微软认为手机之战已经结束,但它错了
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昨晚,微软CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)宣布将缩小手机业务规模,他将这次重大调整称之为“重组”。在一份声明中提到,公司将裁员7800人,还将对收购诺基亚设备和服务业务所得的76亿美元资产减值。手机行业的业内人士认为,这其实就是一封投降信。
智能手机的霸权之争已经结束了?事实上,很久之前就已经结束了,智能手机市场的份额早已确定,这一点似乎没有人会有异议。纳德拉算得上是识时务者,这一点值得赞赏,但说实话,几乎所有人都已经看清了大势所趋,所以他的决定只能算是姗姗来迟。
iPhone已然独霸天下
纳德拉2014年2月4日被任命为微软CEO,一年半时间过去了,他的工作也有很多值得赞赏的地方,包括将公司的服务(例如Outlook和Word)引入人们最常使用的设备(例如iPhone)。iPhone已然独霸天下了,三星、HTC和其他手机厂商都已经发现,与iPhone竞争完全是毫无意义的,就算你造出跟iPhone一样好的手机,依然还是卖不动。多数想要购买顶尖手机的人都会直接购买iPhone,虽然Galaxy Note 4拥有巨大的屏幕,Galaxy S6 Edge拥有独特的设计,但每当你询问人们想买什么手机时,默认的答案往往是iPhone。
剩余的市场几乎完全被Android手机统治,这类产品的价格不断降低,品质不断提升,而且发展速度异常迅猛。比如Moto E是一款优秀的产品,但裸机售价仅为129美元,阿尔卡特、Blu等多数人闻所未闻的公司也都推出了不错的产品。微软也推出了几款价格更加低廉的手机,例如Lumia 520。微软之前甚至表示,这款手机将会是一段时间内最为畅销的Windows产品。不过,看看Android设备的价格和品质趋势,就不难发现,要不了多久,50美元的Android智能手机就会面市,而Lumia则会悄然隐退。
关于Surface的未来
说实话,微软并没有完全退出手机市场。该公司可能还会推出一款Surface Phone,或者与之类似的产品。纳德拉在备忘录中提到,将提供“一款深受Windows粉丝喜爱的旗舰设备”,从各方面来看,Surface对微软依然重要。但无论该公司推出何种旗舰设备,其目的与Google的Nexus相同,不是为了提升销量,而是为开发者服务。
当然,微软希望能借此鼓舞硬件合作伙伴,促使他们开发出真正优秀的产品。不过,千万不要奢望微软会为此投入巨额营销资金,或者面向全球的运营商展开全面铺货。微软还是希望由合作伙伴开发硬件,自己只负责提供软件——这一直都是他们的目标。
但相较于1990年代的PC,目前的市场却更加难以渗透。Android可以免费使用,无论从技术上还是审美上看,这都是一款一流的操作系统,它在全球各地都已经势不可挡。微软需要合作伙伴助阵(包括HTC、索尼、三星和LG),但这些公司对微软平台毫无兴趣,这才是微软问题的关键,Windows 10操作系统的成败取决于它能否在各种设备间构建统一的平台。倘若没有公司开发Windows手机(这几乎已经成为定局),整个计划都将泡汤。
纳德拉在备忘录中透露,智能手机大战或许已经结束,但微软今后仍会有很多颠覆性的产品涌现。公司目前关注物联网、增强现实、云计算和虚拟助手,这些技术都颇具前景,微软已经全面布局。
但就我们目力所及的未来,手机几乎会成为一切的中心,它会控制你家里的门和灯,会驱动你的虚拟现实设备,甚至能成为私人助理。如果微软没有手机,那些美好的想像也是白搭。