国内RFID封装技术的现状分析及研究
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引言
物联网的英文名称是“InternetofThings",由该名称可见,物联网就是“物物相连的互联网这有两层意思:第一,物联网的核心和基础仍然是互联网,是在互联网基础之上延伸和扩展的一种网络;第二,其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间进行信息交换和通信。物联网的严格定义是:通过射频识别(RFID)装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备,按照约定的协议,把任何物品与互联网相连接,进行信息交换和通信,以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络"
物联网的关键技术是射频识别(Radio Fre-quency Identification,RFID)技术,俗称电子标签。RFID技术是一种非接触式的自动识别技术,它通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据,识别工作无须人工干预,可工作于各种恶劣环境。RFID技术可识别高速运动物体并可同时识别多个标签,操作快捷方便。
近期,各国相继提出并大力发展物联网技术,物联网有四个关键性的应用技术——RFID、传感器、智能技术(如智能家庭和智能汽车)以及纳米技术。作为物联网发展的排头兵,RFID成为市场最为关注的技术,行业发展前景广阔。据有关部门预测,到2011年,我国产业规模将突破100亿元,未来5年,我国的RFID电子标签的需求量将达到44亿个。但是,目前居高不下的封装成本已成为阻碍RFID电子标签广泛应用的瓶颈之一,这也是RFID技术迟迟没有普及的主要原因。
1 RFID封装技术
目前,市场上广泛应用的RFID电子标签的封装形式主要有以下3种:卡片类、标签类以及异性类。
1.1RFID的封装方法
由于RFID芯片微小超薄(如Hitachi公司最近发布的RFID芯片大小为0.15mmX0.15mm,厚度仅为7.5卩m)、工作频率高(高达2.4GHz),通常采用基于低温导电胶固化的倒装键合工艺实现芯片与柔性基板互连。
RFID倒装键合装备包括基板进料、上胶、芯片翻转、贴装、热压固化、测试、基板收料等工艺模块,是集光、机、电、气、液于一体的高精技术装备,目前只有3家国外公司可以提供该类装备,且单台售价在1000万人民币以上。研制高性能、低成本、柔性化的封装工艺与装备已成为RFID市场应用的迫切需求。
随着电子产品向轻、薄、短、小而功能多样方向发展,不断向电子封装提岀新的要求。适应于这种需求,倒装芯片技术日益得到广泛的应用。与传统的线连接与载带连接相比,倒装芯片技术有明显的优点:封装密度最高;具有良好的电和热性能;可靠性好;成本低。
釆用倒装芯片封装技术可以降低生产成本,提高速度及组件的可靠性。具有完整性优良、可靠性强、自我对准能力强、成本低廉、尺寸更小、重量更轻等特点,是目前RF1D封装技术国际上通用的封装手段。
1.2RFID标签封装工艺
RF1D标签因不同的用途呈现多种封装形式,因而在天线制造、凸点形成、芯片键合互连等封装过程工艺也呈多样性。
1.2.1RFID天线设计与制造
数据传输是RFID系统运行的一个重要环节。射频信号通过阅读器天线和标签天线的空间耦合(交变磁场或电磁场)实现数据传递,因此,天线在整个RFID系统中扮演着重要角色,一方面天线的好坏决定了系统的通信质量,另一方面天线决定了系统的通信距离。
天线是一种以电磁波形式把无线电收发机的射频信号功率接收或辐射出去的装置。天线按工作频段可分为长波、短波、超短波以及微波天线等;按方向性可分为全向天线、定向天线等;按外形可分为线状天线、面状天线等。在RFID系统中,天线分为标签天线和读写器天线两种情况,当前的RFID系统主要集中在LF,HF(13.56MHz)、UHF和微波频段。天线的原理和设计在LF,HF和UHF频段有根本上的不同。实质上,由于在LF和HF频段系统近场区并没有电磁波的传播,因此天线的问题主要集中在UHF和微波频段。
