惊叹！一个盲人程序员的真实独白

我认为你第一次看到我的工作间肯定这样想 —— “总感觉少些什么”。没有显示器和鼠标，却有个人敲打着键盘，不知注视着哪里。

这就是我，我同事可以证明我没问题。我是位于坦佩雷(芬兰西南部一座城市)的 Vincit 写字楼中的一名软件开发者。我双目失明。这篇文章中我将讲述有关我工作中的事情。

你真的什么都看不到吗?

准确来说，我觉察到阳光和其他明亮的光线，不过也仅限这些。其实，这对我的工作也并没有什么帮助。

你工作内容是什么?

和大部分人一样：忙时写代码，闲时和同事吹逼。我做全栈项目，主攻后端。兼职访问顾问 – 或称监管，随你如何称呼。

你如何使用电脑?

我用的电脑是一台运行 Windows 10 的普通笔记本。是其中的软件让一切变得神奇。我使用一款叫做屏幕阅读器的程序来访问电脑。屏幕阅读器监听屏幕上的变化并通过盲文(需要单独的盲文设备)或合成的声音来展示给用户。这并不是你如今听到的各种智能助理的合成声音。我使用一种机械声音，每分钟能说 450 个单词。相比较而言，英语正常语速每分钟 120-150 个单词。我有一个怪癖：我既说英语也说芬兰语，我用芬兰语合成器读英语，因为老旧的屏幕阅读器在语言之间切换不够智能，所以我习惯这样做。下面是个例子是阅读这个段落，我能听懂。

下面是英语合成器发出的声音：

鼠标对于我来说并不是非常有用，所以我仅仅通过键盘工作。在座的各位应该十分熟悉我用到的命令：方向键和 tab 键控制窗口内的移动，alt+tab 切换窗口等等。屏幕阅读器也有很多自己的快捷键，比如阅读活动窗口的不同区域或开关一些功能特性。

有趣的是阅读网页和其他格式化文档。你看，屏幕阅读器分块呈现信息。每一块可能是一行，也可能是一个单词、一个字母，亦或是文本的片段。举个例子，我在网页中按向下的方向键，我听到页面的下一行。我并不能像正常人一样用眼睛从屏幕上阅读内容。相反，我听到一块一块的内容，或跳过我不感兴趣的部分。

语音或盲文并不能描绘出窗口的显示布局。信息以线性方式呈现给我。如果你把网页复制粘贴进记事本，你就能明白我看到的网页是什么样子的。就是剥离大部分格式的多行文本。然而屏幕阅读器可以获取网页上的 HTML 语法，所以我也能知道超链接、标题、表单等等。事实上，如果非复选框元素展示成复选框样式，我并不能知道这是复选框。我之后将写一篇文章详细讲述这些内容，记住我刚刚举的是个“反人类”例子。 (译者注：突然感到自责和羞愧，深深明白了一个道理：不要用各种有含意义的传统标签 hack 布局和样式，也不要因为 css 的强大而懒得使用各种有含义的传统标签。共勉)

我花费大量时间工作在命令行上。事实上我通常用浏览器和编辑器，很少用其他图形应用程序。相比那些为鼠标用户打造的图形界面，我发现用命令行处理手边的工作更加高效。

既然我如此热爱命令行，为什么我却要选择 Windows 这个并不以命令行出名的操作系统呢?答案很简单：Windows 是最方便的操作系统。 NVDA 是我所选择的屏幕阅读器，它是开源的并且维护比其他阅读器更频繁。如果上天再我一次机会，我可能会选 Mac 系统，因为我认为它是易用性和功能性平衡的典范。不幸的是 Mac 系统上的屏幕阅读器 VoiceOver 经历了漫长的发布周期从而被遗忘，并且它的导航模型和我独特的工作方式并不协调。当然这里也有一个 Gnome 桌面上的屏幕阅读器 ，虽然用户很少，依然被很好地维护着，不过还有一些不完善的地方和我日常工作不协调。所以，我选择 Windows。由 GNU 诞生的 Git Bash 和其他命令行工具弥补了 Windows 内置命令行的缺陷。

你如何写代码?

