英特尔加入VR/AR大战 增强现实从头盔入手

3月3日，据华尔街日报报道，苹果、微软、谷歌(微博)母公司Alphabet以及大量初创企业都在开发虚拟现实(VR)和增强现实(AR)技术，芯片巨头英特尔也在加入这场重塑现实的大战中。知情人士透露，英特尔公司正计划利用其3D摄像头技术RealSense，研发一种可提供增强现实体验的增强现实头盔。

增强现实又被称为混合现实，可以通过眼镜或类似智能手机等设备的显示器，将额外附加的信息或图片叠加到现实世界景物上。而在虚拟现实中，用户只能看到计算机生成的场景。

随着个人电脑处理器市场日渐萎缩，英特尔希望利用增强现实项目开发与视觉相关的技术，以打造芯片之外的新业务。这家硅谷巨头很可能向其他制造商提供头盔设计，而非将自身模式市场化，向终端用户提供具体产品。现在还不清楚英特尔是否正在寻找合作伙伴。

负责RealSense技术的英特尔副总裁、感知计算部门总经理鲍克勤(Achin Bhowmik)拒绝讨论英特尔未曾公开宣布的研发计划。但他表示，英特尔有制造原型产品的传统，比如笔记本电脑原型，以帮助说服用户使用其组件。鲍克勤称：“在我们令整个生态系统信服前，我们自己必须建立完整的体验。”

在首席执行官布莱恩·科兹安尼克(Brian Krzanich)带领下，英特尔已经在为新兴市场开发组件，比如可穿戴健身追踪器、智能珠宝以及无人机等。增强现实代表着额外机遇，它不仅需要该公司的微处理器，还需要专用图像处理芯片以及3D摄像头组件。

目前，英特尔至少已经收购了5家研发增强现实技术的公司，同时投资其他公司或与其合作。举例来说，2015年6月，英特尔收购了Recon Instruments，后者专为运动爱好者制造智能护目镜，它可将地图和距离等信息映射到佩戴者右眼的小屏幕上。

Wall Street Forensics首席分析师马特·麦克里斯(Matt Margolis)估计，英特尔在增强现实领域花费的收购和投资金额超过3亿美元，最多或达5亿美元。但英特尔没有公布具体数额。

英特尔的合作伙伴包括洛杉矶初创企业Daqri，这家公司出售一种包括增强现实功能的高科技安全帽。安全帽上配有热传感器，可以发现加热至危险水平的管道或阀门，工作人员可以据此采取行动。Daqri近来还推出使用英特尔组件重新设计的安全帽，放弃采用高通芯片。Daqri首席执行官布莱恩·穆林斯(Brian Mullins)说：“英特尔已经意识到，他们在移动领域并未发挥出应有的作用。他们已经知道，可穿戴设备、增强和虚拟现实技术才是下个大平台。”

有了RealSense，英特尔可以增加更多视觉能力。英特尔的3D摄像头模块最初只是作为个人电脑的增强功能，可以利用手势控制游戏中的动作，或在现实世界中追踪和评估对象。近来，科兹安尼克要求RealSense团队帮助英特尔在无人机和机器人领域建立新的市场。

英特尔正向各种各样的头戴式显示器展示3D带来的优势。在虚拟现实应用中，往往要求用户固定不动，而前置摄像头可以帮助用户移动，无需担心撞到障碍物。

在1月份CES大会上，英特尔已经演示了其RealSense与初创企业IonVR联合制造的智能头盔。在用户伸手碰触模拟物体时，这种头盔可以让用户看到自己的手臂图像。英特尔计划在3月末的会议上展示虚拟现实体验。

英特尔并非推动增强现实概念的唯一公司。微软的HoloLens也可以像全息图那样投射3D图像。熟悉英特尔头盔计划的消息人士称，英特尔正与微软合作，但后者拒绝对此发表评论。