整合MCU更省电 智慧型九轴MEMS明年登场
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意法半导体类比与微机电元件技术行销经理郁正德表示,将MCU整合至九轴MEMS感测器后,可减少印刷电路板占用空间,并将感测讯号集中于MCU处理,分担应用处理器负担。
意法半导体(ST)类比与微机电元件技术行销经理郁正德表示,追求轻薄短小与更长的电池续航力,已是行动装置原始设备制造商(OEM)戮力追求的理想目标;而MEMS感测器亦在此一趋势中,逐渐演进为多轴合一的产品设计,但仅仅如此仍无法大幅降低感测器所带来的耗电量,因此市场需要MEMS元件能具备智慧化开关功能,也因此造就MCU与多轴MEMS的整合需求。
事实上,多轴MEMS与MCU结合的设计概念过往就曾被业界提出,但却存在着许多技术挑战。主要由于MEMS与MCU所使用的半导体制程不同,且过去元件微缩的技术不如现今成熟,往往会使得整合后的元件尺寸过大,而过大的尺寸亦将导致多轴MEMS中的磁力计加剧系统电磁干扰(EMI),影响行动装置使用者经验。
郁正德进一步指出,若想要将加速度计、陀螺仪与磁力计等动作感测器与MCU进行紧密整合,并有效避免磁力计的电磁干扰对系统造成影响,其尺寸大小必须要低于4毫米(mm)×4毫米,唯有将元件尺寸微缩至如此才不会影响印刷电路板(PCB)上其他元件的运作。
为满足市场对行动装置零组件简化的需求,意法半导体将于2013年推出整合安谋国际(ARM)Cortex-M0 MCU核心的九轴MEMS动作感测器,其尺寸仅4毫米(mm)×4毫米,不仅可减少印刷电路板的占用空间,且透过MCU亦可智慧化控制动作感测器的开关功能,使其不会一直处于运作状态而耗电,并将各种感测器所搜集到的讯号集中处理,分担应用处理器的负担。
然而,整合MCU的智慧型九轴感测器其成本势必也较过往更高,是否能受到OEM青睐亦成为业界关注的问题。郁正德分析,由于目前MCU与MEMS的产能都逐年快速成长中,市场竞争相当激烈,导致价格亦一路下跌,因此未来高整合度MEMS在价格上的竞争优势并不会输传统单颗的设计,预期未来将非常具有市场潜力。