Intersil成长的十大驱动力
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近日,Intersil公司的CEO、总裁兼董事DavidBell在上海接受几大行业媒体的访问。此次,他将公司刚刚确立的“十大增长动力”作为宣讲的重点,它们是Intersil决意主攻的关键性市场,因此,这番阐述相信对于业界同行的市场部署也将有所助益。
David说,入选“十大”的标准简单而明确:一,符合宏观市场大趋势;二,能体现Intersil的既有优势,足以抗衡更大的竞争对手;三,已建立良好的客户关系,便于引入推陈出新的替代产品。依次,Interisl列出的十大动力分别是:数字电源管理、数字电源模块、微型投影仪、汽车电子、主动式光纤线缆、密集功率转换、光传感器、音频、笔记本电源管理和安防监控。
IntersilCEO、总裁兼董事DavidBell
数字电源:“数字电源市场即将起飞”的预言已经说了很多年,Intersil相信自己终于等到了这一天。这一苗头目前仅在美国市场表现明显——不少基础设施制造商要求Intersil提供相关产品和演示方案。但David相信,亚洲以及中国市场将很快跟进,而这将有力地证明三年前收购ZilkerLabs的决定。
ZilkerLabs领先于行业拥有了数字电源产品和专利,这是当初Intersil收购该司的重要原因。
Intersil在电源模块产品上依然保留了ZilkerLabs的产品编号,而这也印证了这家公司在该领域的技术优势和品牌知名度。David表示,虽然Intersil收购了很多公司,但是并不是所有公司都会保留自己的品牌和编号,除非,被收购公司的行业地位足以帮助Intersil赢得订单。“ZilkerLabs在数字电源模块领域,就具备这样的号召力。”
细心的读者会发现,David将“数字电源管理”和“数字电源模块”作为并列的两大动力列于十大之列。两者听起来差不多,本质大有不同。几年前,当时还是独立公司的ZilkerLab曾做过专业的区分:所谓“数字电源管理”,是指不具备功率转换功能的数字管理电源。此类器件只能够管理和监控电源电路的一些基本参数,而功率转换工作由另外的控制器IC完成;所谓“数字电源模块”,是指具有混合数字功率转换回路的数字管理电源。此类器件不需要为功率转换回路编写软件,真正简化了设计过程。
微型投影仪(PicoProjector):当Intersil在2011年CES展上推出针对微型投影仪的芯片方案时,它的分辨率只有6个流明,少有观众知晓;而在2012年CES上,微型投影仪成为热门展品,分辨率也从6个流明一下跳到了25个流明,从标清上升到了高清。
Intersil援引的数字显示,2011年微型投影仪的出货量是300万台,而2015年的出货量预计是5800万。但David认为,这个数字“太过保守”,他的理由是,微型投影仪将作为一个模块内置于智能手机、平板电脑和笔记本中,如同摄像头之于智能手机和平板电脑。“微型投影仪必须有光引擎,包括激光器二极管、光学元件以及周围的IC,而Intersil迄今是唯一能够提供专用芯片组解决方案的半导体公司。因此,这对Intersil来说是个非常巨大的市场。”
汽车电子:每辆车中平均有价值240美元的半导体元件,几年之内这个数字会增加到400美元;而作为汽车产业未来的混合动力车和电动车,其内置半导体元件的比例会更高。其中,锂离子多单元电池,车身平衡和监测,控制引擎的启动和停止,LCD显示处理器,环境光传感器,以及车内的顶级立体声音质等等,都是Intersil的重点战场。
光传感器:有多少消费电子产品,就有多少块尺寸不一的液晶显示屏(LCD),LCD是我们朝夕相对的伴侣,而让这个伴侣称心可人的,是其中的光传感器。因为有了光传感器,我们的智能手机和手提电脑才能够监测到红外线和环境光,从而自动调整亮度,让我们的眼睛感觉舒适;因为有了它的近距感测,智能手机在我们接电话的时候会自动关闭触摸功能,从而防止脸颊触碰造成的误操作;因为有了远距感测,手提电脑能感测到是否有人坐在屏幕跟前,从而决定是否暂时休眠。
Intersil号称自己提供最高性能的光传感器产品。David说,很快将在各种手机上出现“非接触式动作识别”的功能,用户不需要用手指在屏幕上滑动,只需要把手指放在屏幕上方比划动作,即可进行各种操控。
音频:美国消费电子协会(CEA)报告提供的报告称,“十个消费者中有九个认为音质是音响系统体验最重要的因素。追求音质的音响发烧友(34%)和普通音响爱好者(39%)愿意多花点钱购买高质量音响电子设备。”而调查同样显示,“超过一半的音效爱好者说,现在的电视机、DVD、音响产品不具备高质量音质。”
事实正是如此。我们不难发现,电视机显示技术越来越高,但音频质量却每况愈下。对此,David认为这正是Intersil可以满足市场需求的领域。“电视机越来越薄,留给扩音器的地方越来越小,而这种现状促使D2Audio的声吧获得一个广阔的市场——所谓声吧,就是放在电视机下面的音槽。”三年前,Intersil收购了D2Audio公司,和ZilkerLabs一样,它至今仍然作为一个独立品牌而存在。这家公司的特色产品就是DSP+D类放大器的单芯片解决方案,采用这一方案的美国某专业音响设备制造商,被权威杂志《声音与视觉》评为“最佳声吧(SoundBar)扩音解决方案”。此外,这一方案也适用于iPod/iPhone声音扩展坞(DockingStation)、家庭影院系统和汽车信息娱乐系统之中。
安防监控:不管我们喜不喜欢,我们已被无数的监控摄像头所包围。中国市场是安防监控最重要的市场。第一,几乎全世界所有的安防监控设备都在中国生产;第二,中国将会成为全世界监控摄像头数量最多的国家。
正是看到安防监控的巨大市场容量,两年前Intersil收购了特高威(Techwell),特高威是用于安防监控系统的排名首位的视频解码器的制造商,它是收购之后仍然保持独立品牌的第三个、也是迄今最后一个被收购品牌。David透露,Intersil在该领域的重磅产品是H.264编解码器,它简化了数字录像器(DVR)设计,同时他们还有一个创新的新技术,叫作SLOC(SecurityLinkoverCoax),也就是“同轴电缆安全链路方案”。
“SLOC技术最初由Techwell团队开发,这种独特技术可通过一条同轴线缆同时传输模拟CVBS视频和数字IP视频,而且能够使高清数字摄像头就在原有模拟摄像头的电缆设施上运行。”David强调,该技术特别切合监控摄像头的升级换代的迫切需求,能够大幅节省客户重新部署线缆的费用。“我们和全球安防监控摄像头的最大制造商索尼公司成立了SLOC联盟,未来几个月内,我们将公布这一标准的内容。我们还会邀请中国一流厂商,一起加入到联盟中来,把这一技术变成工业标准。”
【编后】采访后,David在午餐会上告诉记者,《乔布斯传》是硅谷CEO们几乎必读的案头书。他自然也不例外。他说,自己和乔布斯在两个观点上特别有共鸣:第一,作为CEO,最难的事情是你要决定不做什么,而不是去做什么;第二,要勇于推动改变,而不是被外界改变。由此他谈到,去年5月,Intersil公司在电源管理产品、模拟和混合信号产品线之外,成立了第三条新产品线——“消费类产品事业部”。和稳健的工业和国防市场相比,消费品市场的风险性和波动性难以驾驭,快速下滑的毛利率常常会让众人垂涎的肥肉,转瞬变成食之无味的鸡肋。但David说,多年的人生经历让他相信,“最难做的决定,是你早就该做的决定。”