因早年着迷于计算机和计算器而成为女性工程师

哪些因素促使您成为一名工程师?

我的父亲和外公对我立志攻读工程学位有着重要影响。 在我的成长阶段，我父亲在一家发电厂工作，经常带些东西回家给我看——设备、RPN计算器、书籍等。 虽然我一般并不懂得看到的是什么，但我十分着迷。

我外公让我认识了计算机，我立刻被深深地吸引住了。 我会数小时地盯着计算机屏幕(就像下面所示的样子)，编写简单的程序：

太神奇了! 计算机是怎么做到的???

少年时代，我算不上一名特别勤奋的孩子，但数学难不倒我，科学则比学校里的任何其他事情都有趣。 我的家人和老师都鼓励我将来从事工程工作，但我那时对工程是什么还没有清晰的认识。 在大学里，有位朋友向我炫耀一个由微控制器和七段显示屏组成的简单电路，这让我“重新发现”了计算机和电子设备。 我再次被吸引住，开始修读能帮助我解开计算机奥秘的课程。

到目前为止，您从事的最激动人心的项目是什么?

我的职业生涯非常幸运，到目前为止已经参与过多个有吸引力和挑战性的项目。 在ADI公司的前几年，我担任直接数字频率合成器的测试工程师，这是我非常宝贵的经历。

目前，我从事Web电路设计工具(如“滤波器向导”和“光电二极管向导”等)的开发，这虽然不再那么得心应手，但也是好事。

开发这些在线工具时，我和同事们创建应用程序，力图使其有效地展示设计概念、挑战和权衡，避免利用传统方法(教科书、文章、应用笔记等)解决电路设计问题的繁琐(和低效)过程。

我们经验丰富的应用工程师和才华出众的Web开发人员为这些工具的实现做出了巨大贡献。 我非常景仰我有幸与之共事的所有人——有时候，只需要享受每天所做的事情就够了。

您对有兴趣从事工程职业的女性学生有何建议? 对即将开始工程职业的女性呢?

大胆去做。 如果您对工程和技术有兴趣，就应选定一个技术领域并锲而不舍。 我个人对工程设计感兴趣(超过所有其它科学或技术领域)，因为工程师能够制作东西。 随着时间推移，您自然就能有所领悟。 工程是一个非常有活力的职业，您需要不停地学习、发展、适应。

接受“女性工程师属于小众”这一事实，并充分利用其积极的一面。

想清楚您可以给团队和公司带来怎样的价值，并持续努力以深化和拓宽您的“个人价值”。 个人价值包括技能、职业道德、贡献等。 为自身投资，认识到您掌握的每项技能、您从事的每个项目、您培养的每种职业关系，都是对自身和职业的投资。 自我投资得越多，您的职业和生活拥有的机遇和选择就会越多。

了解科学和技术界其他女性的情况。 了解其他人经历过和学到过什么，无论好的还是坏的方面。 与其他女性讨论其经历——每位女性工程师都有其独特的经验、观点和建议。

作为女性工程师，您面对哪些独特的挑战?

大部分时候，女性面对的挑战与男性是一样的。 无论是在学生时代还是就职以后，我个人没有遭遇过明显的偏见。 我不认为任何与我共事的人会因为我是女性而质疑我的技术能力。 尽管如此，我还是遭受到了一些微妙的偏见，其中一些还不幸给我留下了阴影。 (《向前一步》(Lean In)这本书让我大开眼界，强烈建议阅读前7章。 您不必全盘接受这本书的内容，但您会了解到有关自身的一些事情……)

我发现自己常常要应对的挑战有：

l 抑制自愿成为每次会议记录员的冲动。

l 学习如何以建设性且有礼貌的方式来捍卫自己的立场。 不要为了保持相安无事而默不作声。

l 认识到人与人之间的沟通方式千差万别。 重点调整自身沟通方式中低效的方面，练习行之有效的沟通技巧，尤其是在技术导向、以男性为主的环境中。

l 挑战关于相同角色的男性和女性责任划分的普遍观念。

您认为在工程领域工作的女性应当具备哪些最重要的技能或人格品质?

我认为，在工程领域您只需“具备”很少的几项技能。 更重要的是，您得有练习和学习某些技能与特质的意愿。 而这些技能和特质对男性或女性并无不同。

不过，女性工程师也应意识到，您具有男性通常不具备的一些特质(我认为这些特质是女性习得的，而不是与生俱来的)。 了解哪些“女性”特质对您和团队有帮助，哪些则需要略加调整。

您如何看待未来几年的工程发展图景?

工程解决方案会继续变得更加复杂和抽象。 我担心，当今的技术产品被塑料壳包装得过于完美，导致孩子们没有多少鼓捣的机会。 有鉴于此，我积极支持鼓励“鼓捣”的活动和组织——Arduino、Adafruit、SparkFun、Raspberry Pi、Scratch、Processing、Codecademy等。

但是，有一件事永远不会改变： 工程师始终是问题解决者。 工程师总是会把物理学、化学、生物学等领域中的发现，转变为现实问题的解决方案。