智慧医疗:苹果、三星抢占穿戴设备
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健康意识抬头,加上今年疫情推波助澜,再度烧旺智能手表等穿戴产品商机。苹果、三星及Google拟收购的Fitbit等品牌商均积极研发、导入健康侦测功能,将抢夺穿戴市场占有视为布局智能医疗的前哨战。
智能手表、健身手环等穿戴设备早在2012年起相继问世,但并未如预期立刻引爆销售热潮;反而是一直到近几年,受益健康意识抬头、运动人口增加,搭载健康数据侦测等功能的穿戴产品,才受到市场青睐,增长幅度逐年攀高。
今年遭遇全球性疫情暴发,与健康密切相关的穿戴产品销售明显增长。根据市场研究公司Counterpoint Research调查指出,疫情促使消费者健康意识提高,带动穿戴设备需求增长,今年上半年全球智能手表出货量接近4,200万支;其中,疫情最严重的印度、欧洲及美国等市场的智慧手表出货量,分别年增57%、9%及5%,抵消其他市场的跌幅。
穿戴精化健康功能延伸医疗最后一里
由于血氧测量开始成为智能手表热门功能,不少品牌厂商开始在自家穿戴设备中追加血氧测量功能,但多数是以既有心跳率的光传感器为基础,再推测估计血氧浓度变化。
苹果刚刚发布的Apple Watch Series 6就增加红光LED光传感器,再搭配既有的IR光传感器,提供更精准的血氧测量功能。预估2021年,将有更多穿戴设备搭载高波长IR光传感器,进一步提供血糖测量功能,并与更多医疗学术机构进行更多合作项目,成为医疗院所延伸至家中的最后一里路。
全球手机霸主三星新发布的Galaxy Watch 3在健康信息的相关功能,也增加了血氧侦测、运动状态自动侦测等。
此外,Fitbit近期发布侦测压力的新功能,通过肤电活动传感器(EDA),只要将掌心放置在设备表面,即可通过皮肤上的汗水层侦测皮肤上微量的电子变化,以协助了解身体对压力源的反应,进而管理压力。
科技大厂争抢市场占有瞄准智能医疗大饼
Apple Watch救人一命的新闻屡见不鲜,主要归功于智能穿戴设备上的健康侦测与警示功能,多家科技大厂持续加深健康在穿戴设备的连接,就是把穿戴设备视为智能医疗的前哨战。
Google去年11月宣布以21亿美元收购穿戴设备品牌Fitbit,市场认为,Google不只把眼光放在智能手表,更看重Fitbit目前2,800万活跃用户的健康数据,将成为科技巨头踏足医疗领域的重要基础。
本土大厂同样积极抢攻结合穿戴设备的智慧医疗商机,华硕首席运营官暨全球副总裁谢明杰表示,智能穿戴设备与智能医疗服务是华硕在健康领域的发展重点,集结生理算法、人工智能、云计算平台集成与物联网技术等专业项目,积极携手各大医疗院所合作,未来会持续以研发实力,不断扩大智能医疗范畴。
中华电信日前宣布与交通大学、阳明大学签署产学技术合作意向书,双方将合作发展5G AIoT智能医疗应用。市场推测估计,未来穿戴设备将会在其中扮演关键角色。
远程医疗成趋势穿戴数据搜集仍逢挑战
数据医疗、远程医疗和虚拟诊断都被认为是未来趋势,虽然目前智能手表的生理信息测量方式与精准度,无法达到医疗认证的警示效果,但依旧能替智能手表的应用提供更多可能性,未来随着科技发展,穿戴设备将能扮演更重要的角色。
此外,穿戴智能设备发挥医疗价值仍面临法规上的挑战。举例来说,苹果Apple Watch Series 6配备血氧侦测器,但根据食药店规定,具血氧浓度侦测功能产品属于医材,企业须依规定申请医材许可证,苹果公司至今未申请过,且直接关闭相关功能。