CCP再受挫,载人航天任务起码要等到2019年
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据外媒报道,NASA自提出商业载人航天项目(Commercial Crew Program,以下简称CCP)以来就不断受挫,现在看起来它提上日程的时间又要推迟。最新消息称,负责为该项目研发飞船的SpaceX和波音将起码要等到2019年才能拿出具备载人能力的飞船。按照计划,NASA今年就要展开这一航天项目,然而来自美国政府问责局(GAO)的一份新报告指出,CCP将面临一系列问题,包括设计、风险评估等。
对此,GAP建议NASA制定一套备用方案,即在2018年之后启动CCP。
眼下,NASA宇航员想要进入国际空间站(ISS)的途径只有一个--搭乘俄罗斯的“联盟号”火箭。据了解,NASA大约需要为每一位宇航员支付8000万美元的船票,一旦CCP顺利展开,那么这一大笔费用就能节省下来。
在CCP下,波音正在打造一款叫做CST-100 Starliner的载人太空飞船,未来它将搭载联合发射同盟公司的“宇宙神5号(Atlas V)”火箭上空。与此同时,SpaceX也在紧锣密鼓地对其“龙飞船(Dragon)”展开升级,它则将搭载自家的“猎鹰9号(Falcon 9)”升空。
无论是哪家公司,在将宇航员运送到ISS之前,他们都必须要获得NASA认证。此外,他们还得展开一次载人测试飞行并取得成功才行。对此,GAO指出,两家公司起码要等到明年才能获得认证,所以它的建议是,NASA最好为CCP购买更多的2019年“联盟号”席位。
针对GAO提出的建议,NASA方面表示认同并称会在下个月提供一套应急方案。