RFID技术有利于金属产品的存储和运输

当今，随着RFID技术的快速发展，RFID系统逐渐因运而生，并且被应用到了物流等行业中来。RFID技术大大提升了这些行业的工作效率，有效地减少了时间和管理成本。

引入RFID系统后，Roba Metals可以减少订单分拣的搜索时间和每个货盘识别确认的时间，从而更快地运送更多产品，并满足客户不断增长的需求。

这套RFID解决方案由比利时技术公司Aucxis RFID Solutions提供，包括托盘上的UHF RFID标签、叉车和起重机上的阅读器、用于捕获和解析读取数据的中间件。Aucxis还提供了可由金属制造商查看和管理数据的前端软件。

员工在托盘上贴标签

总部位于荷兰的Roba Metals向全球客户提供不锈钢、钢、铝和其他有色金属半成品。Roba Metals生产经理格特·马肯(Gert Machon)说，公司每月生产大约5,000个金属板，产品的生产和尺寸都根据订单来定制。公司的生产基地位于比利时根克市(Genk)，平均库存7,000个托盘，其中每周约有1,000个托盘要交付给客户。

35名员工参与了公司的生产和物流环节。Roba Metals以前一直使用条形码，来找到正确的托盘，并确保将正确的托盘放置在对应的车辆中，以便运送给客户。员工会携带传统的条形码扫描仪，每个托盘的条形码ID等详细信息以及托盘的库存位置均存储在Microsoft Excel文件中。

马肯说，定位装载有产品的托盘并在运输前对其进行识别通常是一个耗时的过程，需要花费几分钟或更长的时间来确保正确的托盘已准备好装运。这就限制了每天可以为客户订单拣货和装载的装运数量。

随着公司库存规模的扩大，且由于托盘位置并不总是被记录，这增加了库存搜索时间。同时，交货时间要求越来越短，客户经常期望在下订单后的一天内交货。因此，Roba Metals寻求一种可以与其仓库管理软件(WMS)衔接的实时定位系统。Aucxis客户经理和业务顾问劳拉·德哈尼斯(Lauran D'hanis)表示，Roba Metals与Aucxis在2018年会晤，以实现对装载托盘定位和识别过程的自动化。

Aucxis推荐了一个基于UHF RFID的系统，利用其ATLAS叉车跟踪解决方案，来实现自动定位和装载管理。同年，Aucxis在Roba Metals根克工厂进行了概念验证，以确认RFID应用在经济和技术上的可行性。

试点工作在工厂面积20,000平方米的区域内进行，该区域分为四个大厅，货物通过这些大厅进行运输。每个大厅都有一台起重机，它在天花板轨道上移动货物进出存储区域。基于试点的成功，Roba Metals选择在整个工厂内进行全面部署。

起重机提升带标签的托盘

不锈钢材料被再加工后切割成一定尺寸的板材，然后会被装载到托盘上并存储在现场。保护性瓦楞纸放在每个托盘上，并贴有条形码标签。该公司还打印了两个具有产品ID编码的UHF RFID标签，并将其粘贴到保护性瓦楞纸上。叉车捡起托盘并将其运输到放置区，然后起重机将其存放进仓库中，直到收到客户订单。当需要将托盘装载到运往指定客户的车辆上时，这一过程会反过来：起重机提起托盘并将其运到放置区，然后由叉车将其装载到卡车上。

每个起重机和叉车上都安装有一个RFID阅读器。两个标签位于托盘上，这样叉车或起重机可以捕捉到标签读数。对于后者，RFID阅读器天线捕获起重机吊起时每个托盘标签上编码的唯一ID号，然后系统会根据由Aucxis提供和安装的激光定位系统确定的x和y坐标，将数据与其精确位置相关联。

随后，设备操作员使用触摸屏确认后，这些数据将传输到WMS，并在此存储并显示托盘位置信息。叉车操作员可以通过Aucxis软件在车载平板电脑触摸屏上查看该信息，这样他就可以进入放置区以捡取所需的托盘。叉车阅读器可在所捡取的任何托盘上读取标签。

为了帮助定位叉车运输的带标签的托盘，Roba Metals 在地面混凝土中安装了UHF RFID标签以创建网格图案。当叉车经过或靠近标签时，叉车阅读器会询问标签。操作员使用叉车上的触摸屏，可以查看所捡的托盘需要移动到的卸货位置。操作员在放下托盘时会确认位置数据，并且更新的位置数据信息会通过Wi-Fi发送到Aucxis的Hertz中间件。Hertz中间件解析数据，并将其与Roba Metal自己的WMS集成。

德哈尼斯说：“确实需要一个彻底的标签选择过程，但是最大的挑战在于不同标记和跟踪方式的结合。” 每个托盘上都有两个标签，从而确保了起重机或叉车都可以读取托盘标签。“Aucxis还选择了适合起重机和叉车的RFID阅读器。总之，这套方案的部署花了大约一年的时间。”

Roba Metals在地面混凝土中安装标签，以创建网格图案

目前，马肯说，“ 每次移动托盘时，我们都会读取标签，以确保位置数据正确。在搬运、移动和装载过程中，这种情况会发生很多次” 。通过自动捕获每个托盘的唯一ID号，“在同样的工作时间内，我们能够在更大的仓库中运送更多的货物”。

德哈尼斯表示：“多亏了ATLAS叉车跟踪解决方案，从生产后的存储到卡车装运这一整个物流流程中，每个托盘的每一步都被监控了。” 从长远来看，Roba Metals正在考虑实现一项功能，即当货物装载到发往客户站点的车辆上时，读取货盘上的RFID标签。这个过程将自动更新WMS中货物的状态，并自动打印运输单据，提示会计部门生产和发送发票。