太阳能飞机环游世界 配1.7万个太阳能电池
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一架太阳能驱动飞机从阿布扎比市(阿拉伯联合酋长国首都)起飞,开始自己的首次全球之旅,这场“马拉松式”的行程也将考验到驾驶员的耐力极限。
“冒险已经开始。”瑞士Solar Impulse公司董事会主席伯特兰·皮卡德(Bertrand Piccard)表示。皮卡德和该公司联合创始人安德烈·波斯贝格(Andre Borschberg)将驾驶第二代Solar Impulse太阳能驱动飞机(以下称之为Si2)将从阿布扎比市Al-Bateen机场起飞,环游世界,他们此举也是为了提倡绿色环保意识。
Solar Impulse太阳能驱动飞机原计划是在上周六起飞,后来由于大风缘故而往后推迟两天时间。Si2飞机由皮卡德和波斯贝格历时13年时间研发和测试,现在才开始使用。根据监测视频画面,飞行员衣着橘色跳伞服,靠氧气面罩呼吸。
Si2属于单座飞机,其机翼稍比大型喷气式客机大,但是其重量跟家用汽车相当。Si2将途径阿拉伯海、印度、缅甸、中国、夏威夷、纽约、欧洲和北非等地,最后再回到阿布扎比市。如果一切顺利,Si2将会在7月底,8月初返回阿布扎比市。2012年,皮卡德和波斯贝格曾驾驶第一代Solar Impulse飞机首次完成洲际飞行。
因为是单座飞机,因此皮卡德和波斯贝格只能轮流驾驶飞机,这款飞机在飞行员休息时还可以进入自动飞行模式。“你必须将驾驶舱打造成自己的家,你需要上厕所,你需要洗漱,你需要吃喝,你需要靠着椅子休息,你也可以打开自动飞行模式。”皮卡德对媒体表示。
为了这次旅行,皮卡德和波斯贝格接受了大强度训练,其中包括瑜伽和自我催眠,他们需要能够完成最短20分钟的睡眠,并且醒来后还能感觉神清气爽。因为是太阳能驱动,因此整个飞行旅程无需一滴燃料。
飞行员将会与摩纳哥(欧洲西南部国家)境内的一个控制中心联系,控制中心里有操控员和工程师。另外,由65位地勤人员组成的团队也将随同两名飞行员一起旅游。
在飞行员睡觉时,一旦出现异常情况,支持人员将会叫醒飞行员。“我们希望能够分享我们绿色未来理念。”皮卡德表示。
现年57岁的皮卡德出生在一个科学家和冒险家家庭中。1999年,皮卡德成为第一个驾驶热气球环游世界的人。他认为,清洁技术和可再生能源将让不可能变可能。
Si飞机的机翼上安装了1.7万个太阳能电池,长度达到了72米,比大型喷气式客机机翼还要长,接近空客A380。
这款飞机融入了一些创新设计,采用较轻的碳纤维材质,重量仅有2.3吨,还不到空客A380重量的百分之一。Si2也是首个能够在在高空连续飞行数天数夜的太阳能驱动飞机。
Si2内置了4个17.5马力的电动马达,并配有可充电锂离子电池,它可以在一小时内飞行50-100公里,夜晚飞行速度较慢,主要是为了保存能量。
“这款飞机设想着能够连续飞行数天数夜时间,可能是一周时间,我们希望能够让飞行时间更长,因为它展示了一种无须燃料,仅需太阳能就能飞行的愿景。”皮卡德表示。