联发科欲拓美国市场,与高通再交锋
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联发科,这家台湾的移动芯片供应商,正在努力打进美国市场,在主要竞争对手高通的本土市场提升自己的地位,此举有望给美国消费者带来更多的智能手机选择,但这个过程面临着重重挑战。
联发科已经在中国的中低端手机市场占据了统治地位,它还想要颠覆美国人购买下一部智能手机时的想法。联发科想让廉价手机对消费者更具吸引力,并成为一家真正的全球性移动公司。去年,联发科在印度和芬兰开设了办事处,但可能美国才是它最重要的市场,也是最具挑战性的市场。为了提升在美国市场的地位,去年联发科在加州圣迭戈,也就是世界最大的移动芯片厂商高通总部所在地,开设了办事处。
在今年年初的拉斯维加斯国际消费电子展(以下简称CES)上,联发科高管表示,他们已经制定了美国市场计划,如果能够在北美取得成功,那么他们在其他任何地方取得成功都不成问题。“如果你想要成为移动领域最全球化的公司,就必须在北美销售芯片。”联发科总经理谢清江在CES展会上接受采访时说。
在移动芯片领域,联发科处于第二位,但远远落后于行业龙头高通。其他各大移动芯片公司,包括英特尔在内,都难以捍动高通的地位。如果联发科能够在高通的本土市场实现长足发展,那么它将成为一个更有实力的竞争者,也能够带来更多的廉价手机选择。但在这个过程中,联发科任重而道远。
如今,美国智能手机市场主要被苹果和三星的高端手机占据,其中苹果iPhone主要使用苹果自有芯片和高通芯片,而三星的旗舰手机则使用高通芯片。联发科高管认为,美国移动运营商正在减少硬件补贴,转向按月分期付款的销售模式,这给自己带来了促成变化的机遇。这个趋势会把手机的真正成本显示出来,例如iPhone 6基本款的价格将达到650美元,这样很多人会开始考虑购买价格较低的手机。
在这个价格区间,消费者的需求开始增加,不少手机厂商也已经闻风而动。例如,微软本月早些时候推出了Lumia 532和Lumia 435,售价均低于100美元。摩托罗拉Moto G售价也不及200美元,中兴和阿尔卡特等新兴势力则更加渴望满足这些消费者的需求。
不过联发科在美国的知名度和曝光度都很低。到目前为止,它只得到了T-Mobile的认证,另外只有一些不太知名的美国手机采用了它的芯片,例如阿尔卡特OneTouch Fierce、Evolve和Evolve 2。
“对于这家公司而言,美国市场是一个机遇,但想要在这里挑战高通,难度不小。”市场调研机构Gartner研究主管乔恩·艾伦森(Jon Erensen)认为,随着智能手机厂商开始寻找除高通之外的其他芯片,联发科可能会打开一个缺口。
当然,联发科的成绩已经引起了英特尔的关注。有传闻称英特尔一直在考虑收购联发科,推动自己在移动领域的发展。目前联发科市值约为280亿美元。对于收购传闻,联发科高管否认与英特尔有任何交易谈判,该公司将独立运营。而英特尔则拒绝对此发表评论。
联发科进军移动市场
1997 年,联发科从联华电子分拆出来,成为一家独立的公司。最初该公司为数字电视、CD和DVD播放器提供芯片。谷歌(微博)已经成为其电视和音频芯片的固定客户。大约10年前,这家公司进入移动设备领域,现在这已经成为其最大业务,并在中国市场建立起统治地位,帮助小米、Oppo和阿尔卡特(现已成为TCL旗下品牌)等新兴手机生产商,以及中兴等手机巨头打造高配置的低价手机。
这些入门级智能手机的兴起给联发科的业务带来了巨大推动。去年第四季度,联发科营收约为18亿美元,同比增长47%,净利润同比增幅达到58%。相比之下,上个季度高通的营收约为67亿美元,同比增幅仅3%,净利润增幅约为26%。