4G催活“免费通话”，运营商不如从了

前天晚上，网易丁磊向外界透露，在即将发布的中国电信和网易联合推出的“易信”2.0新版本中，将增加一个重大变化，就是免费网络通话功能。也就是说，只要有互联网的地方，就能在手机上通过易信拨打“免费电话”，只不过与传统电话的区别是：电话号码薄变成了APP的好友通讯录，而通话不是经由移动运营商的电话机房，而是在互联网上进行。

其实在之前不久，手机QQ的新版也已经悄悄开始支持QQ好友间语音通话的功能。测试表明，在WIFI环境下通话质量很清晰，跟手机通话没有太大区别;在3G环境下通话质量也不错，能基本满足用户的通话需求，而用户所需要支付的资费只是流量费，以国外的网络电话Skype为例，一分钟语音通话耗费流量300KB左右，折合套餐资费几分钱，wifi环境下则几乎不要钱。

事实上，网络电话这一技术在国外早已有之，最著名的是Skype，这家公司后来被微软以85亿美元天价收购。在移动端也有类似的应用，比如Viber，它比Skype更像电话，但由于这些零散的应用用户太少，形不成网络效应，而且移动网络环境也不佳，所以网络电话一直未能在中国得以普及。

但手机QQ和易信的进入则可能掀起翻天覆地的变化，因为前者6亿的用户基数太大，而易信的资本后台是中国电信，拥有深厚的运营商背景。这两点都是手机网络电话可能取得成功的关键因素。

网络电话已经出现很多年，之所以未能给运营商造成太大冲击，是因为它虽然便宜，但使用起来还是有种种不便，比如需要在PC端，在手机端也需要通话双方同时在使用特定软件，这都满足不了用户随时随地拨打电话的需求。但QQ和易信这个巨头级应用加入后就不同了，你在玩QQ，你的通话对象也在玩QQ，巨量的用户很容易形成网络效应，使随时随地的通话变成现实。

而且，腾讯和易信所推出免费通话时机的选择也很巧妙。春节前后，中国人大都要回家探亲，好朋友、情侣也要分离，这时候正是用户打电话的强需求时间段，漫游、长途资费很贵，免费通话则可趁虚而入。另外，五湖四海工作的游子到家乡聚了又走，传播力也比平时强的多。

另外一个时间点是4G的到来。在4G之前，中移动有几亿用户实际上还处于2G时代，在2G上进行网络通话体验极差，这时候推出效果往往适得其反，但4G到来后，网速的增加将使网络通话质量不弱于甚至会强于普通移动通话，更容易留住用户。

基于手机的移动网络通话的出现显然会给用户带来福利，但运营商估计要哭了，因为腾讯现在的用户基数太大，如果大家都用网络通话的话，运营商的最后一块肥田--语音业务利润将极大缩水，运营商将更加沉沦于管道化的命运。

当然，运营商必不会任由蛋糕被互联网企业抢走，它们可以通过对监管部门的游说以行政加以干预，但这显然是不明智的，因为技术进步的趋势是人力所无法阻挡的，与其消极的螳臂当车，不如积极应对。路径有两条，一是像中国电信投资易信一样加速自身的互联网化，亲自参与互联网上的竞争;另外一条路则是改变现有盈利模式，与腾讯这样的互联网企业合作一起对从网络通话中寻找利润。

值得关注的是，目前风头最劲的微信并未加入到这一抢夺网络通话市场的竞争中来，其实微信也有网络通话功能，但隐藏的很深，腾讯也一直刻意没有进行推广。如果易信和手机QQ把市场做热而又没有引起运营商过激反应，微信必然会下山摘桃子。