基于“口袋实验室”的实践教学模式实施方法
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0 引 言
口袋实验室实验教学模式是指将实验设备微型化,方 便携带,允许实验者自选场合自选时间进行实验的一种教学 模式。口袋实验室教学模式的提出是以集成技术迅猛发展为 技术前提 [1-3],IC 制造商,比如 XILINX 公司宣布已经推出 了 16 nm 的高集成度 FPGA 芯片 [4-6]。在这样高集成度的情 况下,产生了大量的片上系统芯片( System On Chip,SOC), 如 XILINX 公司推出的 Artix-7 FPGA 芯片 [7],片上提供了 33 280 个逻辑门,5 200 个逻辑区域,1 800 Kb 的快速 RAM, 5 个时钟管理模块以及 90 个 DSP 区,另外还提供了片上模数 转换器,使得在该芯片上实现一个完整的系统成为可能。
目前,口袋实验室在各类院校,尤其是工科物联网、电子、 通信以及计算类、控制类专业中有日趋普及的趋势,但还未完 全形成一套完整有效的理论体系。本文从口袋实验室的实验项 目设计和实验过程的组织等角度进行了探索。
1 实验项目的设计
口袋实验室的目的是提高实验效果,而实验效果的提高 离不开学生的实验兴趣。为了提高实验兴趣,一方面实验项目 设计得富有挑战性,另一方面要确保经过学生的努力能实现 主要设计目标,防止挫伤学生的积极性。为此,应满足以下 3 点要求。
1.1 工程性
工科院校本科层次学生的培养目标,主要还是工程能力 的培养。因此在设计实验项目时,应注意项目的工程性特点。 应当从本专业的实际工程项目中选择某些课题经适当简化后交 给学生以口袋实验室的实验模式进行,并且应注意选题实现 效果和参数不能过于理想化,应与现实工程接轨。比如,金 陵科技学院在 2015 年的口袋实验室实验中,要求设计一个基 于 FPGA 的数控恒流源,给出了明确的设计参数下限,这些 参数均与工程实践密切相关,并且也是可以实现的。
1.2 挑战性
挑战性特点决定了所设计的实验项目的实现方案需要经 过努力才能获得,学生们不能轻易获取,如果设计方案直接 到达学生手中,就使学生们的创新思维得不到训练,使实验效 果大打折扣。一个良好的口袋实验室实验项目,应要求学生查 阅大量的文献资料,经过充分的小组讨论和论证,得出几种 可能方案,并一一验证是否可行,是否最佳,也只有通过这 样一个过程,才使得实验不能在几节课的时间内完成,从而必 须利用口袋实验室在课余时间完成实验。
1.3 自主性
口袋实验室把实验过程从固定时间固定地点的实验室搬 移到了其他场合,这就对实验项目的自主性提出了较高的要求。 学生应能在教师较少指导甚至不指导的情况下,自主完成分析 课题,解决有可能出现的各方面问题的任务。当实验课题需要 用到课堂上还未教过或者根本不教的知识时,学生应能高度 自主地展开自学,而不是坐等教师讲课后再做实验。
2 实验过程的组织
2.1 实验选题
为了保证前述实验项目的挑战性,就必须防止本届学生轻 易从往届学生处获得项目的设计结果。为此,金陵科技学院 建立了严格的选题制度,即要求当年度的设计选项不得与三年 内的课题相同,必须经过变化。此外,规定同一年度对某一 年级的选题,至少应包含三个课题,这也从一定程度上增加了 课题的可选性,提高了学生的学习兴趣。
2.2 建立团队
由于口袋实验室教学模式使学生在实验过程中脱离了教师的视线,某种程度上对学生的自觉性提出了较高的要求。而 团队从一定程度上能对个体产生约束作用。同时,现代工程教 育理念也要求学生具备团队合作意识 [5],因此,教师应在实验 之初认真组织团队建设,从态度、学习能力、特长等角度对 团队成员合理调配,最后每组选定组长,组长对全组承担监督、 任务分配的职能。
2.3 建立团队间的交流机制
为了提高实验对学生知识理解、知识广度方面的促进作 用,应在实验期间建立稳定的团队间交流机制,在团队交流 期间,由各组分别阐述各自的设计方案,交流可能遇到的问题, 共享已经查到的资料,从而使实验的效率大大提高。
2.4 实验结果考核
基于口袋实验室的实验教学模式,由于将实验的大部分 时间交给了学生,学生的表现往往对教师来说是个盲区,从而 对考核结果的公平合理性提出了挑战。在金陵科技学院基于 口袋实验室的教学实践中,从时间上突出了阶段性考核的特点, 从方式上突出了个人面试的特点。每组在实验之初就撰写详细 的实验进度,将实验过程分为若干个阶段,教师平时不干预 学生的实验,但在阶段时间节点,将专门组织时间检查学生阶 段任务的完成情况。未能如期完成任务的团队,要求分析原因 并在下一阶段有所改进。阶段任务如期完成情况占总评成绩的 一部分。然后每个阶段组织小型面试,对每个团队成员进行 随机问答,考察学生的知识掌握情况,并直接影响该成员的总 评成绩。
3 口袋实验设备的选择
口袋实验设备的选择,应以体积小、功能全、操作方便、 可扩展性强为主要原则。要求实验设备“体积小”,即要求设 备能随身携带,甚至可以放在口袋中,这样才能满足学生有设 计灵感和实验欲望时随时获取设备的要求。“功能全”的要求 是指所选择的口袋式设备能提供丰富的软硬件资源,方便实 验时的功能实现,这是口袋实验室实验效果得到保证的必然 要求。“操作方便”是指口袋式设备的使用应简易可行,不需 要太多的外接设备即可使用,只有这样才能满足口袋实验在任 意场合都可实行的实际要求。“可扩展性强”是指由于口袋实 验设备的体积小,所提供的功能不可能面面俱到,应根据具 体实验要求扩展外部设备以便扩展实验功能,这个要求同样是 为了保证口袋实验的实验质量。
以金陵科技学院为例,在实施电子类、物联网类等相 关专业的口袋实验教学实践时选择用的口袋实验设备之一是 DIGILENT 公司的 BASYS3 板,如图 1 所示。该板体积小巧, 板上核心芯片为 XILINX 公司的 Artix7 FPGA,核心功能可 编程。板上资源丰富、接口齐全,如表 1 所列。它所提供的 PMOD 接口能够连接从蓝牙收发器、无线收发器、红外收发器、 GPS 等各类外扩设备 [8],能够完成工业控制、物联网等众多 功能,且使用时只需一根电源线与电脑相连即可。因此该板比 较适合用于口袋实验设备。
4 结 语
基于口袋实验设备的实验教学模式,充分发挥设备易携 带易操作且功能丰富的特点,使学生可以在任意场合任意时 间,只要有实验欲望或创作灵感,均可进行实验,大大解决了 实验室空间受限、时间有限等问题,金陵科技学院的教学实 践结果表明,这种实验模式能显著提高学生的动手创新能力, 对其他高校相关专业的教学实践有明显的借鉴意义。