教你怎样选择蓝牙耳机
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智能门锁、共享单车、遥控器、手环,什么是BLE芯片目前最大的市场?
“那肯定是手环类产品。”合肥联睿微电子创始人李虹宇毫不犹豫地表示。从小米手环引爆市场以后,手环市场就一路高歌猛进。据统计,2019年第一季度,光是小米手环的出货量就达到了530万台。成都锐成芯微创始人向建军告诉记者:“以手环为代表的可穿戴市场,经过最近四五年的增长,每月的BLE芯片用量高峰接近了20kk。”这个数量,即使放在所有类型的芯片中,也是很高的水平。
手环为什么青睐BLE,显而易见的原因就是低功耗。最新型的BLE芯片,休眠电流是nA级别的,而工作电流是mA级别的,这将为手环带来超长的续航时间。
在其他几项指标上,升级到5.1版本的BLE也有很强的竞争力。在传输速率上,BLE达到了2Mbps,可以做透传。WiFi速率虽高,但控制应用方面的传输能力并不强。Zigbee、NB-IoT、Lora、Sigfox都在250Kbps左右的水平,不在一个水平线上。传输距离上,BLE目前在室内可达到50m的水平,比Wi-Fi在高发射功率下的水平还要好。组网能力方面,BLE的mesh组网理论上能达到65000,实测中可达到上千个节点。而且,mesh网络的特色是节点平等,网路内部的采集和控制可以网内消化。
即使面对同门师兄蓝牙经典,BLE依然在功耗、速度、成本方面占优。所以,从蓝牙4.0开始,蓝牙联盟就不停为BLE增加各种属性。不知不觉之间,BLE已经成了短距离无线通信技术的新贵。
红海还是蓝海
如果去搜索蓝牙低功耗,会有很多厂商和产品映入眼帘,所以这个市场已经是红海了吗?
“BLE市场绝对不是红海。”李虹宇否定了这个论断,但他也表示这个市场有分化,“国外芯片因为性能优势,价格高高在上,国内芯片则处于低价竞争的水平。”
向建军也认同这个观点:“BLE市场的玩家越来越多,导致芯片价格逐年下滑,常给人一种BLE市场是红海的印象。”
据他介绍,现阶段的国产BLE芯片主要集中在中低端可穿戴市场,价格战较为厉害,有红海市场的趋势;而对于高端可穿戴市场,比如品牌终端厂商小米华为乐心,目前均由国外企业Nordic和Dialog所占领,其新款BLE芯片售价都在1美金以上,有很好的出货量和毛利率,可以称得上是蓝牙市场。
“严格来说,大部分BLE市场目前属于高速增长和新型应用蓝海市场,少数低速增长的同质化竞争市场已经接近红海市场。”向建军总结道。
除了可穿戴设备,多个行业都刮起了BLE旋风。首先是汽车行业,从2018年以后,高达80%的新出厂车辆配备了蓝牙连接功能,车钥匙上配备BLE已经成为潮流;其次是智能照明,利用BLE技术,采用MESH组网方式,只需智能手机上安装一个APP,即可实现灯光的智能组网;还有在我国城乡大热的智能门锁,BLE也已是标配;就是在一些传统的蓝牙市场,比如PC外设上,BLE也开始取代经典蓝牙,因为其具有功耗更低,配对连接更加快速方便的特点。
从未来的成长空间来看,BLE绝对是蓝海一片。
低价不全是坏事
即使不算红海市场,国产BLE芯片的形势也是挑战与机遇并存。
李虹宇告诉记者,国内BLE芯片的市场份额只有20%-30%,国际大厂如Nordic、Dialog、TI、Cypress、CSR(被高通并购)占据了主导地位。
这跟国内厂商在此方向起步较晚也有关系。在2016年的时候,国内有三家BLE公司量产出货,分别是泰凌微电子、博通集成和成都盛芯微(前北京盛源达),2017年新增了北京昂瑞微(前北京汉天下)和巨微。这五家目前月出货量都在kk级,迈过了一个重要的门槛。随后,又有合肥联睿微、炬芯、奉加微、富芮坤等新厂商加入。
国内厂商目前还没有绝对的实力挑战国际大厂。从2018年的营收状况来说,Nordic达到了262百万美元,国内排名前三的厂商加起来则有510百万元。差距之大,可见一斑。
国际大厂走中高端路线,BLE芯片平均价格逐年走高。国内厂商则因入局者加多,不断进行降价。目前,国内BLE SoC芯片的平均价格为0.45美元,价格区间覆盖了0.3到0.8美元。如果要扩展到模组,低端的简单通用型号蓝牙透传模组,可以做到4元,定制化的模组则可以卖到十多元甚至是几十元。
事物的影响总是好坏并存的。芯片价格降低也有有益的一面,“降低了芯片厂商毛利率的同时,也能带动更大的应用市场,吸引更多的客户使用蓝牙芯片,反过来降低芯片厂商的成本,提升行业的整体毛利,促进物联网的发展更加迅速。”向建军这样认为。
有意思的是,国际大厂也开始在低价格区间动起了脑筋。Dialog公司就于近日发布了一款只有0.5美元的BLE芯片,要覆盖低成本遥控器、PC配件、玩具、食品/药物冷链监控,医院、工厂、配送中心物品追踪,替代有源RFID等市场。
“这款芯片可能会有50%左右的毛利。”李虹宇做过估算,他认为这款芯片的产品定位很精准。不过,这款芯片不会对国内厂商造成很大的冲击,“这款芯片主要针对的都是长尾市场,单个领域的用量都不算很大,国内芯片还少有聚焦。”李虹宇表示。