目前磁场耦合式天线是低频和高频RFID应用中广泛采用的天线形式,其基本形式是由线圈绕制而成。当交变电流在线圈中流动时,就会在线圈周围产生磁场,磁场穿过线圈的横截面和线圈周围空间,可以把读写器与传感器之间的电磁场简化为交变磁场来研究,读写器就是通过磁场耦合的方式与标签通信的。
1.2.2凸点的形成
凸点形成技术可以分为淀积金属、机械焊接、基于聚合物的胶粘剂等几个技术类型。
(1) 金属电镀技术
化学镀是一种新型的金属表面处理技术,该技术以其工艺简便、节能、环保日益受到人们的关注,其镀层均匀、装饰性好,并且能提供产品的耐蚀性和使用寿命。化学镀镣凸点技术工艺简单、成本低,是主要的倒装芯片凸点工艺。
(2) 机械形成凸点技术
该技术使用标准线连接过程以形成凸点,钎料丝可以使用金丝或铅基钎料丝。凸点形成过程与线连接过程相同,不同之处在于丝端成球后,在球端加热使之断开,最后形成有短尾部的凸点,随后重熔过程可获得具有特定高度的球形凸点。为保证在球附近形成光滑的断裂口,可以使用含有1%伯的金丝作为钎料丝。柱式凸点形成技术,长期使用于试制形式,由于通过引线键合机获得了惊人的速度,已移入生产模式,金和金凸点及焊料凸点均被实施。
(3) 聚合物凸点技术
该技术采用导电聚合物制作凸点,设备和工艺相对简单,是一种高效、低成本的倒装芯片技术。采用这种技术无需高温也不允许焊料合金再流,没有a辐射和铅,而且工序简单,首先放置好聚合物,然后便可进行焊接。由于各种胶粘剂不能直接用在铝上,所以通常把它们应用于金焊盘。
目前RFID标签产品的特点是品种繁多,但并非每个品种的数量都能形成规模。因此,采用柔性化制作凸点技术具有成本低廉,封装效率高,使用方便、灵活、工艺控制简单、自动化程度高等特点。不仅可解决微电子工业中可变加工批量、高密度、低成本封装急需的难题,还为目前正蓬勃兴起的RFID标签的柔性化生产提供条件。
1.2.3RFID芯片互连方法
RFID标签制造的主要目标之一是降低成本。为此,应尽可能减少工序,选择低成本材料,减少工艺吋间。倒装芯片凸点与柔性基板焊盘互连可采用三种方式:各向同性导电胶(ICA)加底部填充,各项异性导电胶(ACA,ACF),不导电胶(NCA)直接压合钉头凸点的方法。理论上,应优先考虑NCA互连,可以同点胶凸点相配合实现低成本制造,但存在一定的局限性和可靠性。采用ICA,优点是成本低,固化不需要加压。操作工艺步骤繁琐,难以降低成本,通常固化时间长,难以提高生产速度。在采用先制造连接芯片的小块基板,再与大尺寸天线基板连接的形式下,通过ICA的粘连完成电路导通是首选。通常是使用低成本、快速固化的ACF和ACA,具体做法是用普通漏版印刷技术在天线基板焊盘相应位置涂刷一层ACA,利用倒装芯片贴片机将芯片贴放到对应位置,然后热压固化。还有另一种键合方式是先制造RFID模块,然后将其与天线基板进行锄接组装。
1.3RFID标签封装设备
RFID标签的生产链虽然不长,但需要的设备却不少。从制造过程来看,分为芯片制造、天线制造、芯片倒贴、合成材料印刷、层压或覆膜合成几大工序。
1.3.1天线合成设备
天线可以釆用传统的腐蚀天线或印刷天线。腐蚀天线可以是铝箔或铜箔,生产商需要…套丝网印刷设备和一套腐蚀设备。比较而言,两种天线的制作成本基本相同,但长期而言,印刷天线具备更强的灵活性。就目前而言,由于导电油墨的价格不菲以及印刷天线本身的强度,腐蚀天线仍然是市场的主要产品。天线腐蚀对环境污染很大,所以很多公司致力于印刷天线的研制。最新型的导电银浆已经通过了平压圆和平压平式丝网印刷机的试印,将于不远的将来面世,价格也较现有的银浆低很多。腐蚀天线防腐蚀油墨的印刷比较简单,可以用轮转式(圆压圆)丝印机。但导电银浆的印刷对丝印机要求较高,国外各大公司采用的都是平网平压平或平压圆式。这类丝印机真正过关的不多,从印刷速度、套色准确性、干燥塔性能比较讲,德国KINZEL ieb-druckmaschine GmbH和KLEMM GmbH的丝印线是一流的,可是KLEMM已经倒闭。
1.3.2芯片倒贴
芯片生产属于高科技领域,至今能够做好的只有几家,主要有T1、西门子英飞凌、菲利普等制造大头,国内最领先的是上海复旦微电子。到目前为止,国内还没有一家工厂具备芯片嵌入能力。不过已经有几家公司在准备芯片嵌入设备,如美国的、德国的纽豹等设备。国内也有两家公司在加紧组装,估计不久就会问世。
1.3.3合成材料印刷设备
