虚拟现实三国杀,谁会胜出?
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随着Oculus、索尼和HTC/Valve研发的虚拟现实头盔即将投入市场,消费者恐怕将面临一次艰难的选择。不过有一件事是肯定的,那就是这个领域拥有广阔的发展潜力。
R.W. Baird & Co公司高级分析师柯林•赛巴斯蒂安指出:“这个领域还有很多细节问题要解决,不过我认为在两三年内,VR设备将成为一个非常重要的产品类别。”当然,任何人选择VR头盔时,很可能都会集中到几个因素上。高价位将成为让许多人望而兴叹的第一座大山。MKM Partners公司的高级证券分析师埃里克•汉德勒指出:“VR每年都会吸引越来越多人的注意,但它仍是个非常昂贵的东西。”
同样重要的是每个平台的软件——再好的技术也无法改善一款烂游戏的体验。不过目前我们暂时不考虑软件因素(因为VR游戏的制作还没结束),先来比较一下这三家的VR头盔谁最有机会成为热门。我们对每个平台都投入了相当时间进行试玩(利用本周的电子娱乐展和以前的几次活动),并总结出了各个产品的利弊。
Oculus Rift
虚拟现实领域最出名的品牌之一。就在上周,它还获得Ubisoft和Insomniac Games等很多游戏开发商的支持。不过,它的软硬件还没完全就绪。
利:Oculus 拥有VR领域最令人印象深刻的技术团队,而且背后还有Facebook雄厚的财力支持,最近它与微软的合作更使它平添了不少底气。在今年的电子娱乐展上,该公司展示了几款游戏,其中给人印象最深的是《Eve:瓦尔基里》、《无处可逃》和一款第一视角的冰球游戏。在这款冰球游戏中,你将扮演一名守门员,任务是挡住飞来的进球。
弊:到目前为止,Oculus Rift只在控制得非常严格的情形下展示过,而且Oculus头盔对PC主机的要求极高,现实中只有极少数土豪能满足这些配置。如果Rift真的相当“吃硬件”的话,那么对它持负面反应的人数有可能显著上升。另外一个老生常谈的问题就是,它的价格令很多人望而却步。
总结:Oculus资金雄厚,并有重量级合作伙伴支持。如果它可以迈过价格这座大山(这个问题并非不重要),降低对最低配置的要求,那么它很有可能会树立VR领域的黄金标准。
索尼“墨菲斯计划”
Oculus和Valve主要面向PC市场,而索尼是唯一一家想把VR与游戏机搭配在一起的公司。而要想在Oculus上玩Xbox精选游戏,你首先需要的是一台Windows 10系统的PC——而这会导致各种帧速率问题。
利:有可能影响Valve和Oculus的配置问题,在索尼这里就不是问题了。由于索尼的VR头盔是与参数固定的PlayStaTIon 4游戏机配对的,每个玩家都能获得完全相同的体验,这是一个巨大的优势。从电子娱乐展上看,《Rigs:机械化冲突》、《厨房》以及其它几款游戏的效果都相当不错。因此,开发者们可以放心地优化自家的游戏,构建出一些通用的VR效果,而且也不会有人跑到社交网站或留言板上抱怨说,自己的VR系统玩不了旗舰级别的墨菲斯游戏。
弊:索尼囊中的现金并不算多。事实上,这家公司正在试图达到收支平衡。因此,虽然竞争对手们很可能会补贴自家的VR头盔,以刺激消费者购买,但索尼很可能没有能力那样做——至少也达不到其他公司的补贴程度。对于早期用户来说,价格可能不是一个重要因素。但随着VR设备渐渐向大众普及,价格将成为一个越来越重要的因素。
总结:在所有VR公司中,索尼最有可能提供一种吸引人且具有一致性的体验。
Valve/HTC Vive
Valve 和HTC是虚拟现实游戏的后来者,他们选择不参加今年的电子娱乐展,改为在其它活动上进行营销推广,比如即将于今年8月举办的游戏锦标赛,以及竞技性比较强、主要针对消费者的PAX游戏展等等。(我们对该产品的印象主要来自3月的一次亲身试玩。)他们还表示将于2015年正式出货,从而给Oculus和索尼带来了一定的压力。(Oculus Rift和索尼Morpheus的上市时间都是2016年)。
利:其它VR系统主要注重头盔,而Valve和HTC则关注整个VR环境。它的视觉感毫不逊色于其它竞品。另一方面,你还可以在虚拟世界中走路,并且通过手中的控制装置接触虚拟世界,从而大大提高游戏体验。(Oculus的控制专利还没有确切的发布日期。)那么如果你的房间大小有限怎么办?Vive有一种聪明的方法让你知道:当你走近一堵墙或一个障碍物时,你眼前会闪现出一道栅栏的影像,就像走到了一个全息甲板的边缘。因此,这两家公司完全可以理直气壮地宣称,他们的产品才是真正的虚拟体验。
弊:在一间空屋子里展示Vive的确是挺炫的,但在真实生活中,你居住的屋子里还有桌椅、灯、宠物等等东西。人们是否会愿意为了玩Vive而经常搬家具呢?
总结:体验无与伦比,但配置要求高,在真实世界中用它玩游戏的难度也不小,要想在家里获得最佳体验估计有点难。