HTC：为何2016年是虚拟现实技术的关键一年

据国外媒体报道，当满载HTC全新虚拟现实系统的卡车停靠在圣迭戈国际动漫展会现场后，不多时便被一群好奇的观众包围起来。

当HTC新兴设备业务部门的市场主管杰夫·加提斯(Jeff Gattis)向现场一位观众询问体验如何时，得到的回答非常简单：“相当值得一试!”

对于那些尝试Vive的人来说，这种反应颇具代表性。Vive是由HTC携手Valve打造的虚拟现实设备。

HTC对于智能手机之外的全新产品的发展非常关注。Valve则因其Steam在线游戏平台而闻名。两家公司携手打造的这款产品有望于今年晚些时候面市。Facebook的Oculus以及索尼也计划于2016年推出自己的虚拟现实头戴式设备。明年，公众有望真正接触到这些传闻已久的产品。

“整个行业需要有一个好的开始，” 加提斯说道。“明年非常关键。”

加提斯无法对销量做一个确切的判断，但他表示，全行业的出货量如果能够达到2至3百万将会是一个不错的开始。更重要的是，虚拟现实设备需要为那些游戏狂热爱好者以及早期尝试者留下一个相当好的印象。

Vive就给那些早期尝试的用户留下了深刻印象，连CNET的编辑史考特·施泰因(Scott Stein)在尝试之后也盛赞不已，将其称之为“令人惊异”的产品。当其他虚拟现实产品需要用户移动头部来观察周围的事物时，Vive已经可以让用户在一个有限范围的空间内自由走动了，此举进一步增强了用户的沉浸感。

早期的挑战

至少一开始，如Vive或Oculus Rift这类高端虚拟现实产品将会是一种代价昂贵的体验。用户不仅需要购买头戴式设备，还需要性能足够强劲的高端PC驱动这些设备。加提斯拒绝就设备的价格发表看法，但表示公司将于10月对最终产品形态以及最低PC配置要求公开更多详细信息。

这里还有一些其他的考虑。Vive的产品需要在房间的两侧安装两只传感器，主要是为了检测设备的方位。用户同样需要足够的空间，以便在自由移动的同时不会撞上任何障碍物。

虽说核心玩家通常都会购买大型、高端PC，但一般的消费者会这么做吗?

加提斯表示，随着时间的推移，更多具备驱动虚拟现实设备的紧凑型系统将会出现，以产品美学闻名的HTC一直在关注产品的外观设计。

昂贵的视频游戏主机

从Oculus到Valve再到索尼，任何公司都将最初的关注重点放在了游戏方面。至少在最初，虚拟现实应用大多都将以游戏形式出现。对此，来自Current Analysis的分析师阿维·格林加特(Avi Greengart)就虚拟显示系统做出了一种简要的描述。

“明年，各种格外昂贵的全新游戏主机将会纷纷登场，”他如此说道。

格林加特进一步说道，对于这些公司来说，最重要的并不是拿出设计完美的产品，而是要确保足够的内容——也就是游戏面市，以此来证明公司投资的正当性。

格林加特表示自己尝试过各种有趣的演示，但至今没有遇到一个可以令他长时间沉迷其中的应用。对于一款新登场的游戏主机来说，通常会伴随着十几款甚至数十款游戏软件一同推出。而这些虚拟现实设备呢?目前还没有任何官方作品名单给出。此外，人们也尚不清楚，虚拟现实游戏体验是否与传统游戏主机体验存在显著差异。

用户基数与投资之间的关系就如同鸡与蛋之间的关系一样。在没有看到足够大的用户基数之前，游戏开发商不太乐意向虚拟现实游戏砸进大把钞票。反之，没有看到大量有趣的内容，用户不太愿意花钱购买昂贵的虚拟现实设备。

格林加特对那些花费时间细细打磨作品的厂商给予了肯定，但现实是，现在确实没有任何重量级作品出现，人们始终只能观看到寥寥数款演示。

“虚拟现实技术的出现无异于第一部iPhone登场时产生的冲击力，” 格林加特表示。“但这也无法确保其在商业上能够取得成功。”

娱乐性始终是使这些虚拟现实设备进入主流层面的关键因素。

HTC正致力于说服像HBO和狮门这类媒体公司给予Vive适当的关注，如果虚拟现实能够进入主流层面，他们必须扩大娱乐素材的范围。

“虚拟现实设备需要走出游戏的束缚，” 加提斯说道。“娱乐将会是关键。”

HTC还希望采取不同寻常的步骤，例如通过虚拟现实摄像头捕捉体育赛事或演唱会现场，然后让用户通过佩戴这些设备来获得身临其境的感受。

Samsung携手Oculus开发的Gear VR可以通过与Galaxy S6这类智能手机配对，向用户提供某种程度的虚拟现实体验，包括观看歌星的演出或者从纽约上空掠过，其已经可以向Gear VR提供各种常规视频节目素材。

不仅仅是三星，整个行业都在兜售这种想法——向消费者提供虚拟现实形式的媒体内容。

“当获得人们普遍接受的时候，就是虚拟现实走入主流的那一天，” 加提斯说道。