移动医疗渐热 颠覆传统医疗还需时日
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移动医疗产业热度正在升温,那些将大笔资金投向健康相关的移动设备和应用的人们相信,他们能够创造奇迹,不仅能够大大降低卫生保健的成本,同时还能为用户提供更好地服务。
去年夏天,美国人肯尼兹·特瑞里尼(Kenneth Treleani)被告知患有高血压,为了控制病情,医生除了给他开了药方之外,还建议特瑞里尼去买一个腕式无线血压监测仪。该设备会每天对特瑞里尼的血压进行多次检测,然后将监测数据发送至智能手机的相关应用中,应用则会将接收到的读取数据发派给医生。特瑞里尼表示。这款由个人健康管理初创企业 iHealth生产的设备,已经为他节省了好几次看医生的钱。
其实,便携式血压测量仪已经不是新鲜事物了,存在已有一段时间。但是,将一个小小的可穿戴设备与智能手机和软件应用连接起来这个想法,则恰好展示出创业者们是如何利用无线技术来建立创新服务。
不仅仅是赋予医生和护工能够远程监控病人情况的能力,简化大量治疗效力数据的收集工作,移动医疗产业的目标是,在提升病人治疗效果的同时,降低治疗成本。
新兴市场已经开始进行多项试验,新型移动设备和应用的出现,正在缓解那些经费不足且设备老旧的诊所和医院所面临的压力。不过,因移动医疗产业崛起而受益最多的并非新兴国家,而是美国。由于效率低下,美国每年的医疗系统开支达到2.8万亿美元。充满激情的创业者们改变了医疗保健的前景。据全球清洁能源通信和咨询公司Mercom Capital Group估算,去年,风险投资家们共向医疗健康初创企业投资了22亿美元,其中有5.64亿美元投向了移动医疗企业。
移动医疗市场可以被分为两大类型。第一类产品是,通过应用和电器设备对佩戴者的身体适能进行监测,比如耐克、健身配件厂商Fitbit和Jawbone等企业。他们在腕带和其他可穿戴电子设备中安装各类芯片,让用户能够在街上行走或者在健身房挥汗如雨时,利用这些设备记录自己的体能表现和卡路里消耗量。
第二类产品是,将身体状况将病人的身体状况与医疗系统相连的其他应用和设备。比如,上月,谷歌(微博)宣布正在开发一款隐形眼镜,该眼镜内有微小无线芯片和传感器,能够检测并传输糖尿病患者泪液中的血糖水平。而苹果则在去年12月获得了嵌入式心率监测仪专利。
健康类应用或许能够帮助人们保持锻炼计划,并适时的让人们更加健康。但是就短期来看,这些应用并不会对医疗系统产生较大影响,或许也不会让众多投资者赚得盆满钵满。研究公司IMS Health表示,在Google Play应用商店里,健康医疗相关的应用数目超过3.3万项,在这些应用的总下载量中,15%来自5款应用,其中有两款还是卡路里计算应用。
越来越多的创业者们认为,寻求对当前医疗模式进行变革的第二类产品可以赚大钱。当然,盯着这块“肥肉”的不止初创企业,大型公司也发现了其中商机。高通就成立了移动医疗部门高通生命(Qualcomm Life),并建立了一个技术平台,让移动医疗企业能够更加便捷的对人们的用药和自我检测结果等数据进行整合,方便医生能够获得用户更加完整的健康信息。
此外,有不少移动医疗企业已经开始进行产品销售。AliveCor公司推出了一款移动心脏检测仪,售价199美元,该设备与用户的智能手机相连,用户只需要将两根手指放置在检测仪的金属片上,就能够自己测量心电图。测量结束后,数据会在手机应用中显示出来,并能够将数据传送至心脏病学家处进行评估,当然这是要付钱的。除了这款移动心脏检测仪之外,该公司还出售一款兽医用动物心电图测试仪。另一家初创企业,移动医疗诊断商CellScope,推出了一款检耳镜,该设备能够与iPhone和应用连接,并将获得的图像直接传送至内科医师那里。
大型医疗设备厂商美敦力公司(Medtronic)去年斥资2亿美元收购了疾病管理与患者监护服务提供商Cardiocom。移动电信运营商Verizon在去年10月,推出了一个平台,用户能够将家用血糖仪等家用设备中存储的数据传送至公司的云端服务器中。