[人生百味]陈天桥:半夜醒来一身汗
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有人发财,有人破产,有人温饱度日。
而他,一个31岁的青年,只用了短短5年的时间,就成了中国大陆第一富豪。
“我几年前就是穿白衬衫,现在还是白衬衫,如果没有什么重要的场合,我会穿得更加随便,中午我在单位跟员工一起吃盒饭,我从来都不是个会挥霍的人。
也许他确实不会花钱,但他却是个最会挣钱的人。
8月10日,已在纳斯达克上市的盛大网络首次公布财务报表,第二天,陈天桥所持股票市值达到了约11.1亿美元(合90亿元人民币),超过网易创始人丁磊,成为新任中国首富。短短5年的创业时间里,他的财富飚升了18000倍!
陈天桥的魅力在谈话中才开始显现出来,他不苟言笑,喜怒不形于色,目光如炬,有跟年龄不相称的成熟。说话语速很快,谈锋稳健,思路缜密且语多比喻,逻辑思维和形象思维在他脑中统一得很好。用陈天桥自己的话说,他今日网络娱乐业老大的地位,全是源自几年前脑中的一个“idea”而已。
“别人的幸运发家,可能是因为看中一处升值前景巨大的楼盘,可能是因为开发了某种市场巨大的产品,而我们的起步,只是把我们的story卖了个好价钱。当然,对于一个创业者来说,最初的一千万并不难挣,难的是把一千万变成一百个亿。”
自认是“务实的理想主义者”的陈天桥,创业之初的理想是“做网络上的迪斯尼”。
公司的草创人员只有五名,一间小小的工作室,陈天桥他们扛着自己做的招聘板,坐火车到南京大学招毕业生,说要做网络上的迪斯尼,没有人理睬他们。
现在,盛大网络在上海张江高科一万五千平米的办公楼里,一千多名平均年龄25岁的员工在为网络迪斯尼的梦想奋斗着。一次新闻发布会上,陈天桥一开口说盛大还有四百个职位虚席以待,马上成了网上的热门新闻。
三十年河东,三十年河西。盛大的极速成长,陈天桥最知个中滋味。
半夜醒来一身冷汗
别人都说陈天桥幸运,但陈天桥自己说,盛大的幸运和不幸是共通的。网络游戏这一新兴领域,机会多,雷区也多,有很多时候,盛大都处在暗流的中心,稍有不慎,便是全盘皆输。
盛大刚刚起步的时候,陈天桥常常深更半夜被吵醒:哪里的服务器又瘫痪啦,哪里又出现严重的私服外挂啦……到了近两年,才勉强可以享受到安稳的睡眠。
一次,陈天桥的一名部下半夜整理手机通讯录,不小心拨通了陈天桥的手机,陈天桥一个激灵,醒了过来,“当时是半夜两点,周围非常安静,我已经很久没有在半夜里接到公司的电话了,我的判断,要有电话来,一定是出大事了!”
陈天桥瞬间出了一身大汗,衣服全部湿透。
第二天,这名误拨电话的部下被陈天桥“狠狠说了一顿”,用陈天桥自己的话说,他平时跟员工关系很好,但遇到工作上的事,就会“很凶”。
陈天桥有时会觉得心脏不适,就是因为久处压力的中心。
“2002年的时候,公司基本上每个月都有死一次的可能。一个朋友跟我说,天桥啊,你还是很幸运的,盛大基本上没有碰上什么大挫折。我就反问他:你说,任何企业可能遇到的灾难哪一项盛大没有遇到过?三株口服液吃死过人,也有人玩我们游戏玩到心脏病发身亡的;因为青少年迷恋网络游戏,《人民日报》头版都点过我们的名……”回顾盛大的创业之路,遭遇过投资方突然撤资,遭遇过与合作伙伴对簿公堂,遭遇过黑客的大规模袭击,遭遇过竞争对手举报偷漏税……用陈天桥的话说,“一年里承担了别人十年的风险”。
但盛大还是如游戏里的大侠,在危机丛生的环境里腾挪跌宕,见妖捉妖,遇魔降魔,一路打到了通关。陈天桥也被很多人称为“传奇小子”。
根据互联网数据中心的调查,截至2003年6月,中国网络游戏人口虽然已有1500万,但只占网民总数的22%,中心预测,到2006年网络游戏直接产值将达80亿,对周边产业的带动将超过1000亿,传奇小子陈天桥,第一个在这座金矿里寻到了金脉。
我这辈子还挣不了栋房子?
人们都说陈天桥很“主流”。确实,从小到大,他每一步都是遵循最主流的模式成长起来的。父亲是工程师,母亲是教师,少年时代家教很严,而陈天桥也是个不需要大人*心的孩子,不但成绩优异,而且一直是学生干部。他18岁就入了党,在复旦大学读经济学的时候,获上海市学生干部标兵称号,并提前修完学分,成为1993年复旦18名提前毕业的学生之一。
当时的陈天桥,在同学眼里已经是一个“性格坚毅、极富才华,前途不可限量之人”,但他后来的发展走向还是让不少旧日老友吃惊,因为当时大家普遍认为,天桥适合走仕途。
当年提前毕业的18名学生中,陈天桥是惟一一个到国有企业工作的。工作的第二年,他就从陆家嘴集团的普通员工,做到了集团子公司的副总经理,到1996年,24岁的陈天桥已经成为了陆家嘴集团的董事长秘书。
同一年,该集团总裁被调往浦东新区任副区长,要带陈一起去,但他婉言谢绝了。
没多久,陈天桥从陆家嘴集团辞职,去了一家证券公司。“走之前有人留我,说小陈,我们这里快要分房子了,你等拿了房子再走。当时我毕业才三四年,就有房子分给我,应该说是很幸运的了。但我想,难道我这辈子,自己还挣不了一栋房子?”
