盖茨谈创新人才的培养

    比尔·盖茨在清华大学接受荣誉博士学位之前，与顾秉林校长等清华大学高层领导进行了亲切的交流，作为产业界和学术界的代表共同探讨科技创新人才的培养。 

    作为首位获得素有“计算机界诺贝尔奖”之称的图灵奖的华人得主，现任清华大学高等研究中心教授的姚期智博士首先表示了在中国培养高素质创新人才的信心，以及清华大学在培养人才方面的积极探索。姚期智博士先用一个问题引入中国高校在人才培养方面的优势和前景：“清华大学能成为下一个斯坦福大学或者伯克利大学吗？” 

    姚期智教授在给出肯定答案的同时，又提出了充分的理由：一，清华大学有许多优秀的大学生；二，中国拥有大量有才能的工程师和科学家；三，清华大学有来自政府和社会的大力支持。还有就是微软以帮助的姿态来到中国。我们已经看到，在张亚勤和沈向洋博士的领导下，微软亚洲研究院在短短5年里就成长为世界领先的计算机研究实验室。这说明目前在中国创建一个世界级研究实验室是切实可行的。微软亚洲研究院和清华大学之间的密切合作，正在创造一种为计算机教育作出特殊贡献的协作机会。特别是，清华大学和微软亚洲研究院联合开设“软件科学实验班”计划，是双方在培养创新人才方面的积极探索。我们希望在微软公司的大力支持下，清华大学将培养出世界上最优秀的本科生，使之能与像斯坦福和伯克利这样的大学相媲美。我们还希望这个“软件科学实验班”的成立是应时之举，并将为中国乃至世界输送大量未来技术创新人才。 

    比尔·盖茨在听到姚期智教授对微软亚洲研究院的肯定后颇感欣慰，他激动地回应到：计算机科学是当今世界最活跃的领域，这是毋庸置疑的。它对人类生活的方方面面起着重要的推动和促进作用。无论是在产品的设计还是生产上，我们现在正在朝数字革命方向前进。但是，我们还要在软件上有进一步的突破，其中最重要的包括传输速度和人工智能等领域。这些方面对于科研人员而言都还有很大的挖掘空间和发展机会，我也相信清华大学的学生们可以帮助解决其中的许多问题。 

    我们在中国的研究团队在短时期内就为本地区的教育事业发挥了关键作用，这使我们感到惊叹。微软公司在这里的研究机构虽然只有5-10年的时间，但已经做出了非常突出的贡献。这绝对是世界一流的成绩，确实令人激动。这其中很大程度要归功于清华大学在人才培养方面的努力。现在，中国在这方面有很大的优势。在美国，许多优秀学生毕业后进入了金融和咨询领域，我感到有点不可理解。我认为最令人激动的创新是在科学领域的创新，尤其是在计算机领域。我想中国不仅有一大批优秀的科技人才，而且有很多人正在步入这一领域，这是很大的优势。而在美国，步入科学以及计算机科学领域的人数正在下降。这对我来说非常奇怪，因为这些领域是非常重要的领域。如果再给我一次机会重新上大学的话，我可能要选择80年代早期的斯坦福大学或者90年代晚期的清华大学。