迎向奇点后的世界，物联网应该把区块链视为基础建设

 2020年，将迎向万物连网的时代。物联网的厂商该如何布局未来?思考看看，把区块链技术当成基础建设的概念，内建在物联网产品中，可以大幅解决网络服务和交易中的“信任”问题。

从2016年末直到2017也即将走过三分之一，花了许多时间一直在琢磨着软银执行官孙正义提到的奇点。

2016年的科技业，发生了许多大事，除了几个大型的购并，可以看出科技业正在进行新一波的盘整或者合纵连横，另外一个大事情就是AlphaGo打败了围棋九段的李世石，让全世界兴起人工智能风潮，也包含了我们，突然会发现，AI关键词无所不在，这也代表了一种焦虑感。

从Gartner的报告可以看出2017年的重点科技趋势，

- 人工智能和进阶机器学习(AI and Advanced Machine Learning)

- 智能对象(Intelligent Things)

- 虚拟及增强现实(Virtual and Augmented Reality)

- 数字分身(Digital Twin)

- 区块链和分布式分类账技术(Blockchain and Distributed Ledgers)

- 智能型App(Intelligent Apps)

- 对话系统(Conversational Systems)

- 数字技术平台(Digital Technology Platforms)

- 网格应用程序与服务架构(Mesh App and Service Architecture)

- 适应性安全架构(Adaptive Security Architecture)

事实上，这也可以说是接下来十年的重点趋势，我觉得有意思的是，世界的趋势是越来越“软”，或者说世界正在往《攻壳机动队》所描绘的世界所前进。

会发现到的一个特色就是，这些被关注的科技中，并没有太多硬件涉入，笔者觉得有趣的是，过往相关的科技趋势，到了台湾，总会有办法被解读成对硬件的大好机会。

十多年前谈云端，就是做服务器，就连大数据也是硬件的大好机会，到了前几天听到无人机，竟然又是在谈相关的零组件供应链。这对于既有的产业来说当然是对的，但是对于整体战略而言，我们等于完全没有站在风口上，而只是服务着风口上的企业，作为其零组件供应而已，就算谈着云端、大数据、无人机等等，都会发现我们谈的方式和世界的其他在谈的主轴都不同。

这也代表着台湾一直都没能生成新的产业链来应对这些新的趋势，从而只能是供应链中的一小部分，而且，也不是主角。

笔者关注一阵子的区块链，正是关键科技趋势之一，区块链的重要性，在世界各地已经热了三四年，尤其在2016年初，英国政府出了一份由其首席科学家发表的Distributed Ledger Technology : Beyond Blockchain(在区块链背后的分布式分类账技术)。

物联网和区块链如何相关?

世界先进国家正积极探讨，区块链对国家体制带来的可能性冲击。笔者关注于物联网与区块链的关联性。

关于物联网，我们已经知道在2020年将会有超过200亿个装置连网，我不怀疑物联网是否会泡沫化，至少有几点现象证明，到时候的确会有这么多装置能连上网络，尤其是摩尔定律无形加速了万物联网现象的发生。

回想看看你身边是否已经开始充斥各种“过剩产能”的装置?你的手机可能拥有十核心处理器，但你平常使用的笔电、计算机恐怕连双核都不到。你的笔电要做字处理，却拥有超大的容量和超快的CPU，而且又还可以比过去更省电，然后4G才没来几年，5G马上就要报到。这些硬件科技的进步，也就推进了万物联网的速度。

泡沫是什么?泡沫指的是在万物联网的进程中，没有出现具体应用，或者所谓的杀手级应用(Killer App)，然后就会发现有不少公司战死在万物联网终极目标的沙场上。

但如果一开始就说，这不过是一场泡沫，那就忽视了泡沫中所带来的养分，因为暂时失败所带来的种种经验，都会是下一次实验时最好的祝福，只想坐等时机成熟的企业，不是不行，也得拿出足够的诚意(和钱)来换取，否则必然面临被淘汰的宿命。

至于，真正好玩、有意思应用，往往会在万物连网后才正要开始。 回顾过去历史，已经发生过几次类似的现象，例如当年VMWare的兴起，与Intel很早就开始在其CPU端支持虚拟化有关，当基础建设不够完整，VMWare这样的应用也很难起飞。有意思的是，Intel推出虚拟化技术时，所有的硬件企业都无法理解这个功能的作用。

事实上，Intel所推出的功能，对于大多数的硬件系统企业来说，都是看得懂单字，却搞不懂内涵，但又必须“故作坚强”在规格上支持。因为你不写上硬件系统支持这个技术的话，看起来就比较逊，结果反倒意外成了虚拟化技术的推手了，这样一来，受益的是谁?

万物联网也有这样的概念，各种新的低功耗技术、电池科技及5G的推动，都是为了万物连网后的世界打下基础。

让区块链变成物联网的基础建设

区块链技术也必须作为基础建设般的广泛推动，而非只是目前单一主题的推动。

试想，若有机会如同当年Intel和其他原厂一样，把区块链作为基础建设的技术规格，偷塞到物联网的产品中，当数量级达到万物联网的样貌时，又会发生怎样的情况?

你的个人资料可以获得有效的保障，做各种在线或线下的交易时，我们不再因为信任问题而需要你的个人资料，但又能确保交易的可靠，做到真正的匿名认证。各种在生活环境中监控的传感器，不需要经由云端来做交易或信任认证，可以以小区域的自我交互认证，提升传感器网络的效率效益。

试想，你家的洗衣机或许三个月才需要连一次网，却需要一朵云在那边等着服务，而且往往在使用者需要用服务时，很容易出问题。也许，有很多企业认为这不是问题，然而，这也表示你卖出的产品数量级还不够大，所以当然还不会面临到这些问题。

要如何能达到价值的重塑?就是当区块链能够成为基础建设而存在时，你会发现网络和计算机科技才能真正与人类生活的真实样貌接轨，为什么这么说呢?

因为“凡走过必留下痕迹”的区块链特性，不能删除或者修改记录，只能新增和更新。那就跟现实的世界一样，加上“时间轴”。在过去许多号称具备信任感的系统，例如ERP中的原则，也有不可删除的特性。不过，有趣的是，也就是因为他们支持了修改记录或者删除的功能，业主才会想买。

然而，当今天你的基础建设的特别只能新增，那连你使用系统的文化和方式，都必须因此而修正了。

理解完上述特性之后，甚至还有更多有趣的应用产生。我突然觉得现在正在导入区块链技术的银行们，真的好聪明。为什么呢?因为过去银行为了建构消费者对银行的“信任”，投资了大笔资金，这也代表信任的成本很高。

但是，对银行来说，透过区块链技术，等于可以无痛、无痕的让消费者在持续的信任中，透过区块链技术大幅改善原本的“信任成本”，意思就是，银行不但能提高效率，毛利又能上升，何乐而不为?

或许，数十年后，银行也真的会被颠覆掉，但从现在到那个号称会被颠覆掉的“未来”之前，仍有好几个世代得走，透过区块链先优化强化自己的内在，进而创造自己能够变形的未来，有何不可?