物联网情景感知技术在智能仓储领域的应用展望
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引言
物流是国民经济的重要产业,是商品流通供应链中非常 重要的环节而仓储是现代物流的核心之一。仓储管理活动(如 订货、入库、盘点、出库等)会产生大量的仓储信息,而且一 般具有数据内容复杂、操作频繁、数据量大等特点。如何加 强存货控制与监管,提高空间、人员和设备的使用率以及缩短 入库、出库流程和查货时间等,以便对货物和人员进行有效 控制和管理,是企业降低成本和提高自身竞争力的关键。
自从2009年3月国务院印发《物流业调整和振兴规划》 以来,物流业快速发展,产业发展水平不断提升。该规划强调, 要推进物流技术创新和应用,加强物流新技术的自主研发,加 快先进物流设备的研制,并要加快制定和推广物流标准,适 时启动物联网的应用示范。
物联网是现在全世界范围内的技术研究热点。业内专家 认为,物联网将成为继计算机、互联网之后,世界信息产业的 第三次浪潮。物联网技术的出现,也为物流仓储系统的发 展提出了“智能化”的发展方向。基于物联网的智能仓储系统 能根据叉车的状态、货物的内容、货物托盘的状态等情景信 息来为管理员提供行为决策建议,从而提高了管理效率,降 低了企业成本。而其中对于情景信息的相关应用是整个智能 仓储系统成功与否的关键。
1物联网技术
物联网(Internet of Things,IoT)是一种通过各种接入 技术将海量电子设备(如RFID、传感器以及其他执行器)与 互联网进行互联的大规模虚拟网络。“物联网”概念的正式 提出是在2005年突尼斯举行的信息社会世界峰会上,国际 电信联盟(ITU)发布了《ITU互联网报告2005 :物联网》,此 后,欧盟智能系统集成技术平台作了 “Internet of Things in 2020”的报告,并在报告中预测未来物联网的发展将经历4个 阶段:010年之前,RFID被广泛应用于物流、零售和制药领 域;2010~2015年为物体互联期;2015~2020年为半智能化节点; 2020年之后进入全智能化阶段。从那时开始,各个国家都 开展了自己的物联网研究与应用,并取得了一定的成果,日本、 韩国相继提出了 “U-Japan”和“U-Korea”项目,IBM提出“智 慧地球”的概念。在中国,2009年,温家宝总理在无锡调研 时,提出了建立“感知中国”的要求,与此同时,在《国家中长 期科学与技术发展规划(2006—2020年)》和“新一代宽带移动 无线通信网”重大专项中,均将物联网列入重点研究领域咒
2情景感知
情景(context)的概念最早是由Schilit和Theimer提出的, 他们把情景定义为:位置、附近的人和对象标识以及这些对 象的变化。Dey在其博士论文中提出的情景概念是现在业界 普遍认可和接受的。他认为:情景可以是描述实体状态的任 何信息:这个实体可以是用户和应用程序交互时相关的一个人、 位置和对象,当然也包括用户和应用程序本身。同时还指出了 4类主要的情景:位置、标识、活动和时间,这些情景可以作 为进入其它情景信息资源的索引。
所以,情景可归纳成用户和相关应用程序交互时产生的 所有信息,包括用户的环境、状态、活动等,甚至环境中相关 的人或物的信息都可以是情景。
情景感知的过程就是把在人机交互环境中产生的情景信 息获取、采集后进行信息处理的过程。而相应的情景信息可以 通过人机交互或传感器采集的方式来获得,再采用相关技术 让计算设备对这些情景信息做出相应的反应。其最终目的是让 计算机能够主动获取情景,并进一步感知情景,根据用户的 显性和隐性需求来提供更为合理的“智能”服务。
物联网是个涵盖种类繁多的物品和设备的网络体系,其 具有海量信息的突出特点。由于传统的信息处理方式已经不能 适应物联网时代的信息“膨胀”,所以,要在传统技术的基础 上进行提升和革新,从各个角度致力解决物联网中的信息情景 感知问题。情景感知信息的采集层次有GPS、红外、射频技 术、基于信号传输时间差的CRICKET系统、基于视觉技术 的定位系统等;在信息建模层次有模式标识模型、本体模型等; 在信息处理层次则有贝叶斯网络、神经网络等。种种技术的联 合使用,都是为了能在物联网时代实现各个行业的“智能化”。
3情景感知在智能仓储的应用现状
通过华夏物联网研究中心的调查数据发现,目前,在 我国仓储业应用最多的物联网感知技术是RFID(Radio Frequency Identification, RFID)技术,即射频识别技术,这是 目前最具发展前景的一种非接触式自动识别技术,可通过射频 信号自动识别目标对象并获取相关数据。RFID技术能脱离人 工干预,自动完成目标对象信息的输入和处理,同时具有操作 便捷、数据存储量大、安全性好、读取速度快、对环境有很 强的适应能力等特点,现已广泛应用于工业、物流和交通运输 等领域,也成为当今科学界研究的热点技术之一。
由于RFID标签的唯一性、便携性和对用户的透明性, 所以,RFID技术已成为实现情景感知体系的基础技术之一。 相关管理系统能通过RFID来感知计算场景中与交互任务相 关的情景,并能实现交互的隐式化,从而让计算终端和日常物 体具有与人自然和谐交互的能力。
