乔布斯的成功能否复制?
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42岁的普拉萨德•塔米内尼(PrasadThammineni)是马萨诸塞州剑桥市(Cambridge)文件共享服务初创公司OfficeDrop的首席执行长,以前他绝对算不上是乔布斯的粉丝,因为苹果公司(AppleInc。)花了很长时间才把该公司的应用程序加入iTunes商店。
不过,最近在阅读厚厚一本的《乔布斯传》(SteveJobs)时,塔米内尼发现自己对这位苹果联合创始人的不少管理理念都非常赞同。他甚至还通过电子邮件将书中部分段落的图片发给了自己的20名员工,并附上像“我们大家都应该做到这一点”和“太棒了!适用于任何一家初创公司”这样的评论。
塔米内尼并不是唯一一个将《乔布斯传》当作指导手册来读的高管。去年10月,56岁的乔布斯去世,不久之后沃尔特•艾萨克森(WalterIsaacson)在他授权和配合下撰写的《乔布斯传》便出版发行。一些企业高管把它当作某种意义上的管理圣经,希望能从书中翻找到能为他们提供灵感的信息。
模仿乔布斯的演讲风格、用些像“再说一点”这样的口头禅或许能让老板们觉得自己的言行风格更像这位天才本人,但是这种做法也招致了员工的不少非议。
塔米内尼说,“一些员工取笑我,问我打算什么时候开始穿黑色高领套头衫。”黑色高领套头衫是乔布斯的招牌式着装。
从事客户关系监控软件开发的软件公司Totango在加州山景城(MountainView)及以色列特拉维夫都设有办公室,公司营销副总裁多米尼克•莱文(DominiqueLevin)说,“现在还没达到让人反感的地步,但有可能会发展到那一步。”她的顶头上司、公司首席执行长盖•尼尔帕兹(GuyNirpaz)在三天内读完了这本656页的书,还给员工们也买了这本书(还为以色列的员工购买了希伯来文译文版),好让他们可以在公司会议上讨论这本书。
39岁的尼尔帕兹说,“他们在读这本书时会了解到我们可以用不同的方式做事,要更加注重产品。”他还希望员工们在读完这本书后能更宽容地看待自己的上司,在书中乔布斯被描绘成一个才智过人但反复无常的领导者。
尼帕兹称,“我对人不错,但我的要求非常高。”他还说,一旦员工们读了这本书,“他们就会发现,与乔布斯相比,我算得上一个非常和善的管理者了。”
艾萨克森说,他曾收到无数来自急于搜集管理技巧的企业高管和MBA学生的询问。尽管艾萨克森认同他笔下的主人公是个商界奇葩,但他还是不理解那些认为模仿乔布斯就能获得成功的人。他说,“我讨厌人们说,‘我就像乔布斯,我要推动大家追求完美。’我要说的是,先确定你自己有没有他那样的天赋吧。”
苹果公司的一名发言人拒绝就此置评。
在厨具生产商CutcoCutlery的加拿大营销公司VectorMarketing,其管理层就从乔布斯那儿获得推行简洁交流的灵感。该公司全国销售经理乔•卡迪罗(JoeCardillo)说,过去销售支持员工的收件提醒常常把经理们的收件箱得满满当当,不过最近他们被告知每天将议题汇总为最多三封邮件。
卡迪罗还购买了以前出版的一本书──卡迈因•加罗(CarmineGallo)撰写的《乔布斯的创新秘密》(TheInnovationSecretsofSteveJobs)──送给10名职位较高的员工。他还说,受到“领会含义”这一章节的启发,公司内部一个产品团队最近还制作了一段介绍公司历史的八分钟的在线视频。
然而,并不是人人都喜欢这一套。旧金山软件公司GitHub的设计师本•布雷坎普(BenBleikamp)对一些首席执行长模仿乔布斯的行为不胜其烦,在去年夏天写了一篇长篇抨击博文。他写道,“初创企业的首席执行长中似乎出现了这种令人不安的趋势──不仅要崇拜乔布斯及其成就,还要实际模仿乔布斯的一举一动。”
布雷坎普说,“我曾与一些视乔布斯为偶像的人共事,我认为那几乎到了走火入魔的地步。大家发现了一个超级挑剔、注重设计的人,觉得如果自己去模仿他的话也能取得同样的成就。”他谨慎地强调这篇博文与他当前和以往的雇主无关。
48岁的柯特•林(KurtLing)是乔治亚州床垫生产商PureLatexBliss的首席执行长与联合创始人,他非常崇拜乔布斯,甚至照搬乔布斯招牌式的高领套头衫。
他解释说,“史蒂夫曾说过:‘创造无非就是把事物联系起来。’”他还说,《乔布斯传》使他确信自己同样具有“现实扭曲力场”,这个词常被用来形容乔布斯推动其团队接受其设想的吸引力和能力。
他还实行一套称为“幸运黑”的全黑着装规定,并采用木地板、白色面和巨幅图画重新装修了公司的展厅以模仿苹果专卖店整洁简约的外观。
乔•亨特(JoeHunt)是林的合伙人,是一个很注重细节的人。他表示他基本都认同苹果的方法,但是可能算不上狂热。
前不久,林让亨特和一位员工重新安排公司展厅的陈设以显示出苹果专卖店的风格,不过他们二人将床垫一行行排列,而不是像苹果那样将产品分区陈设。
林到达展厅后表现出不赞许的态度。他说,“乔布斯可不会这么做,这看上去不像苹果专卖店。”不一会儿后,这些床垫就被重新摆放了一遍。