百视通吞并风行是福是祸
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当优酷和土豆并购在一起,让无数IT人又开始相信“爱情”。并购,这个随着互联网整体投、融资环境趋于保守,而派生出来的投资对策,仿佛正成为2012年中国互联网的主旋律。一宗又一宗并购风波应声而起,读懂并揭秘这些资金操盘神话后另一面,将让我们更懂2012年的中国互联网未来走势。
2012年3月,获得中国银行40亿授信支持的百视通连下两步棋。第一步是和央视国际网络有限公司(CNTV)合作成立IPTV公司;第二步是准备斥资3000万美元现金收购视频网站风行网35%的股权,成为其第一大股东。
第一步棋:是一种面对政策不得已为之的“规定动作”。其核心问题,就是IPTV平台的经营控制权问题。百视通是上海文广集团推进IPTV平台的产物,也是过去七年中IPTV产业运行较好的企业。但央视背景的CNTV也将IPTV列为了主营业务,并且获得了政策上的支持。在2010年公布的三网融合方案中,CNTV更被广电总局定位为内容播控总平台,同时操有各地分平台的建设权。百视通仅保留有上海、厦门、哈尔滨和大连四个地区。但过去两年里,由于百视通运作方式更成功,加上中国电信的支持,其客户不减反增,而CNTV控制的IPTV播控平台则被闲置。在这样的背景下,两家成立合资公司,就成为了一种政策的需要。
第二步棋:可以视为是对第一步棋补招。新成立的IPTV公司汇总,CNTV将拥有控股权和董事会多数席位,即便百视通还能在一定时间能控制具体的市场运营,但作为百视通主体业务的IPTV业务,其大权随时都可能旁落。而合并风行网,被视为百视通力图进军网络视频产业,并借此实现战略转移的步骤。
从理论上看,这个合并策略是合理的。百视通背靠上海文广,视频资源极丰富。根据百视通官网介绍,百视通拥有35万小时的版权内容资源储备,其中集成了国内外优秀的影视、财经、体育、新闻等10万小时的精品版权内容资源,拥有的独家、热点版权内容资源总量居全国新媒体企业之首。风行网目前每日活跃用户约1964万人。虽然在中国互联网视频行业排名第七,但是增长速度极快,去年达到了85%,约为行业均速的6倍,人均使用时长排名业内第一,其客户端市场占有率更排名到全国第四。
因此,百视通吞并风行网,从表面数据上看,是一个视频资源大户与视频客户大户之间的强强联手,并无不妥。而且百视通在收购风行网之前,也做了必要的功课。一方面它原有的牌照比较齐全,在业务多元化上不会遇到准入问题;另一方面,百视通自2009年以来增加了很多新的业务,包括手机电视、互联网电视等,目前更是主打“一云多屏”的概念,最终希望通过互联网视频业务的发展,通过电脑屏幕重新控制未来视频服务的主导权。
计划再美,也要看有没有陷阱。现在关键的问题是,风行网有自己“特殊”的问题。如果使用过风行网以及相类似的网站,都会发现这些基于BT下载为主的网站,在新片资源上占据优势。往往一部大片刚刚上映,相关的视频资源就已经上线。这让此类网站的发展速度异常迅猛,但背后所出现的版权问题却不容忽视。已经有人认为,此类网站是“盗版的贼窝”,一告一个准。
先前因为诉讼成本以及执行难等问题,不少版权拥有人没有采用诉讼这个渠道,在百视通收购后,相信会继承并“吸引”来大量的版权诉讼案件。百视通面对这样的局面,只有两条路可选,一个是一刀切的“处理”所有的盗版视频,则也要冒市场占有率急剧萎缩的风险。进退两难的局面对于收购者而言无疑是一大考验。一个是继续沿用风行网目前的运行模式,则积累的诉讼纠纷将急剧增加,最后还要付出更大的代价。
当 然,百视通收编风行网也会对版权市场带来一些变化。最起码,原有的版权方又多了个分销大户。百视通之前的视频资源,主要来自上海文广的支持。现在收编了 风行网,自然要涉及网络视频版权的收购。这等于国内网络视频版权购买方中出现了难得一见的大户,必然继续推高网络版权的售价,这对于已经举步维艰的其他视 频网站来说,无疑是雪上加霜。而对于风行网来说,从盗版到正版,也是一条艰难转型之路。
二三线视频网站,最理想的出路并不是被并购,而是IPO。可当下国内网络视频竞争极不正常,激烈的态势与疯狂的“烧钱”规模让每家网站都有“朝不保夕”之感。在这样的压力下,风行网被百视通所收购,是其能够抓住的最好的救命稻草。但对于百视通来说,风行网确实是一个看似美丽,实则后患无穷的累赘。即便处理好法律方面的麻烦,这3000万美金买回的网站,也极有可能在未来的两年内迅速泡沫化。这步险棋究竟能不能走活,除了技术还要看运气。