智能电视的机会
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作为新的智能融合终端,与移动终端相比,电视的客厅使用场景使得其更新换代频率、交互方式与内容定位都与之前的三个屏大为不同。
在移动互联网与云计算的大潮下,消费电子产品的内涵与外延正在发生变化,任何产品都不再以单一形态存在,而是互相融合与跨界的面向个人消费者的解决方案中的一部分。
其中,业界普遍认为,在PC、手机和平板之后,第4个正在加入这种智能融合趋势的屏幕是电视。
的确,Google TV在美国的持续热卖,以及苹果公司的iTV即将面试的传闻,将这种趋势向前大大地推进。而在Google TV的内容与商业模式基本成型之后,中国市场上也涌现出了众多“吃螃蟹”的产品,并且有关产业的融合正在走向成熟。
不过,与移动终端不同,电视的客厅使用场景,使得其更新换代频率、交互方式与内容定位都与之前的3个屏大为不同。
因此,智能电视的商业化普及,势必还需要一个相对长期的博弈与融合的过渡期。
变革临界点
中国互联网对于电视这一屏的融合起点,可以追溯到2005年的盛大盒子。但显然那时候这是一个过于超前的产品。它和随后的迅雷盒子与PPTV盒子相继夭折了。
不过,伴随近些年的从基础设施到版权内容的条件成熟,电视成为“第四屏”已经具备了现实可能性。
据display研究数据,2011年,中国市场销售智能电视400万台,2012年1675万台,2013年将达到2600万台,一路攀升,从2011年到2012年已经扩展4倍之多,2013年的产品渗漏率将达到90%。
之所以出现在这种爆发前夜的局面,是因为硬件和用户使用习惯两个条件的日趋成熟。
和移动终端一样,游戏也是智能电视屏上最具商业潜力的应用类型。开发体感游戏的创业公司——运智互动的创始人姚滨,在2013年极客公园创新大会上表示,2012年是OTT的元年,在这一年,整个OTT设备的性能提升远远超过了摩尔定律,基本6个月到7个要翻一倍,双核1.5G CPU的电视机使得游戏在电视上运行已经能够达到比较好的体验。
乐视网CTO杨永强则在大会上表示,经过几年在电脑上看节目和移动设备看节目的体验,广大家庭用户已经越来越远离电视机。人们更习惯于随时随地地打开视频网站,或观看从视频网站下载到手机上的节目。此时,本质上是互联网服务的智能电视便有了用武之地。
虽然很多方面都已经条件具备,但实事求是地讲,在操作系统层面还存在很大的瓶颈。
来自易联伟达的总经理谢伟在极客公园创新大会上表示,虽然Android系统解决了之前各种盒子的底层技术问题,但“安卓的老大难”——不得不适配大量硬件仍然在智能电视领域存在。TV、盒子经过优化后肯定会和原生系统有所区别,不同型号的盒子,不同品牌的TV,盒子会带来很多差异化,比如说有的时候Flash播放的性能问题,还有页面排版兼容性问题,硬件加速效果有可能不一致。比较好的解决方案,与开放平台合作,解决统一性和标准型。然而,开放平台本身之间的竞争与不兼容就是一个瓶颈,发生在手机领域的ROM战争,也会在智能电视领域上演。
混沌期卡位
虽然智能电视的数量销售和内容增长正在处于爆发前夜,但和其他产业变迁一样,在产业势力尚未各就各位、未实现充分竞争之前,健康的游戏规则与行业标准的确立离我们还远,智能电视与“第四屏”的概念被引爆之前,还要经历一段产业混沌期。
显然,当下正处于这种孕育着巨大生机的混沌期,而已经有各方力求在此期间卡位,或者争做平台,或者在业务上精耕细作。
在已经暗流涌动的潮流中,乐视网就代表着内容商的势力。成立于2004年的乐视网是中国第一个正版视频网站。它于2010年登陆创业板,成为了首批盈利的视频网站。
乐视网所打出的“平台+内容+终端+应用”战略,即是内容商向硬件逆袭的平台战略。据杨永强介绍,目前Letv Store终端覆盖率超过了70%,创维、康佳、海信等都与乐视形成了合作伙伴关系。
值得一提的是,乐视网还在极客公园创新大会现场,发布了规模为1亿元,旨在扶持优质应用开发团队的“开屏计划”。显然,这是乐视的又一个平台化举措。
海信是国内重要的黑电生产厂商,在智能电视领域,它代表的是传统电视制造商的势力。来自海信的互联网运营中心总监范鹤龄,在第三届极客公园创新大会上坦言,和手机领域相似,电视生产商在潮流变革面前感到了前所未有的生存危机感。
范鹤龄透露,之前海信集团内部已经就“电视已死”这个命题进行了深入的讨论与辩论,之后达成了意见一致,结果便是2011年海信集团发布了海信智能化战略。
不过,家庭更换电视的频率要远小于更换手机的频率。因此,在行业变局之时,电视机生产厂商比手机厂商有更多的时间和资本去应对。
上文中提到的运智互动代表的是第三方开发者势力。在智能电视应用层,各方的意见很一致。都认为除了视频之外,在智能电视平台上最有商业价值潜力的应用是游戏、健康和教育类应用。
国内知名的设计方eico design也已经加入到了这场电视行业变革的潮流中去。其创始人张伟在第三届极客公园创新大会上表示,eico遇到的挑战,可能并不比电视机厂商面临的轻松。这是因为,在最近的5年内突然涌出了这么多的从来没有接触过的屏幕和媒介。在刚完成一种内容的屏幕迁移之后,eico马上就会面临另外一种迁移的挑战。在这些挑战中,显然因为尺寸和底层系统的缘故,智能电视给eico带来的挑战尤为艰巨。
“信息形式的变化远远没有跟上媒介演变的速度,这是我们遇到的最艰难的问题,”张伟说:“我们的任务是把信息传达到新的屏幕上。但是信息只是其中的一部分,我们重组的不仅仅是信息,如果其实我们还在重组我们自己的行为,带动的其实是支付能力、娱乐能力的转移,甚至生产力都在转移。”
目前,App Store用户量已经70多万,Google Play用户数量也已经超过80万,谷歌电视上的应用却只有100多款。智能电视是一个在爆发前夜的蓝海领域,这一点各方已经有所共识。
而且,“屏幕越大广告价值越大”,“TV屏是半封闭系统,用户的付费意愿更强烈”这两个未来判断也被各方所接受。
然而,智能电视行业当下的主题不仅仅是卡位与淘金。关于平台化的激烈的博弈和竞争正在进行着,而试错的成本不可谓不高。
这一点正像李开复在创新大会上所提醒的那样:“如果PC公司做的话,可能过多的想着工具(比如联想);如果电视公司来做的话,可能想利用遥控器打一切;如果是互联网移动公司做,可能会做的像移动企业了。但是,电视跟手机有巨大差别。”