在一些先进的仓储物流配送中心,RFID标签及智能无线 射频(RF)手持终端已经得到较广泛的应用。在仓储配送过程 中,可以闭环使用RFID和托盘系统,以有效降低成本。此外, 基于RFID技术的智能手持拣选终端的出现,可以提升拣选 效率和速度。根据有关数据报道,在2010 年, RFID技术随 着物联网技术的发展,在仓储业获得了普遍应用,增长速度 达到18%以上[5]。
基于条码的自动识别技术在仓储领域已经具有广泛的应 用,而电子标签辅助拣选系统也达到了一定的应用范围。在应 用中,可以利用电子指示标签通过计算机系统的读取和识别, 辅助和引导拣货人员进行拣选作业。这一系统简洁实用,能降 低人员的劳动强度,提高工作效率。
近两年,在仓储配送过程中还出现了使用无线网络来传 输拣选数据的通信技术,采用激光、红外等无线技术来完成 对物品的感知、定位与计数,进行全自动快速分拣,最大程度 提高拣选速度,降低人工成本。此外,为了使仓储作业达到 图象实时监控的效果,仓储系统还对仓库搭建了视频监控网 络,一些仓储系统甚至采用了基于视频感知的监控系统,收 到了很好的效果[6]。
2010年,国内还出现了一种基于辅助语音的拣选系统。 这一系统将货物订单通过计算机处理后形成语音提示信息, 通过无线网络和相应的语音通信设备,向拣货员发出语音拣货 指令,帮助拣货员快速完成拣选作业。在物联网技术快速发 展的环境下,我国已经实验成功了一批物联网感知技术应用项 目,如2010年在无锡的粮食物流中心和济宁的物联网大蒜冷 库基地,通过利用温度传感器、湿度传感器等感知技术,并 将感知技术与其他技术集成,实时感知物品在仓储过程中的 温度、湿度等物理信息,使感知技术得到了更为深入的应用。
4情景感知技术在智能仓储业的应用发展
4.1用RFID技术实现对物流仓储的全覆盖
物联网的发展给RFID技术的应用在仓储业打开了广阔 的市场。随着物联网技术的发展,RFID的应用将会由点到面, 逐步拓展到更广的领域,RFID技术将向多功能、多接口、小 型化、便携式、嵌入式、模块化、多读写器协调与组网技术 等方向发展,这使得仓储管理将被现代技术覆盖得更加全面。 在货物的生产、入库、盘点、出库、配送等环节,通过发挥 RFID技术的优势,可使货物成为可跟踪、定位并封装有自己 独特情景信息的“物品”,让物流的各个环节的衔接更为灵活 和紧密,为物流产业链的整体化提供良好的技术基础。
4.2感知技术集成化让仓储业更“智能"
随着物联网技术的发展,仓储业各类感知技术的发展和 使用也更让人关注,其中集成应用已经成为一个重要趋势。如 RFID技术与传感器技术的集成,能对具有特殊要求的仓储 物品(如粮食、水果、蔬菜、药品等)进行深度感知,从而为 人们提供更加便利的服务。在感知技术集成应用环境下,可 以对特殊品仓储进行监测。比如可以通过对仓库环境的监测, 来满足物品对于空气温度、湿度和气体成分等环境参数的需 求,实现仓储环境智能化;在危险品的物流管理中,可以采 用无线传感器网络来实时监测危险品和盛装容器的状态,一 旦超过警戒值,即及时报警,这样就能在危险品物流过程中 提供安全有效的跟踪、监控和管理;在冷藏物流系统中,可 以全程监控冷冻环境中的产品温度及湿度,及时调控温湿度, 保证产品的质量。事实上,在2010年,集成化的趋势已经开 始出现,如无锡粮食物流中心、济宁的物联网冷库系统、汉口 中储公司仓储优化项目、嘉兴电力局物质储备仓库等成功案例 都已经说明,感知技术的集成应用已经成为一个发展潮流E 4.3基于物联网技术的仓储管理扩展
物联网领域有6大关键技术:RFID技术、无线传感网技 术、中间件技术、云计算技术、信息安全技术、异构网络与 通信技术。随着物联网在世界范围内的持续升温,除了前面提 到的RFID技术外,中间件、云计算、异构网络等也成了科技 界的研究热点。而随着时间的推进和技术难关的攻克,这些 关键技术势必会出现交叉和融合,对仓储管理的帮助会更大。 在全新技术环境下,仓储管理的外延将扩展到物流的整个链 条、甚至延伸到商品的最初生产环节。由RFID技术和中间件 技术对商品的生产和制造进行全面监管,在投入物流环节前 就形成商品自身的“身份档案”同时,随着物流环节的推进, 传感网、云计算、通信和信息安全保障技术的使用将使商品 在其跟踪、定位和有效管理方面的各种信息,都成为用户可以 随时掌握的数据;甚至商品到达最终用户时,用户也可对商品 进行“溯源”,了解商品的全方位信息,对商品的各种品质进 行分析。相信物联网技术的出现,将使得传统物流中的仓储管 理出现理念和技术上的全新改变,并将创造巨大的经济效益。
5结语
实现仓储物联网可以使仓储物流网络实现仓储系统中的 “物”联网与智能化,使“物”在仓储物联网大系统中具有一 定的智能,让物流中的“物”能根据相关的情景知道自己“什 么时间去哪儿,怎么去,去到后怎么做”等。这样将大大改变 传统物流信息的系统架构,甚至会对物流运作过程中的现代物 流技术装备革新带来巨大影响,从而使现代仓储、物流中心的 结构发生革命性的变化,这也将是我们共同期待的“智慧物流”
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