我花费好长时间才明白为什么大家觉得这个问题是个很高深的问题。记得我上面说过一行一行地阅读文本吗?我也是通过这种方式读代码。通常我会跳过无用的行，或仅听半行来获取内容，但当我需要知道完整信息的时候，我不得不像读小说一样读完所有东西。我当然无法阅读整个代码库。这种情况下我会在脑中抽象一部分代码：这个组件输入 x 返回 y，并不用关心细节逻辑。

这种阅读方式让我和正常同事的工作方式有些区别。举个例子，当代码审查时，我喜欢看原始 diff 输出，并列窗口显示 diff 对我并不适用，而且还容易让人分心。有修改的代码行上用符号 + 和 – 比用不同背景色标注也要好太多，并不是因为我不能获知颜色名字，而是因为在新增的一行中，读“加”这个字比读“带复杂阴影的高亮红色”用更短的时间。(嘿，我说你呢 Gerrit (一款代码审查工具))

你或许会认为缩进和其他代码格式和我无关，因为都是基本的视觉问题。并不是这样，正确的缩进对我的帮助和正常开发者一样。当我用盲文(比语音更加高效)读代码时，我像其他正常程序员一样清楚代码结构。当我进入一段有缩进或无缩进的代码时，我也会得到语音提醒。这些信息帮助我在脑中描绘代码结构。事实上我学的第一门语言就是 Python (PHP 不算)，它强制使用代码缩进，这对我来说并不是问题。我有众多理由来强烈建议使用整洁统一的代码风格，其中之一就是不要让我的生活变得更加艰难了，好吗。

你喜欢哪款编辑器?

剧透一下：这个答案并不是以 V 或者 E 开头(我虽然通过命令行用 Vim 来写 git commit 信息和其他备注。我认为我在这场圣战中是中立的)(译者注：Vim 和 Emacs 梗)一年前我认为 Notepad++ 最棒，它是轻量级的做工精细的文本编辑器。然而一年前我还没有接触大规模 Java 项目，当我接触这种项目时，意味着我应该在 Notepad++ 和理智之间做个选择。最后我选择理智，抛弃 Notepad++ 转投 IntelliJ IDEA 的怀抱。从那之后 IntelliJ IDEA 便是我首选编辑器。我曾对各种 IDE 有深深怨念，它们大多数在纯键盘流操作下麻烦又低效。如果我视力没问题，我肯定早就跳到 IDE 阵营了。

但你可能会问，为什么当初选 Notepad++。还有其他很多更先进的轻量级编辑器，比如 Sublime 或 Atom。原因很简单：屏幕阅读器无法访问它们。Vim 一类的文本编辑器也是如此，我使用的屏幕阅读器对命令行程序的支持有问题，在这些编辑器上无法处理多于 commit 信息的文本。很遗憾，可用性决定了我能够使用的工具。即使我不能高效工作，也不是什么大问题。

你编写过前端代码吗?

你应该认为前端开发和视觉有关，注定与盲人程序员无缘。基本上是这样。我从来不自己做概念原型，我做都是有界面，需要随后加入功能的项目。

然而，我也做过 Angular 和 React 工作任务。怎么会这样?如今很多 APP 基于浏览器。举个例子，我曾花费两周时间为一个 Angular APP 增加国际化支持。我并不需要做任何视觉上的改动。

我发现对于我这类开发者开说，像 Bootstrap 这类的库简直是上天的礼物。正因为栅格系统(Bootstrap的响应式布局解决方案)，我可以自己构建一个粗糙的界面。尽管如此，我做的有关界面的改动在呈现给用户之前仍然要有一双眼睛检查。所以，总而言之，我可以在一定程度上做些前端开发，至少不是和表现层太相关。