通常来讲,
云服务和半导体是ICT行业的不同赛道,一个负责芯片创新,一个负责软件堆栈和服务的创新。分属产业链的两端,本来应该是各司其职、各自精彩的局面;但对于
英特尔和阿里来说,这样的隔阂却并不存在。甚至,多年的牵手已经让彼此成为对方创新路上的亲密伙伴。而在日前举办的2021
云栖大会上,这种亲密无间再次展露无余。
从半导体到CSP,找到牵手的全新途径
从常规意义的半导体厂商定位来看,英特尔本职工作应该是推动CPU、GPU、FPGA、ASIC等一系列芯片的架构和工艺创新,并为市场提供丰富的产品。但英特尔深知,没有应用的芯片相当于无根之水,是无法让用户分享技术进步红利的。因此,多年以来,英特尔始终在构建跨领域、跨层级的生态圈层,让产业链上不同分工的企业都能共通参与到创新的推动与普及之中,为最终用户服务带来更好的数字体验。
而在这一过程中,英特尔所收获的也绝不只是更高的销量和市场占有率。之于英特尔,由于获得了贴近终端、贴近用户的渠道,半导体本身的创新也有了方向性的指导。因此,我们才能看到英特尔从昔日的处理器企业成长为一家拥有多元算力并在积极构建计算 存储 网络全维能力的全面发展型企业。
01、让专业芯片行专业之事
英特尔是云栖大会演讲台上的常客和老朋友。而在本届运气大会上,经过简短寒暄之后,英特尔市场营销集团副总裁兼中国区数据中心销售总经理陈葆立也直接将英特尔专为CSP打造的IPU作为了本次云栖大会分享的重点内容之一。
英特尔市场营销集团副总裁兼中国区数据中心销售总经理陈葆立
众所周知,资源池化是
云服务的基础,但海量资源在被不断池化和分配的过程中会产生大量的管理需求。以往,这些需求均需要由CPU来满足;但对于性能强大、功能多样的当代CPU来说,处理这些实物显然有些小题大做,成本、能效等方面也没有优势。对于践行XPU战略的英特尔来说,为不同业务和任务负载设计对应的芯片是战略的核心,因此,推出专门面向云化基础架构Infrastructure的IPU也就不难理解了。
陈葆立表示:通过IPU来管理基础架构和执行CSP代码不仅能够实现更高的效率,也能帮助CSP将更多算力释放给用户,进而保证CSP和最终用户的利益最大化。而在架构的实际部署层面,伙伴既可以通过英特尔发布的MOUNT EVANS FPGA芯片来实现,也可以通过定制的ASIC芯片来完成。
当然,传统半导体层面的创新还只是英特尔与阿里众多合作维度中的一个。在阿里更看重的软件及开源合作层面,英特尔与阿里还有更多故事。
02、在OS端牵手,以开源促开泰
从5、6年前开始,为了进一步提升软件和技术堆栈的可控性和适应性,各大CSP厂商都开始在OS端发力,一时间,各类Linux发行版层出不穷。作为全球云计算市场的第一梯队,阿里在这一方向上当然也不遗余力。
从最早的飞天OS到沙箱容器,再到最近正式发布的Anolis龙蜥OS,阿里已经用数年时间完成了软件堆栈的底层建设。再往后就需要借生态之力让更多应用和功能绽放其上。当然,作为开源路线的忠实拥趸,阿里在构建这些底层软件时就充分听取了社区的意见,并将其中的各项成果以OpenAnolis等方式回馈给了社区。
英特尔软件技术副总裁、英特尔亚太研发有限公司总经理谢晓清女士
在各类软件和工具上积累颇丰的英特尔当然懂阿里的行事风格和技术发展方式,因此,在OpenAnolis社区建立之初,英特尔便积极参与其中,为社区贡献了大量优化代码。对此,英特尔软件技术副总裁、英特尔亚太研发有限公司总经理谢晓清女士也在
云栖大会上表示:英特尔和阿里巴巴在开源生态的合作一直朝着最理想的方向发展。无论是阿里的沙箱容器脱胎于Kata Containers 社区合作,最终在阿里云落地;还是英特尔率先加入OpenAnolis开源社区,支持中国云平台架构;这些都基于我们对开源软件普惠的信念。我们希望英特尔对开源的贡献,最终都会为中国基础软件的发展,以及最终的腾飞奠定坚实基础。
英特尔与阿里的故事或许永远也讲不完
在数字时代,云是用户获得数字服务的最主要方式之一。因此,很多用户也并不需要真的购入英特尔硬件才能享受半导体技术进步所带来的红利。或者,简单地说,CSP IaaS类产品的每一次降价或上新都是用户享受半导体技术进步红利的机会。因此,与CSP一道推进创新的落地,也就成为英特尔服务用户、服务行业的全新方式。于是,英特尔与阿里的惺惺相惜、鼎力相助也就顺理成章、相得益彰。
在硬件层面,英特尔愿意为了广大CSP推出专门的IPU;在软件层面,英特尔也愿意将自身的经验和思考以代码方式贡献给CSP所引导的开源社区。这种软硬结合、多维多层的合作创新是英特尔与阿里合作的最好见证,更是英特尔保持生态活力、推进行业发展的重要方式。
按照这一思路来看待
英特尔与阿里的合作,我们忽然发现,或许他们的故事永远也不会完结。