就这样,陈天桥与仕途“擦肩而过”,或者说,是他主动选择了另一条人生之路。
“我有一个同学在国外,人家跟他说你的老同学陈天桥发啦,他不信,说肯定是同名同姓,不可能是同一个人。结果上网查出图片来一看,还真是我,他很吃惊,一直以为我会走仕途呢。”
证券公司也没有吸引陈天桥太长的时间,但那几年里,他完成了人生的两个重要转折:一是在证券公司的同事里觅得一位秀外慧中的夫人,二是在1999年股市的“5.19”井喷行情中掘到了第一桶金,他用其中的50万元,创建了盛大网络。
保守作风赌徒性格
盛大创立之初,中国还是。com的一片空白区,陈从网络游戏中,敏锐地看到了其巨大的市场发展空间,他以社区游戏为主业,建立了一个虚拟社区,短短数月便拥有了100万左右的注册用户,由此获得了中华网300万美元的风险投资。
2000年末,互联网步入冬季,陈天桥面对危机,再一次做出选择:从社区游戏转向MMOPRG(角色扮演类游戏:Massive Multiplayer Online Role Playing Game)。2001年开春,韩国Actoz公司老板怀揣《传奇》游戏到中国寻找网络运营商,与陈天桥一拍即合,盛大以30万美金的价格购下《传奇》在中国的独家代理权。
中华网不能接受盛大的这一选择,提出撤资。
“当时没有后援了,这是个非常大的心理压力,破釜沉舟,在此一战。”
陈天桥的牌底是:“电影工业发展了那么多年,到2002年总票房收入只有9个亿,而2002年整个网络游戏才起来一年,整个产值就有9.2个亿。
这一把,赌得非常大。
但随着《传奇》这把牌一张张地揭开,盛大赢了,赢得也非常大。
“我们的核心竞争力就在于及时地提供优质的服务,有的游戏代理商,15块钱把碟子卖给你,就什么都不管了。但是盛大,一开始有了收益,马上花500万设立了call centre(电话中心),受理玩家的投诉。我们还在全国设立了客户服务体系,一般在24小时内就能解决客户的问题。再比如说我们的E-sales(网上销售)模式,我们的密码保护系统,这在当时的电玩业是很少见的,玩家觉得,终于把他们当人看了。”
要么不赌,要赌就赌大的;要么不做,要做就做赢家。豪赌需要大胆,常胜需要谨慎,陈天桥的性格里,有着这看似矛盾的成分。
他常说,盛大是一家保守的公司。虽然公司在关键的几步都迈得异常大胆,但在迈步之前,却是慎之又慎。
盛大自主研发的游戏声名鹊起,一家台湾公司找到陈天桥,要求用150万美金购买其中一款游戏在台湾的代理权。陈天桥拒绝了,问他为什么,他说“没把握”。
“游戏是一种文化产品,台湾虽然跟中华文化同文同种,但毕竟存在差异,大陆以外的市场盛大要么不做,要做就要赢。一条领带虽小,但要是不合适,可能就要跟着换衬衫、换皮鞋。我不想为了一条领带把一身衣服都换掉,同样的,我不能为了区区150万美金,把盛大的通盘计划给打乱。我不怕别的企业在台湾游戏业跟我争地盘,仅一个中国大陆已经可以承载千亿级的企业。”
在变化纷呈的环境面前,陈天桥似乎本能地知道该做什么,不该做什么,问他为什么每次出手都能看得那么准,他回答说:“我怎么知道?”
“做网络业的迪斯尼”
2002年下半年,韩国Actoz的源代码泄漏,“私服事件”使Actoz和盛大对簿公堂,当时盛大自己的游戏《传奇世界》正在紧锣密鼓的研发阶段,韩方在网络上放出风来,称《传奇世界》涉嫌抄袭。
官司牵扯了一年左右,这中间,盛大的研发团队拼命赶工。“当时我们非常辛苦,都觉得如果2003年9月28日合同结束之前不把《传奇世界》做成成功的产品,而合同又到期的话,对于一个年轻的企业可以说是灭顶之灾。等到7月份看到我们的软件架构,就知道两家的东西完全不一样。”
跟韩国公司谈判了8个月,陈天桥的强硬性格,注定了他不会认输。
《传奇》为盛大积累了资源、经验和资金,软银4000万美元的投资,以及上市融得的数亿美元,让盛大加快了收购兼并的速度。
在***注资网游公司Bothtec、在美国收购核心游戏引擎研发公司Zona之后,盛大把目光转向了国内的同行企业,收购休闲游戏提供商“边锋”、电子竞技对战平台“浩方”、以及收购手机平台游戏的领先者“数位红”,陈天桥半开玩笑半认真地说,一系列动作的目的只有一个,就是把未来可能的竞争对手“扼杀在摇篮里”。
像是要减少这句话里的杀气,他很难得地笑了起来,只有右边脸颊有一个酒窝,让他那张端正的脸带上了幽默味道。
这一连串的资本运作,也完善了盛大自身的产业格局,陈天桥的互动娱乐帝国,开始变得全面和立体。
低调的他,只有对中国网络娱乐行业老大的地位,是敢大包大揽的。
“现在中国网络游戏的市场里,盛大占了60%的份额。老二是谁,我也不清楚,盛大关注的不是身后的竞争对手,而是怎么发展好自己。你知道,在百米赛跑冲刺的阶段,跑在第一个的人,想的是怎么冲得更快,是绝对不会回头去看谁追在后面的。”