资本涌入无人机制造风范股份“先飞”
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昨天上午,一架翼展3.2米、机长2.8米的小飞机从常熟沿江开发区起飞,完成了最后一次测试飞行。这是一架无人驾驶飞机。
试飞的成功意味着,飞机可以在验收合格后交付给首家客户常熟市公安局进行日常巡逻工作了,而飞机的原主人江苏翔翼航空科技有限公司(下称“翔翼航空”),也从设计制造迈向了商用销售。
翔翼航空是风范股份2013年3月与西北工业大学常熟研究院有限公司、常熟市联合航模有限公司以及自然人张炜共同出资组建的合资公司,其中,风范股份占股40%,是相对第一大股东,却也是股东中唯一没有无人机相关经验的企业。
在国内输电线路铁塔生产领域,风范股份已经是龙头企业,主要生产500KV和750KV输电线路铁塔,国家电网、南方电网是其主要客户。四年前,风范股份的董事长范建刚经朋友介绍接触了无人机项目,当时,无人机还主要是军用,并没有在民用领域大规模推广。
无人机是利用无线电遥控设备和自备的程序控制装置操纵的不载人飞机,除能携带任务设备完成绝大部分有人机所能执行的任务外,还特别适用于在危险、污染以及长时间重复性单调等疲劳状态环境下的使用,可应用于对地观测、国土资源调查、防灾减灾、气象等各个领域。
然而,由于无人机产品的研发需要高科技的开发与转换能力、系统级的综合设计及试验能力、高端精密制造能力,国际上只有美国、以色列、俄罗斯、英国、法国等少数国家独立或联合开发。
范建刚用了三年的时间琢磨、考察这个对大多数国人来说还比较陌生项目的技术可靠度和市场成熟度,最终还是做出了参与投资的决定。
在此之前,西工大已经拥有多年参与研制军用无人机的技术和经验,张炜就是这一研究领域的领军人物,而常熟联合航模有限公司则在复合材料和无人机机壳制造领域浸淫多年,这是范建刚下决心参与投资的技术支撑。
与此同时,国家测绘局、国家气象局、国家地震局、国土资源部、国家电网等部门都开始规划和部署本行业的无人机系统发展应用规划,就连电商巨头亚马逊和国内快递企业顺丰,都开始张罗着用无人机送快递,范建刚觉得民用无人机市场的需求开始萌芽了。
不过,与风范股份做了多年的劳动密集型、工业化标准化铁塔生产相比,研制无人机可以说完全是另一个世界,翔翼航空目前总共不到十个人,飞机的发动机、执行舵机等大部分配件主要依靠外购,公司主要负责飞机的设计,机体、飞控系统的生产制造和系统的集成。
当然,无人机也并非与风范股份的传统行业没有一点关系,公司也在与国家电网等老客户探讨,利用无人机完成高压电力的巡线工作。
而除了风范股份,最近看中无人机市场的上市公司并不在少数。主营煤矿、建材机械的山东矿机就宣布拟投资4100万元,与珠海星宇航空技术有限公司张涪生高级工程师合资组建轻型多用途短距起降无人机制造公司,而铸锻件制造商通裕重工也宣布其孙公司常州海杰冶金机械制造有限公司与中国电子科技集团公司第二十七研究所将在无人机研发制造、有人机及无人机系统应用等领域展开项目合作,但两家公司目前尚未完成样机的制造。还有不少民营企业开始与高校或研究所合作进行无人机研制,动辄投资上亿。
然而,对于无人机的飞行监管,在目前低空尚未开放的国内还处于较为模糊阶段,这在一定程度上也限制了无人机市场的爆发。根据中国民航局2009年6月26日下发的《民用无人机空中交通管理办法》,规定“组织实施民用无人机活动的单位和个人应当按照《通用航空飞行管制条例》等规定申请划设和使用空域,接受飞行活动管理和空中交通服务”,这也意味着,民用无人机飞行应该划入通用航空的范畴,但无人机要进行日常飞行,到底需要经过什么审批流程并不明确。
“此外,对于民用无人机产品,目前国家还没有形成权威的技术质量标准,因此也有一些航模制作企业通过购买飞控系统,‘升级’为无人机制造企业,这样的企业没有自己的核心技术,制造的无人机在续航时间等指标和性能上也很难保证,但却也开始占据一定的市场。”一位行业内人士对记者指出,这在一定程度上也拉低了国内民用无人机的竞争门槛,建议相关部门尽快出台具体的技术质量标准。