搓手指就能控制手表 可穿戴技术的革新

　　VR是今年的大热，生生挤掉了可穿戴设备的风头。今年的Google I/O也不例外，硬件、一体机、Daydream平台，以及Google Home、Android Wear 都有了更新的进展。但是大部分人可能都忽视了另外一个的东西：Project Soli。

　　相比VR领域的快速进展，可穿戴设备的技术迭代已经沉寂很久。这款芯片的出现带来的可能不止是可穿戴技术领域的革新，还包括汽车、物联网甚至是VR游戏的操作的迭代。现在就来给大家解密这个叫Project Soli应用于体感交互的芯片。

　　Project Soli在2015年的Google I/O 公布，这是一款用于可穿戴设备的手势操作感应利用微芯片雷达，用于完成非接触式虚拟工具手势交互。I/O 2016的第三天，Google公布了Soli的新进展。

　　Soli的背后又是ATAP

　　Project Soli是由谷歌的一个名为ATAP的部门来研发的。Google ATAP部门是和Google X相似的创新部门，前身由DARPA背景的Regina Dugan带领，主要作品包括模块化手机（Project Ara）、实时3D投影（Tango）、影院式VR（Spotlight Stories）。Dugan年初跳槽Facebook，似乎让Ara陷入困境。但ATAP还是在今年完成了Jacquard touch-sensiTIve fabric project和Soli的新进展。

　　Dugan走后的ATAP，似乎把部分重心从研究转移到商业化，Soli正与LG、高通、哈曼JBL等公司合作。

　　I/O 2016 的大会上，展出了一台改装过的LG Urbane智能手表，不仅可以感应手指的动作，而且可以感知手的远近。当手离得远的时候，只能显示时间的界面，而手慢慢靠近，功能也渐渐增多。

　　除了LG之外，Soli也被运用在哈曼JBL的音响上。不但可以判断手指的轻微的动作，左右滑动调节音量，也可以识别整只手的指令。

　　过去的一年Soli在干什么？

　　这项技术在去年的I/O大会上发布，能在一定距离远处识别用户的手势。

　　现在，新的Soli只有原大小的三分之一，电耗由1.2W降低到了 0.054W，可以兼容LG Watch Urbane智能手表。Soli拥有18，000 FPS的雷达侦测更新率，精确度达毫米级，并可以检测距离，调整用户界面选项的大小，基本不受光线和材料的影响。

　　Soli的工作原理和雷达是一样的。它用一个很宽的光束发散电磁波，被电磁波扫射到的物体吸收这种能量，并把一部分反射回信号接收器。反射回去的信号的强度和物体的材质、大小、移动速度等都有关系。

　　Soli根据手腕和手指细微的动作来跟踪和识别手势。为了使单个的芯片传感器能做到这一点，他们定制了新的雷达感应模式，以及新的硬件、软件和算法。实际上，Soli的空间分辨率比大部分手指精确的指示要粗糙，所以他们在靠的是反射回来的信号的细微的差别来识别手势的。

　　Soli的目标很明确：创建雷达式电子产品的工业及设计语言。所谓的设计语言，就是易于学习的指令，同时并能够实现灵活的控制，主要灵感来自于现有的物理控制手势，从而让用户感到自然。因为注重交互感，所以Soli的主要落点在于眼睛而非手，甚至不需要实体界面。

　　一开始，Soli的研究员Ivan Poupyrev就要求团队不要局限于实验，试着把雷达用在智能手表上。Poupyrev认为，如果一个东西，能用在智能手表上，那它就能用在其他任何地方。除了智能手表，它还能用在其他的可穿戴设备、手机、汽车和所有物联网的物体上。

　　Soli的主要研发工程师Jaime Lien表示，小型雷达芯片与雷达一个主要的改变在于机器学习算法，让手势这种空间信号转化为计算机能够理解的语言，其中很大的一个难点就在于信息的捕捉和噪音的排除。

　　主要机械工程师Nick Gillian透露，Soli体现的第一个设计语言就是“接近”，通过测距来获取指令界面。

　　Soli是智能手表的未来吗？

　　近些年智能硬件和智能穿戴的发展似乎陷入一个困境，大部分的产品只是外观功能上的更新，技术的迭代少之又少。就拿智能手表来说，功能无外乎那么几种，就连一向以创新著称的苹果手表都处于一个功能划一的尴尬境地。

　　在这个产业中的聚集的同类产品越多，价格竞争也就越激烈，利润也就被瓜分的厉害。变革往往从这里开始。据说，明年谷歌还会推出更小的Soli芯片，并推出全新的开发者套件，让工程师来开发更多好玩的玩法。

　　但是说到这款芯片在设备上的应用，就没有那么乐观了。据engadge说，只是虽然 Google 过去一年进展神速，听起来离一般消费性产品上出现还有一段距离。

　　确实，谷歌近些年的智能穿戴设备非常领先，曾经大家对于Google Glass的憧憬也非常强烈。但是由于多种原因，这款设备已经停止销售并且停止了整个研发过程。而对于Soli未来的应用，也还有很多问题要解决。