硬件产品，永远不要相信外观和结构设计效果图！

常言道人靠衣衫马靠鞍，在一个拼颜值的社会，外观和结构设计对电子产品也变得越来越重要。消费类电子不用说，即使是工业类电子产品，外观靓丽、结构精巧的产品也会让产品更具竞争力。在多年的项目开发中，关于外观结构设计方面我就有过一次失败教训，每每想起还是记忆犹新。

那是十多年前，我带领团队从事网络流媒体智能监控系统的硬件研发和生产工作。系统采用世界首颗基于MPEG-4硬件压缩处理芯片，美国国家半导体的486主控平台，以太网和ADSL通信方式，具有音视频同步、本地数字化和网络传输、高达300：1数据压缩比、DVD画质等诸多优点，和当时传统的采用多DSP软解压方案相比具有明显技术优势。团队由电子、机械结构、测试、产品化及生产工艺等工程师构成，负责从研发到大规模量产全部工作。公司正准备去香港上市，而且预交了在北京举行的一个大型展会相关费用，项目的研发进度必须要保证。因为采用技术过新，团队克服了蓝屏、音视频分离、闪屏等重重困难，完成了原理样机验证，接下来就是工程样机研发。

工程样机研发阶段就需要考虑很多工程化的因素，而首当其冲的就是外壳和结构定型设计。那时没有3D打印，CNC快速打样也很昂贵，基本都是确认原理样机功能满足要求后才正式开始外壳设计和开模等。基于时间和经济性考虑，主要是开模周期及费用问题，首先排除了塑料外壳开模;考虑到批量产品单价问题，进一步排除了铝合金外壳;最终决定采用钣金冲压模外壳。

接下来就是根据电路板尺寸及散热需求决定了外壳的外形尺寸和安装方式;根据电脑效果图选择了一款简洁的矩形设计，采用黑色钝化工艺，大红色Logo;考虑到工业级产品现场安装和使用时的防护强度采用了比较厚实的板材。因为距离参展的时间太紧，直接下了几十套进行小批试制。然后，经过无比焦虑的催促和漫长等待后，终于在必须启程去北京布展前两天外壳到了。

所有的人都惊呆了，这个外壳真的不是一般的丑，黑乎乎的一块傻大粗笨的砖头，电脑效果图上闪亮的黑色钝化效果由暗淡无光的黑漆取代，笔直的缝线在钣金工艺上根本实现不了，效果图上美丽的大红的Logo在实际套印后显得很突兀，很多地方因为钣金工艺和材料原因都无法达到设计要求。但已经没时间更改了，咬牙带领团队忙碌了两天，最后一天全体熬了一个通宵，这也是我到上海后唯一的一次通宵加班。通过各种胶粘钉铆，在参展团队出发前一刻将测试通过的样品完成交付。

后来的事情可以想见，据参展的同事说，我们的产品是全场最丑的展品，没有之一。痛定思痛，经过彻底改进，终于满足了相关要求，实现大批量量产。

几点教训：

1、 外壳的ID设计需要专业的工业设计人员;

2、 永远不要相信效果图;

3、 尽早启动外壳设计，现在可以充分利用3D和CNC技术;