技术派灵魂人物回归英特尔：背后实际是这样的伪命题

他是Intel首位CTO（首席技术官），也是“八代目”CEO（首席执行官）；他曾亲手设计80386，也曾主导过80486；他曾离开过，也盆满钵溢地归来。

早在一个月前，英特尔便宣告技术老兵帕特·基辛格（Pat Gelsinger）即将回归担任新一任CEO，并在2020年Q4财报发布之际宣布了归期。

2021年2月15日，正值新春之际，遥远的西方闪过一道曙光，伴随着正式上任的号角，一场名为数据的战斗即将打响。

（帕特·基辛格于2021年2月15日加入英特尔，担任公司CEO。基辛格的职业生涯始自英特尔，并曾于1979至2009年在这里工作。）

为什么“八代目”备受瞩目？

英特尔足足50年历史，每一次换帅都是震惊半导体的大新闻，但似乎这次动静更猛烈一些。

这是因为近年来，行业发展之迅猛远超想象，新的代工形式不断“围剿”老牌IDM厂商。从制程数字上来看，英特尔在前任CEO司睿博（Bob Swan）带领下，似乎进入了停滞甚至落后状态。

虽然司睿博也曾是一代大功臣，推动英特尔走向XPU+oneAPI的异构计算大方向布局，也通过几次业务优化更加指明了这条路，具体包括放弃Nervana AI片业务、10亿美元出售手机调制解调业务、NAND闪存业务出售给SK海力士。

不过从几次重大调整和策略来看，司睿博仍然遵循的是财务方向，毕竟在升任CEO前一直担任的是CFO的职位。几次的调整目的很明确，就是转型“死磕”数据这一大蛋糕，也多次强调现在英特尔将是围绕数据为中心的一家企业。数据爆发和摩尔定律放缓双生下，这种策略没有任何问题。

但恰恰，这又是问题症候所在，向来在技术方向登顶的英特尔，制程数字的落后被众人所诟病。反观帕特·基辛格方面，则属于技术一派，在英特尔拥有长达30年的技术生涯，且“师承”罗比特·诺伊斯、戈登·摩尔、安迪·格鲁夫，是英特尔技术领军的象征性人物之一。

（司睿博，来源：英特尔）

7nm是英特尔重要的临界点，就在这样的众望所归的注视下，业界更加寄予希望于这位技术老兵，希望能够带领英特尔继续颠覆制程数字。

目前，根据帕特·基辛格的透露，2023英特尔大部分产品将采用英特尔7nm技术，同时也会有部分产品采用外部代工。

实际上这是个伪命题？

有意思的是，就在近期也有一篇关于英特尔工艺的分析文章出现在SemiWiki，国内著名媒体SemiInsights编译并发布。

该文章对比了两家著名代工厂商的对于制程节点的定义，“代工厂节点路线使用的是65nm,40nm, 28nm, 20nm, 16nm/14nm, 10nm, 7nm, 5nm, 3nm；英特尔节点路线则完全延续了摩尔定律使用65nm, 45nm, 32nm, 22nm, 14nm, 10, 7nm, 5nm”。

由此可以看出，实际上节点从命名上已经偏离了物理尺寸的规则，部分制程节点名称并不符合摩尔定律本身的定义。

笔者也曾介绍过，代工厂的纳米节点命名和英特尔所命名的并不能直接进行比较。事实上，20世纪60年代到90年代末，制程节点指的还是栅极长度，但其实从1997年开始，栅极长度和半节距就不再与过程节点名称匹配，之后的制程节点只是代表着摩尔定律所指的晶体管密度翻倍。

很多情况下，即使晶体管密度增加很少，仍然会为自己制程工艺命名新名，但实际上并没有位于摩尔定律曲线的正确位置。

台积电营销负责人Godfrey Cheng其实曾经也亲口承认，从0.35微米开始，工艺数字代表的就不再是物理尺度，而7nm/N7只是一种行业标准化的术语而已，此后还会有N5等说法。同时，也表示确实需要寻找一种新的语言来对工艺节点进行描述。

文章将各种公司制造工艺转换为“等效节点”（EN），并将代工厂与英特尔制程逐渐节点EN相比较，最终得出预计英特尔7nm节点的EN值为4.1nm，介于代工厂5nm和3nm节点之间；英特尔5nm节点的EN值为2.4nm，介于代工厂3nm和2nm节点之间；按照这样的进程推测，假若英特尔仍继续以密度翻一倍为“信条”，英特尔3nm节点的EN值甚至能够超越代工厂。

