物联网,将带人类文明前往何处?
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21世纪的我们正经历第三次工业革命,互联网、绿色能源、自动化物流组成了新的矩阵基础,这个矩阵造就出的全球大脑神经网络--超级物联网。
纵观历史,人类科技的进步往往展现在通信技术、新能源使用与运输方式上,也正是这三要素所组成的矩阵,扭转了历史上关键的经济转型。通信/能源/运输矩阵,缩短了相对时间空间的距离,将人类经济活动连结凝聚,经济活动的碰撞激发出新型态的经济模式。事实上历史每次重大通信/能源/运输矩阵的推进,背后都隐藏一组密码,暗示着人类如何利用新科技带来的机遇,组织新的经济和社会生活,引领我们为跨入下一时代的剧变作好准备。
19世纪第一次工业革命,人类文明从封建经济走向资本经济。当时的蒸气印刷技术、煤炭能源、铁路系统,将人类从封闭世袭的奴隶制度与阶级社会中解放出来,走向资本主义市场经济,第一次工业革命造就了昔日大英帝国。20世纪第二次工业革命,电视广播电话、石油、集中供电和国家道路系统,链接了城镇,缩短了人与人之间的距离,市场走向开放自由竞争,资本主义逐步加深,在各领域渗透滋生,第二次工业革命成就了美国世界霸主地位,多数的我们生长在人类历史轨迹的这个阶段,资本主义其实深植在我们脑海和信仰当中。
21世纪的我们正经历第三次工业革命,互联网、绿色能源、自动化物流组成了新的矩阵基础,这个矩阵造就出的全球大脑神经网络--超级物联网,这次将带人类文明前往何处?过去从封建经济走向资本经济,这次我们成长历程中最熟悉的资本经济又将如何演变?
资本主义的本质是什么?它为何存在?资本主义存在的源头来自资源的有限与稀缺,资源稀缺的特性驱动着人性的自利、竞争与争夺--零和游戏。倘若第三次工业革命新科技矩阵的突破,让人类不再受限于资源稀缺之苦,倘若新矩阵提供了人类足够的资源来保障繁荣的生活,也就是,倘若资本主义的驱动力不再,资源不再有限,零和游戏成了非零和游戏,人类的经济模式将演变成何物?过去人类靠资源的稀缺特性来交换价值,未来,将更注重资源的使用价值和分享价值。近年来共享经济、人性或关怀资本主义开始被定义被广泛讨论,Jeremy Rifkin在The Zero Marginal Cost Society一书中对共享经济有深刻着墨。
“自由”在过去,代表不受牵制、排他性,然而在数十亿人数百万组织链接到超级物联网的现代,自由到底是排他性?抑或是不受局限与更多人联系一起的能力?现在无法与世界连结反倒代表了极度不自由。我们看到过去资本经济所在乎的所有权、排他权,渐渐过度到共享经济的使用权、参与权。衡量人类生活质量的标准,不再仅仅只是经济产出的数量或经济资本,更应是社会效益、社会资本,包含公民受教育程度、医疗服务、休闲比率、环保程度、贫穷线以下的人口比率等。而资本经济对个人的约束力--以信用评等为例,也将对应到共享经济对个人的约束规范--社会评等。
未来,智能技术将逐渐取代传统劳动力,这将从根本改变人类对自我的定位。资本经济以工作时数、专业技能来衡量个人价值,共享经济更重视个人属性、潜力、才华和天赋。刻板的专业分工将被创造力和创意取代,物质奖励和财富仍然重要,但精神激励和社会归属感也将同等重要。当未来子孙听到现在的我们以劳动时数来衡量一个人所创造的价值时,他们的讶异,绝对不会亚于现在的我们听到中世纪以人口贩卖市场、奴隶制度、阶级制度来衡量一个人的价值一样。
回到我们的假设,也就是资本经济转向共享经济的关键条件:资源不再稀缺?举再生或绿色能源为例,实在有点无趣。我们来看看近年基因频谱定序的发展迅速,目前基因测序价格已降到百万分之一(人类身上有30亿组DNA,而破解100万组DNA成本已经从10万美金降到6美分),加上众多代表团体和世界组织不断倡议发表全球基因库共享声明,不久的将来,获取基因信息的成本将接近零,就好像我们现在从网络上或Google获取信息一样,获取基因信息将变得轻而易举。2050年本世纪中叶,全球数以万计的动植物、微生物的基因信息数据库、演化蓝图,将帮助人类模拟生态环境与生物间的动态互动,用以解决人类的疾病问题,帮助人类更高层次地去理解演化规律。
当资源不再稀缺,资源分配不再是零和游戏,资本经济逐渐过度到共享经济,在这过程中,新科技矩阵的基础建设需要30年的铺陈,加上20年的成熟完善(从过去两次工业革命历程得知)。资本主义不会立刻就此消失,但共享经济的估值目前已经超过千亿美金,这是既成事实,也是跳跃式的发展,这股力量不可能被压抑或扭转,时代巨轮不会为既得利益者停滞不前。从封建经济、资本经济、到共享经济,从奴隶制度、个人主义、到共有共好,它会不断演变演绎,为人类文明创造可持续发展性更强的新经济型态。