR 轻度使用者来穿戴,而且价格比较便宜,当做手机的配件之一,未来将在2017 年上半年再推出PC VR头显设备。”此外,华硕ROG产品总监乐可登也表示,未来华硕也将与众多VR游戏企业合作,凭借华硕巨大的产业资源及出货量,做一些内容分发的工作,进一步推动整个VR产业生态的发展。
甚至有传闻称,苹果也在关注VR这一技术,并申请了与iPhone配合使用的虚拟现实头戴设备专利、开始招聘有虚拟现实技术背景的人才。许多分析师猜测,苹果将在虚拟现实领域大力投资,未来某天虚拟现实设备甚至可以取代iPhone。
2016年是业界公认的VR元年,而VR相关的产品开发和制造将拉动配套软件和服务的统一,更对PC硬件性能提出更高的要求。而这对于PC行业来说,将是一个好消息,有分析指出,顺着VR风口,PC市场或可迎来新的一波浪潮。但在这股虚拟现实的浪潮面前,各大电脑厂商迫切需要一场革命。电脑厂商能否藉此机会实现突破性的变革?同时虚拟现实与电脑的关系以后将会如何发展?让我们拭目以待。