该文章作者甚至建议表示：“英特尔可将其7nm重命名为4nm，将5nm为2.5nm，以此在命名上追平外界命名。”

（资料图，来源：SemiWiki）

追求完美的“偏执狂”

且不说工艺上孰强孰弱，实际上，英特尔在技术上的“偏执”远超想象。早在2003年迅驰发布后就有人问过帕特·基辛格对摩尔定律的看法。他认为，摩尔定律适用于各个方面，摩尔定律本身是非常强有力工具，也是一种战略，并且在他看来今后不仅是英特尔一家适用摩尔定律，而是各方面都可以使用摩尔定律。

面对英特尔创始人戈登·摩尔所创造的摩尔定律，英特尔也一直谨小慎微将此作为神圣的“信条”，非常“偏执狂”地坚决按照摩尔定律的规定去命名。摩尔也在创造摩尔定律时书写了其在失效后的前路，即异构计算。现在英特尔也“偏执狂”地挖了一个五年的“大坑”，持续发展XPU+oneAPI。这种“偏执”刚好也与帕特·基辛格在技术上钻研的那股劲儿完全吻合。

（帕特·基辛格，来源：英特尔）

“英特尔以前也经历过领先和落后的周期。曾经英特尔在多核上缓慢时，我曾参与其中，我们成功扭转了颓势，取得了领导地位。伟大的公司可以从困难时期恢复出来，并且会比以往任何时候都更强大、更具实力。现在就是英特尔的机会，我很期待成为其中一员。我在格鲁夫麾下受过训练，我们将用格鲁夫的态度来推动执行”，帕特·基辛格曾这样表示，这也是他所推崇的“创始人精神”。

由此也可以看出，在技术上“偏执狂”地追求完美将成为帕特·基辛格上任后的主基调。2004年一位记者在采访帕特·基辛格时注意到他每每谈及技术，都会经常使用“享受”这个词，这也足以证实这位老兵在技术上的执着。

这种偏执似乎也感染着周围的人，在这位技术老兵的回归之际，英特尔高级研究员GlennHinton也宣布回归。他是2008年Nehalem架构的功臣之一，该架构对英特尔的CPU体系影响颇深，为随后12年英特尔服务器及x86处理器奠定了基础。

西部数据副总裁刘钢也对这位技术派赞誉有加，称帕特·基辛格是其非常敬佩的英特尔高管、从Intel离开的人才中最好的一位。他还恭喜英特尔终于找到适合的CEO，展现核心科技能力而不是财技。

相信帕特·基辛格将重新焕发英特尔的文化活力，以吸引并激励全球最优秀的工程师和技术专家——老将回归，人才集结。

英特尔未来的发展

帕特·基辛格曾经说过，“英特尔拥有的技术，往往是走在应用之前的，现在的情况有了变化, 我们不仅关注技术, 也同时关心市场需求, 譬如通信 、虚拟技术 、安全管理等方面，我们会在整个技术平台上融入能够满足应用需求的设计理念, 使技术走向市场化。”

现在，司睿博就已经为英特尔铺好了技术走向市场化的路，现在轮到技术再拔高一个档次了。

帕特·基辛格规划的未来中，其一，继续之前的超异构计算，以四种主流芯片（CPU、独立GPU、FPGA、加速器）和一体化软件优势占领数据市场，XPU产品全线开花；其二，宣布了2023年大部分产品采用7nm技术的愿景，并继续投资制程技术，投资和研发7nm以外的下一代产品；其三，利用英特尔自身IDM独特优势，大力发展小芯片2.0。

除此之外，英特尔在未来1000倍提升的技术上的布局包括集成光电、神经拟态计算、量子计算、保密计算和机器编程上，正应了帕特·基辛格那一句英特尔的技术往往走在应用前的。

在“技术偏执狂”的带领下，英特尔的未来更加值得让人关注。

【参考文献】

[1] 张帅. 《Intel换帅，技术流回归？》.计算机世界,2021-1-14.

[2] Scotten Jones.《IntelNode Names》. semiwiki,2021-2-15.

[3] 马方文.《摩尔定律的魔力》[N].中国计算机报,2003-12-22(A18).

[4] 宋建峰.《“未来人”帕特·基辛格》[N].电脑报,2004-10-18(A05).

出品 21ic中国电子网 付斌