专访惠瑞捷策略营销副总裁Mark Allison

随着半导体组件缺货声四起，2010年各家半导体自动测试设备(ATE)供货商几乎都大发利市，甚至有市场研究机构乐观预期，以测试系统单芯片(SoC)为主的逻辑测试ATE市场将可望比2009年成长 120%。然而，相较于逻辑测试市场需求强劲，内存测试市场却不见太大起色。在内存测试市场中寻找新机会，遂成为ATE厂商的当务之急。逻辑/内存测试两样情惠瑞捷策略营销副总裁Mark Allison认为，内存测试市场回温迟缓，且未来变数仍多，设备供货商在此一市场的策略必须非常谨慎。惠瑞捷(Verigy)策略营销副总裁Mark Allison表示，虽然2010年对半导体设备供货商而言，无疑是春暖花开的一年，但由于逻辑测试与内存测试的市场状况反差极大，因此ATE供货商除了要在逻辑测试市场上，趁着市场需求旺盛时把握机会外，更应该对市况不佳的内存测试规画出新的经营策略。
Allison进一步分析指出，事实上，内存产业自2008年第三季至今，一直没有新的产能开出，预计最快也要到2011年，才会有新的产能上线，因此对内存测试设备而言，产能扩充所带来的商机最快也要到2011年才会出现。此外，先前于金融海啸中倒下的奇梦达(Qimonda)与声请破产保护的飞索 (Spansion)，向市场抛出大量先进设备，更对整个设备产业带来不容小看的冲击。
对许多口袋够深的整合组件制造商(IDM)而言，与其投资购买新设备，二手设备的性价比优势显然更具吸引力。据惠瑞捷预估，即便把二手设备的买卖交易金额列入计算，2010年全球内存测试机台的市场，也只会比2009年成长50%，与逻辑测试市场成长超过100%的乐观状况完全无法相提并论。更令 Allison忧虑的是，内存制造商似乎有缩减产品测试项目的倾向，以藉此撙节成本。毕竟对于部分成熟内存产品而言，似已无必要每个项目都彻底测试了。
因此，朝高速内存领域发展，已成为对抗市场环境的策略选择。因为如第三代双倍数据率(DDR3)内存、第五代绘图用双倍数据率内存(GDDR5)、极速数据率(XDR)等超高速内存仍须经过完整测试，才能避免大量退货的风险。事实上，在回温迟缓的内存测试市场中，高速内存已成为少数客户需求强劲的市场区隔。
然而，内存测试毕竟是各家ATE设备厂商的主要营收来源之一，光是朝高速内存布局，仍无法完全弥补整体内存测试市场的损失。因此，透过购并拓展新的产品线，将是各家业者力保营收数字的关键。例如惠瑞捷先前收购成为全资子公司的晶圆测试探针卡制造商Touchdown，目前重新整顿的进展便相当顺利，产品也已经开始送样给客户，预计今年下半年将开始对惠瑞捷的整体营收数字做出贡献。
Allison总结说，在逻辑测试需求的带动下，今年对ATE厂商来说，营收数字都可望相当亮眼，但内存测试领域的市场状况，势必成为每家ATE供货商必须紧密观察的重点。即便2011年内存新产能开出后，相关设备厂商仍不能对市场有太乐观的预期，因为2011年变数仍多，且有些内存测试需求很可能是一去不复返的。