通常釆用普通单张纸印刷机来完成,比如海德堡、罗兰和高宝。由于绝大部分的合成材料较一般纸张要厚,因此从印刷上讲,高宝的印刷机更适合印刷。不论所采用的是哪一种印刷机,卷对卷生产,500mm印幅是基本要求,否则就降低了整条生产线的自动化程度。
1.3.4层压覆膜设备
整合能力最强和加工能力最强的设备,莫过于德国碧罗马帝和KINZELGmbH的RFID合成生产线了。可以联线完成mlay预检测、合成、联线模切、再检测、废品切断与再接等诸项工作。
这两家公司的合成工艺有些不同。碧罗马帝是把贴好芯片的Inly单张合成到印刷好的表层材料内。设备的工作宽度为10cm左右,适合小批量生产。KINZEL的层压覆膜线是在丝印和倒贴片设备相同工作宽度(500mm)的基础上,把整张的Inly一次性模切、覆膜合成,或者层压、模切。这种工艺减少了裸露天线在分切过程中放卷复卷造成的损伤,这对比较敏感的银浆印制天线尤其重要,同时生产速度也高很多。等产品从该生产线上下来,RFID标签的整套工艺就结束了。
2 国内主要RFID设计生产概况
2.1主要冋题
本世纪初,RFID已经开始在中国进行试探性应用,并很快得到政府的大力支持,2006年6月,中国发布了《中国RFID技术政策白皮书》,标志着RFID的发展已经提高到国家产业发展战略层面。到2008年底,中国参与RFID的相关企业达数百家,已经初步形成了从标签及设备制造到软件开发集成等一个较为完整的RFID产业链,据专家估计,2008年中国RFID相关产值达到80亿元左右,并将在未来5〜10年保持快速发展。但时至今日,在中国真正实施RFID技术的物流企业还屈指可数。经济危机爆发以来,很多业内人士也开始对RFID产业的未来发展产生怀疑和失望,那么到底是什么因素阻碍了这一新兴产业在我国的发展呢?
首先是我国企业总体信息化水平不高,阻碍了RFID充分发挥其作用。RFID作为一种信息技术手段,其基本功能是实现数据的精准快速采集。釆集这些数据后,必须经过进一步的对比分析处理,才能达到提高效率、降低总体成本的作用。也就是说,RFID的实施,往往需要企业信息化达到一定水平,使RF1D系统与企业既有的ERP.CRM等信息集成在一起,才能充分发挥其作用。
其次,RFID实施成本还比较高,使很多企业望而却步。不仅仅对中国企业,即便对西方企业,RFID的高成本也是一个巨大障碍。正如前文所言,RFID的基本技术原理在60几年前就产生了,但直到20世纪后期,RF1D的应用才逐歩推广到民用领域,正是高成本阻碍了RFID技术的实际应用。目前在国内,一张RFID标签一般都在1元以上,ETC的车载单元要400多元,高成本使得RFID的投资回报具有很大风险,使其应用大多局限于高价值或高利润商品领域。
再次,行业标准尚未统一,贸然实施会带来不确定风险。尽管RFID起源很早,但目前还没有形成全球统一的技术标准,中国在标准制定领域起步较晚,由于关乎各国经济利益,相信标准之争还会持续一定时间。在这种情况下,贸然投入,必然给企业经营带来很大风险。蓝光获得DVD标准之争的胜利,给HI>DVD阵营带来的巨大伤害,是处于标准之争产业里的企业不得不慎重考虑的问题,这也是很多企业对实施RFID抱观望态度的原因。
最后,我国产业供应链发展还处于初级阶段,也阻碍了RFID的实际应用。与西方企业相比,由于技术和管理处于劣势地位,我国大多行业都存在过度竞争,价格成为市场竞争的主要手段,这就使得很多制造企业利润率维持在相当低的水平,产业供应链的上下游企业之间往往博弈大于合作。而RFID技术只有在整个供应链上协同实施,实现供应链信息透明和分享,才能最大程度发挥出RFID的作用,这在目前情况下还很难做到。另外,实施RFID的一个主要益处是节省人工成本,沃尔玛称RFID每年为其节省数十亿美元的人力成本开支,而中国较低的工资水平也使得很多企业没有积极性去实施RFID技术。
尽管中国企业目前信息化程度还比较低,但中国企业前进的步伐相当快。今年中国已有40多家企业闯入世界500强,更多本土企业正迅速成长为跨国经营企业,日益复杂的管理要求这些企业必须迅速推进信息化建设,在这一点上中国企业具有一定的后发优势,而企业信息化必然给RFID带来良好的发展机遇。随着中国企业信息化的进程,RFID的应用将会由点到面,逐歩拓展到更广的领域。而RFID的实施成本,必然随着RF1D应用的推广和市场的扩大而逐步降低-RF1D的应用将会从目前的托盘或整箱的货物跟踪逐步扩展到单品货物跟踪的水平。最后,从产业供应链角度看,国家目前提倡的产业升级,就是要使中国企业多生产高技术、高附加值、高利润产品,而这些领域,正是RF1D用武之地。产业升级将带动中国企业提升市场竞争能力,逐步由单体企业竞争上升为产业供应链的竞争。
