可穿戴设备尚在婴儿期 需要足够推动力方成核心产品
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2012年2月耐克公司推出的热量消耗记录器FuelBand正式开卖,整合运动和技术多年的耐克在可穿戴式设备上,交出了具体成绩单。出乎意料的是,耐克于今年4月解散开发FuelBand的研发团队,确认研发重心将从硬件转到软件上。
耐克一开始没想到的或许是这个产品激励的对象——苹果CEO库克(TIm Cook)——改变了这个产品的命运。这个提供使用者监测自己每天消耗多少热量的产品,让库克看到苹果产品的另一个可能。
自 2005年开始身兼耐克董事会成员的库克,于2013年8月All Things Digital研讨会上公开介绍他手上的Fuelband,他指出耐克设计了一个非常好的产品,特别是手腕这部位已经“成熟到足以探索”的时候。然而,2014年北京时间6月11日凌晨召开的苹果公司全球开发者大会上,竟然没有发布果粉们期待已久的iWatch。苹果的下一个棋子会落在可穿戴产品上吗?
技术的步点
除了iOS 8和OSX 10.10以及全新的编程语言SWIFT,苹果公司全球开发者大会没有更多的亮点,着实让期待了两年多的余明阳大失所望。本以为当晚能够一睹iWatch的芳容并能在数月内出手购入,从事软件开发工作的余明阳没想到“又是一场空”。
科技化可穿戴产品最早源于上世纪60年代,1961年,两名麻省理工学院的教授研发了可穿戴电脑,接着哈佛教授R. Kirkland Schwitzgebel和他的双胞胎弟弟,发明了以无线电波为传播媒介的脚踝定位器。
1983年,新墨西哥州法官Jack Love开始将定位器用在罪犯监控上,开启了电子仪器监控的先河。类似的原理后来发展为酒精控制器,协助美国法院用来限制蓄酒者远离酒精。功能性穿戴设备开始被广泛应用。
不断演变的监测技术让搜集各种数据成为可能,而传输数据的技术也从无线电波多元化为各种电信讯号。越来越多的个人数据搜集和应用可能,让电子用品厂商看到下一波革命性产品的可能。
现在可穿戴设备被定义为直接穿在身上,或是整合到用户的衣服或配件的任何便携式设备。其大众化推手当属2006年推出内植芯片球鞋、配上iPod和iPhone监控软件的耐克公司。运动化和睡眠监控产品自此大量出现在市场上。
苹果公司自2010年在iPhone推出睡眠应用软件(Sleepup)以来,一直关注健康相关软件的可行性和市场反应。2014年发布的最新移动操作系统 iOS 8中,正式加入了HealthKit健康管理软件。该软件可整合耐克、Fitbit、Jawbone等其他第三方健康软件数据,可在HealthKit中统一浏览其他应用监测的健康数据,并允许医疗机构接收或传输用户数据。
看好未来商机,国内多支研发团队也致力于医疗与健康管理的可穿戴设备的研发。北京3G产业联盟副理事长项立刚称,国内从事可穿戴设备研发的公司大约有3000家左右,其中有相当一部分是和医疗与健康管理相关的。
《财经》记者获悉,今年下半年,国内将有多款融合了使用者身体状况监测、无线数据传输、可视化数据分析、基于科学模型的指导建议推送等多个模块的健康管理设备推出市场。
然而,国内企业的竞争实力待考。微机电系统(MEMS)承担了可穿戴设备传感器和执行器的重任,可提高设备的自动化、智能化和可靠性,这一系统正是国内企业参与国际竞争的技术壁垒之一。国内技术水平还相当于小学,远落后于处于“大学”的国际巨头。
此外,“国内可穿戴设备产业的工业设计也有待提高,这将直接影响到产品的质量和用户体验。”中国科学院深圳先进技术研究院研究员李烨对《财经》记者说。
从产业整体看,国内外企业在一些关键的技术上,如微型化、贴合应用等仍待突破。可穿戴计算设备一般屏幕较小,且需要接入多种传感器,如同“螺狮壳里做道场”,如何优化系统是一个巨大的挑战。
从国内外公司开发的医疗可穿戴设备来看,目前此类产品还基本局限于数据收集与传输的阶段,对于数据的开发、应用以及给予使用者相应的建议与指导还处于零的状态。在大数据时代,从无数使用者身上汇集的身体健康状态数据往往淹没于茫茫信息海洋之中。
以国内市场为例,近些年不少厂商推出可穿戴的人体健康数据设备,可以实时收集使用者的体温、血压、血糖、运动状况。“这些数据收集了有什么用?使用者根本就看不懂,对自己的生活方式调整或者健康咨询基本没有意义。”项立刚质疑,使用者不能很好地对其加以利用,无法转化成对个人生活有意义的结论或指导。
也就是说,目前可穿戴设备利用数据进行深度解析的能力非常不足,没有专业知识的分析和支撑,这些数据搁浅在了信息孤岛。