那些年,我们一起追过的网站
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4月的“3Q大战”法庭对决中,面对奇虎360斥其在即时通信(IM)领域垄断的指责,腾讯方面称:“互联网是一个迅速变化且激烈竞争的市场,并时常有创新型企业出现,对行业造成颠覆性影响。”尽管这是辩护之词,却也道出了互联网的真谛——变是唯一的不变,没人敢说自己是“永远的赢家。”
远的不说,且看近10年,就有多少网站似流星般从互联网天空划过,从轰轰烈烈到归于平淡,或者正经历着犹如“断臂般”痛苦的转型。
今天,笔者就带您一起来回顾几家我们曾经追过的网站,回忆一下它们的成败兴衰以及背后的故事。
联众世界错失网游转机
联众世界成立于1998年,在那个PC性能和网速还不是很给力,不知大型网游为何物的年代,主打棋牌类网游的联众世界生逢其时,很快便风生水起。
从一些简单的数字中我们可窥豹一斑——
1998年年底,联众注册用户数超过3万,同期中国网民人数为210万;
1999年7月,注册人数突破20万,高峰同时在线人数达到4000人,同期网民人数400万;
2000年7月,注册用户数突破200万,同时在线人数突破6万大关,网民人数1690万;
2001年3月,联众3周年,注册用户数超过1200万,同时在线人数超过11万,同期网民人数为2500万;
至2004年7月,联众拥有近1.5 亿注册用户,一周上下线人数1000多万,最高同时在线人数超过60万。
注册用户和同时在线人数年增一个数量级,以远高于中国互联网增长率的速度狂飙突进,在联众世界的头几年中成为司空见惯的常态,其开创的游戏室管理、联众币会员、“联众江湖”门派等诸多制度更成为行业运营范本。
彼时,联众的影响力不仅局限于虚拟空间,甚至延伸到了现实世界,原本各地五花八门的玩牌规则,也被“联众”统一了。
然而安乐之中,覆灭危机却随之而来。
一是大型图形网游开始风行,联众却错失良机。用联众创始人鲍岳桥的话说,由于启动大型图形游戏项目需要投入很多资金,风险比较大,失败的先例也很多,对于一家业已成功并且市场仍然巨大的公司,冒风险的决策变得相当困难。
二是QQ游戏的崛起,把联众逼到了墙角。2003年8月,腾讯推出同样主打休闲类在线游戏的“QQ游戏”,由于QQ用户注册数当时已近2亿,仅用一两年时间便实现了对联众的超越。
很快,联众便陷入了人事变动、股东撤资、产品转型的动荡局面,属于它的时代结束了。
如今,联众官网还记载着巅峰时的辉煌——“注册用户高达2亿人,每月独立活跃IP用户500万。一周上下线人数1000多万,每月活跃人数达1500万,最高同时在线人数已超过75万。”
不知道这是不是联众的最高纪录?
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ChinaRen 完败于SNS
ChinaRen.com(中国人网站)于1999年由陈一舟、周云帆及杨宁3位斯坦福大学的同学合作创办。
仅用短短一年时间,ChinaRen就取得了非凡的业绩——780多万的注册用户及每天4400万网页浏览量,成为中国第一个大型年轻人社区。
次年的9月14日,ChinaRen即被当时第二大门户网站搜狐收购。陈一舟当时说:“我们计划通过结合两家公司强大的技术队伍,努力开创新的网络科技,迎接中国互联网市场的挑战,以保持我们的市场领导地位。”
然而,他并没有兑现自己的诺言。
ChinaRen的拳头产品是校友录,通过在网上建立班级,供同学留存联系方式和交流沟通。由于是实名制,且用户之间为同学关系,其黏性很强。凭借“一招鲜吃遍天”,ChinaRen校友录迅速在年轻人中风靡,聚拢了数以亿计的用户。
不过,诚如任何一个互联网产品都有生命周期,校友录的局限性渐渐暴露出来。
一是校友录以班级为单位,边界太窄,用户得不到更多、更新奇的体验;二是注册用户从校园走向职场,有了新的圈子,同学间的沟通需求在下降;三是校友录产品门槛不高,各门户网站纷纷模仿,Chinaren校友录逐步停滞不前。
更致命的挑战在于,2007年起SNS(社交网络)的兴起。SNS是一个以“个人”为中心的产品,你既可以联系相熟的人,也可以和陌生人结成好友,不断扩大自己的交际圈子。这显然不是以“班级”为中心的校友录可以比拟的。当年,陈一舟以Facebook为模板创办了校内网,很快便超越了ChinaRen。
而ChinaRen的校友录,则更像是纸质版的校友录,想起来时随手翻翻,回味一下青春的味道。
MSN 本土化不成功
准确地说,MSN并不是一个网站,它的全称是Microsoft Service Network(微软网络服务),是1995年在美国率先推出的即时通信服务。
仅从公司层面来说,微软MSN服务2005年才正式通过中美合资的上海美斯恩公司进入中国,然而此前,未经任何营销、仅凭口碑传播,MSN中文版聊天工具已在国内流行,拥有至少数百万用户。
由于其通过邮箱账号添加好友,同时专注于沟通的特点,界面简洁素雅的MSN用户多为商务人士,被认为是IM中的高端产品,是职场“必备利器”,而可以随意添加在线好友、功能和皮肤都很花哨的腾讯QQ,尽管用户群更庞大,但大多是“小屁孩”,无法摆脱“聊天玩物”的低端形象。
选择进入中国,MSN显然是有雄心壮志的。
不过最新数据却显示,在全球IM市场,MSN是绝对的霸主,占据了40%的份额,但在中国市场,MSN目前的市场份额还不足5%,相比QQ超过七成的占有率,几乎可以忽略不计。
更为重要的是,由于登录和使用体验差,MSN失掉了原有的好口碑,被越来越多的人弃用,其商务沟通的地位也被QQ乘机取代,而造成这一现状的主要原因,是MSN的本土化战略失败。
作为一家合资公司,MSN中国难以获得微软全球的全力支持。入华7年,MSN产品改进速度缓慢,用户甚至列举了MSN四大罪状:登录速度慢,令人无法忍受;容易中毒,垃圾信息满天飞;用户体验差,垃圾邮件多;客服让人崩溃,账号被盗被黑。
移动互联网产业联盟秘书长李易认为:“微软是一个垄断型企业,有与生俱来的傲慢。而MSN在中国,也带有微软所具有的这种傲慢,根本看不起国内其他的即时通信软件,更别指望它会根据用户需求进行本土化的技术改进了。对于企业发展而言,这种傲慢是很要命的。”
傲慢,曾经是微软指责IBM之词,如今自己也深陷其中了。