无人驾驶汽车贵在这里：传感器！

真正意义上的“完全”无人驾驶汽车想要成为现实，可能还要再等几年时间，这其中不光涉及了技术难题，同时还包括法律、监管以及消费者认可度等障碍。除此之外，价格也可能成为无人驾驶汽车能否得到普及的主要因素之一。由于专业的传感器，摄像头和其他技术要求，造这类机器人汽车的成本肯定不便宜，自然，最终的价格也就不低了。

对于无人驾驶汽车来说，最贵的可能就是激光传感器了，它也被称之为LIDAR，我们能够在谷歌、Uber和其他科技公司原型汽车上见到这种技术。LIDAR用来实时生成汽车周围环境的高清数字地图。

谷歌在其最早原型汽车中所使用的LIDAR传感器是由一家名为Velodyne公司开发的，售价达到7万美元(约合人民币45万元)。到现在为止，Velodyne公司已经开发出了相对便宜的版本，售价分别为8千美元(约合人民币5.2万元)和3万美元(约合人民币19万元)。不过，后两者所使用的激光数量相对谷歌LIDAR较少。

考虑到成本和实用性，谷歌和他的母公司 Alphabet 将不会将这样重要的零部件交给其他公司来控制。

根据谷歌最近发布的招聘信息，这家公司正在招聘一类机械工程师，专门针对的就是其无人驾驶汽车激光技术。谷歌招聘信息中写道，“工程师将会设计新型LIDAR系统，并负责打造光电子机械电气系统产品。”

此外，谷歌表示，所招聘的机械工程师将与外部供应商和谷歌内部生产团队合作来负责系统设计到生产的整个过程。

这或许意味着谷歌还将继续与外部供应商(比如Velodyne)合作，但是在系统设计方面，谷歌希望能够起到更大角色。换句话说，谷歌希望自己能够打造属于谷歌的LIDAR，只不过他们会从外部供应商采购一些必要的零部件，但还是谷歌自己生产最终的产品。

总之，谷歌已经认识到了降低LIDAR成本的重要性。另外，这条招聘广告也暗示了，谷歌现在正在努力将无人驾驶汽车由概念转变为一种现实产品。