光机尺寸大幅缩小 MEMS微投影进军智能手表
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意法半导体(ST)技术行销经理王嘉瑜表示,MEMS雷射微投影近期出现重大突破,除绿光雷射二极体(Direct-emitting Green Laser Diode)开始放量外,包括MEMS雷射扫描晶片、支援更高解析度的二维MEMS扫描镜、RGB雷射光源封装及光机组装技术也都更上层楼,促进整个模组体积大幅下探,有助加速行动装置、穿戴式电子内嵌式微投影的应用发展。
事实上,随着平板手机(Phablet)萤幕日益放大,业界已将内嵌式微投影主力应用目标转移至智慧手表、智慧眼镜等显示萤幕受限的穿戴式电子产品上;然而,相较于手机、平板设计,穿戴式电子对微投影光机模组的轻薄度、功耗要求更加严格,因此对MEMS、矽基液晶(LCoS)和数位光源处理(DLP)等微投影技术供应链业者来说,一直是亟欲开发却又难以顺利登陆的新蓝海市场。
王嘉瑜对此回应,在意法半导体与雷射光源、光学模组组装厂的通力合作下,MEMS微投影的光机引擎体积、功耗过高,以及亮度不足等问题已被逐一击破,并已达到业界最低的5毫米厚度、亮度也臻至15流明(lm),将抢先DLP、LCoS技术阵营一步,挥军智慧手表内嵌微投影市场。
现阶段智慧手表仍无法摆脱手机配件的标签,因此内嵌微投影也被相关设备制造商视为一项创新功能杀手锏,藉由扩大显示画面将引进更多影音、游戏应用,增添销售价值。据悉,意法半导体正密切与Google、系统业者合作,投入开发行动装置、穿戴式电子微投影扩充基座(Docking Station)和更进一步的内嵌式解决方案,以及相关应用程式,终端应用产品可望于2014年国际消费性电子展(CES)中大举亮相。
王嘉瑜也透露,明年意法半导体MEMS雷射微投影方案将提升亮度至25流明,从而支援更大尺寸的显示画面及解析度。此外,未来MEMS内嵌式微投影将不只有单一显示用途,还将结合手势控制(Gesture Control)等新一代人机介面,创造用户与影像双向互动的使用体验,该公司目前也与第三方软体和系统开发商积极投入研究,卡位下世代微投影技术商机。
尽管MEMS微投影来势汹汹,但在新一代穿透式智慧眼镜上可能不得其门而入。王嘉瑜坦言,智慧眼镜的微投影显示装置系将光源投射至人眼,再于前方形成虚拟影像,对采用雷射光源的MEMS微投影而言,确实有安全疑虑,因此该公司将集中火力开拓手机、手表内嵌式应用,至于眼镜部分将持续研拟更低功率的光源并改善光学设计,期逐步克服技术挑战。