低功耗处理器，下一个兵家必争之地

根据摩尔定律，每18个月（起初是24个月）芯片上的晶体管密度就会翻番，但是前几年功耗问题曾一度困扰intel等公司的发展。为此，intel对摩尔定律进行了大胆的修正，指出摩尔定律是晶体管密度、性能和功耗的折中发展规律。为此，多核开创了一个崭新的计算时代。 　　　　　　　　　　　　　 　　图1 原摩尔定律不再有助于功耗降低
　　
　　通常认为，多核设计与优化的处理器相互协同作用，才能带来芯片能耗降低的地震（图2）。多年来一直倡导在soc中进行多核设计，在可配置多核方面独树一帜的tensilica，在多核低功耗方面取得了巨大的突破，产品已经应用于cisco asr 1000f系列产品上，cisco的quantumflow处理采用了40核方案，epson公司的pm-d870打印机采用了6核设计。　　图2 特殊应用处理器对改进性能和降低功耗帮助最大　　在近日旧金山举行了electronic summit2008上，tensilica公司的总裁兼ceo chris rowen博士称该公司处理器核功耗是其竞争对手的1/3，并介绍了开发秘籍：
　　
　　1， 优化指令。tensilica每个优化指令效率相当于普通的5~50个risc指令；

　　2， 处理器核数量增加，但每个核几何尺寸更小，每个小核完成专门的功能，例如有的做无线通信、有的管协议，有的处理视频，有的音频……；在整体设计时，如果需要控制功能，控制核可以是tensilca的，也可以是arm或mips等公司的。

　　3， 处理器核接口方面，为了方便实现多核，需要新的通讯支持，tensilca的xtensa处理器核有更多的指定内存（memory-mapped）i/o和直接连接选择。

　　4， 建模和模拟工具xenergy energy explorer在结构上进行了突破，包括建模和分析，软件开发和调试等。