近几年来,随着我国政府和相关企业对RFID技术发展和应用的重视程度提升,我国在RFID芯片的制造、机具产品的研发、标准的制定以及测试技术等方面都取得了一定的成果,拥有了一批芯片设计与封装、终端与标签生产和系统集成商。国内的厂商已经逐步掌握了集成及部分核心技术,初步形成了国内的RFID产业链。
2.2国内卡片式RF1D封装
在国内,由于RFID的应用最主要还是以卡片的形式出现(如中国第二代居民身份证、公交卡等),经过多年的发展,RFID卡片形式的封装技术已经相当成熟。
卡片形式RFID的封装主要包括模块封装(芯片装配)、制卡(天线制作)和印刷三个主要环节,目前国内在各个环节上均拥有大量的加工厂商。其中:
模块封装厂商有上海长丰智能卡公司、上海伊诺尔信息技术有限公司、中电智能卡有限责任公司、山东山铝电子技术有限公司等。
制卡厂商主要有东信和平智能卡股份有限公司、北京中安特科技有限公司、深圳市明华澳汉科技股份有限公司、上海浦江智能卡系统有限公、上海鲁能中卡智能卡有限公司、黄石捷德万达金卡有限公司、天津环球磁卡股份有限公司、合隆科技(杭州)有限公司、深圳市华阳微电子有限公司、深圳毅能达智能卡制造有限公司、中山市达华智能科技有限公司等。
RFID印刷方面的主要企业有上海凸版印刷有限公司、上海市印刷三厂、众多制卡厂等。
目前,卡片形式封装在国内还是以传统的引线键合(WireBonding)模块封装和绕线制卡技术为主。但随着薄型卡片、自粘型电子标签等新封装形式的RF1D应用需求的逐渐升温,倒装芯片(FlipChip)、印刷天线等新封装技术得到了快速的发展,已经有部分的厂商能够提供相关的封装服务,新封装形式也进入了实际的应用,如;上海市轨道交通单程卡(波形卡片)、上海市烟花爆竹管理电子标签(自粘型电子标签)等。
2.3国内封装技术的发展
随着新封装技术的发展,在RFID封装技术上也出现了新的加工环节,如倒装芯片凸点生成(Bumping),天线印刷等。其中:
凸点生成的企业有江苏长电科技股份有限公司、合隆科技(杭州)有限公司、深圳市华阳微电子有限公司等。
天线印刷的企业有深圳市华阳微电子有限公司、黄石捷德万达金卡有限公司等。
西安也在RFID本土有了一定的发展,例如研发“唐芯一号”的西安优势微电子有限公司,RFID天线设计领域的西安安特玛公司,以及无线微功率应用领域的西安西谷微功率数据技术有限责任公司等。
目前西谷公司采用与优势半导体公司强强联合的合作方式,可以形成优势互补,并成功提供了远距离智能无线身份识别、无线实时定位、高可靠无线数字传输、无线工业控制网络、智能无线传感器网络等提供了独步全球的完整解决方案,开启了无线微功率应用领域的广阔市场。
西安有着良好的技术基础、人才基础和产业基础,特别在技术研发领域如电子信息、通信网络、数据处理、传感传动、微电子等行业有着得天独厚的研发优势。对RFID产业发展无论从封装,设计都有一定的优势。
虽然在国内已经拥有成熟的RFID卡片形式的封装技术,新封装技术在今年也有了较快的发展,但是总体而言与国外先进的封装技术方面差距还很大,还不具备低成本RFID产品的封装能力。而随着RFID技术的发展与应用,对封装提出了越来越多的挑战,如:芯片装配技术如何将越来越小的芯片可靠装配,如何大幅度地提高封装的速度以适应爆炸式的需求,如何进一步降低封装的成本等。目前,国内许多有远见的封装厂正准备引进国外的生产技术,以在未来的RFID封装上的竞争中占得先机。
3结语
随着物联网的提出,RFID作为物联网技术的排头兵,在物联网的发展中起着举足轻重的作用,RFID产业链中,目前封装市场所处的环境已经是今非昔比了。封装正在被赋予一种更为战略化的意义。芯片封装的意义不再仅限于保护芯片的内部,而是为新型器件增加了更多的优势,不论这些优势集中在芯片成本、尺寸、性能亦或是一些其他的变量。因此发展RF1D技术,封装技术也是其本身发展的一个重要的环节。掌握核心的封装技术才能在RFID领域抢占商机。