物联网协议战难休，保持开放性最重要

所有人都预计物联网拥有广阔的应用前景和庞大的应用规模，但是目前的关键问题是这条光明的未来之路尚未打好路基。Enlighted 的 CTO Mohan 就表示，目前尚未有明确的迹象表明物联网的协议战何时消停，而 Zigbee 的前景尤其暗淡。

Enlighted 是一家开发建筑控制产品的初创企业，这家公司自行开发了自己的 802.15.4 协议(低速率无线个人局域网的物理层和媒体接入控制协议)。CTO Tanuj Mohan 是公司的联合创始人，曾在思科、Novell 和 Tropos 等网络公司工作过。他指出，物联网需要一套可工作于网络不同物理层的开放 API 和协议，在这一点上他认为物联网跟 IT 网络很像。而如果自行开发物理层，然后一路推动上至应用层的软件栈跟进是非常吃力的一件事情：

IP 和网络层应该与媒体无关。最后一公里协议有一点作用，但重要性并没有宣扬的那么大。(节点)间用什么协议对话都没关系。任何情况下都需要中介设备。

现在，Zigbee 是最具成本效率的，但是今后 WiFi 会搞定它的。网络将用 SNMP 或 CORBA 对话—每隔几年就会有新的管理协议冒出来。从某种程度上来说，这就是物联网将要发生的事情，不断发展演进，我们需要开放 API。

Mohan 批评 Zigbee 的速率只有 250kbit/s，称这种速率太慢，令建筑自动化的应用复杂化：

网络成为瓶颈谁都不想看到，而 Zigbee 就是最慢的协议之一。它在家庭市场存在一些应用，但是在商业领域没法用。Zigbee 可能可以用于某些大型建筑，但需要大量控制以及定制工程，很费钱。

比方说，如果有人用 WiFi 通信，那么 Zigbee 就行不通。这样的话不同的楼层就得采用不同的无线信道。这么复杂的解决方案是很难卖得动的。

Zigbee 并没有从网络业吸取教训。网络的部署由于需要如此多的控制以至于从未走出早期采用者阶段。灯光控制那帮家伙并不理解所需的网络安全。这是一个永远都需要跟进的协议。如果 Zigbee 是由 Aruba 和思科这样的系统公司领导的话早就可以领先了。

Mohan 还说，甚至连 6LoWPAN(可让 ZigBee 网络与 IPv6 互联)这样的新兴协议也不是理想的替代方案，因为协议包头的负荷过大：“IP 不是针对低带宽应用设计的，所以他们努力改进它，让这一协议变得更有效率，但是我们需要有人重零开始对它进行彻底的思考。这有可能出乎大家意料，需要分配新的频谱。”

Enlighted 开始时试过利用电力线、以太网及 802.15.4 等组建过建筑网络。但很快就发现电力线和以太网网络成本太高且和耗电，因此后来就把组网协议专注于无线协议 802.15.4 上。由于对带宽的需求，公司随后采用了自家的方案开发出自己的协议，在集成 Atmel 15.4 芯片的软件上进行数字信号处理。

我们处理的数据量比预计的要高了几个数量级，但结果证明 15.4 能支持的远不止 250kbit/s。因此我们重新发明了自己可伸缩的无线技术。现在我们等待着 Zigbee 或 WiFi 或 CoAP 等解决物联网的互操作性问题—无论谁最终胜出我们都会高兴。因为我们可以升级。

当然，加入物联网协议竞争的并不只有上述几个，各大软硬件产业巨头也都在虎视眈眈，积极组建联盟，建立硬件平台，争取占得先机。如 Google 收购 Nest 之后，不仅频频发力拉拢合作关系，又与三星、ARM 另起炉灶推出了新的Thread协议。ARM 更是多方下注，除了推广 Thread 以外，通过收购芬兰的 Sensinode Oy 而一举获得了 6LoWPAN、CoAP、OMA LW M2M、MQTT、TLS、DTLS 等协议专利。高通则通过并购 CSR，希望利用后者的蓝牙 Mesh 技术获得物联网市场的进入门票。

道理很简单，谁决定了物联网的关键通讯协议标准，谁就占据了产业的战略高地。因此各大巨头都在积极布局，决不退让半步，这场协议大战恐怕很难很快见分晓。也许唯有相互协作、共建联盟、提高互操作性才能尽早达成统一标准。而对于小玩家来说，重要的是提高产品的开放性，千万不能把自己吊死在一棵树上。