伟哉ASML:三晶圆巨头捧两千亿拜其研发

这家公司就是阿斯麦（ASML），2012年8月底，三星电子终于决定投资阿斯麦，这一次，英特尔、台积电和三星电子，总共投资阿斯麦52.3亿欧元，三家公司奉上新台币逾两千亿元资金，“拜托”阿斯麦赶快研发出下一代的微影设备。

阿斯麦，是全球半导体产业里的“针尖企业”，虽然小，但只要它一施力，全世界半导体产业就会跳起来。

曾有人预测，半导体的物理极限将会落在10纳米，这个极限虽被突破，但摩尔定律──每18个月，同样一美元能买到电子产品效能增加一倍的产品发展周期，将会遇到瓶颈。到时候，包括台积电在内的半导体大厂，在先进工艺上和对手的领先地位，将逐步缩小。要让摩尔定律继续的关键就在微影技术，阿斯麦的微影设备平均要价新台币8.4亿元，作用就像一台特制的照相机，阿斯麦最先进的设备，能用每小时230片晶圆的速度，把复杂的电路图微缩“印”在晶圆上，印出的线路，细到只能容纳个位数的电子通过，你手机里的处理器、先进的绘图芯片、快闪存储器（NAND Flash），是用它们的设备制造出来的。

掌握独占技术压低净利率，防客户自制

全球有能力发展最尖端微影设备的公司，仅阿斯麦一家。

特别的是，这家公司九成的零件全是外包生产，但是，技术仍牢牢握在阿斯麦手里，曾有大陆公司想制造山寨版微影设备，拆解整台机器之后，做不出阿斯麦的效果。

国际半导体设备材料协会SEMI资深经理曾瑞榆观察，在20纳米以下工艺，阿斯麦几乎囊括所有订单。英特尔、三星和台积电，虽然有人才、有资金，却让阿斯麦替自己研发核心技术，为什么？

关键其实在它的经营模式：掌握了半导体设备最关键的技术，又抢到几近独占的产业地位，阿斯麦的税后净利率，却只有四成上下，明显低于台积电、英特尔等客户。

“我们刻意把税后净利率控制在这个水平”，台湾阿斯麦总经理刘兴凯解释，它们定设备的价格，是看设备的成本，摊在客户的成本总表里，究竟占多高的比例，阿斯麦刻意控制这个比例，让设备在客户成本比重，不会高到让客户想自己做设备。

控制风险的能力，是他们建立的第二个门槛。阿斯麦巧妙的让产业波动，变成自己的护身符。下一代设备制造出来之前12到18个月，为了降低成本，阿斯麦就必须把制造合约发包出去，让其它外包商替自己制造关键零组件。

▲客户资本支出，左右获利－－阿斯麦近年营收、税后净利

“如果客户晚一季拿货，我就会增加10亿欧元的库存压力”，刘兴凯分析，《金融时报》（Financial Times）分析，阿斯麦承受的是“比半导体产业高出两倍的风险”，当景气不好的时候，一般的半导体制造厂顶多减产五成，但是像阿斯麦这样的公司，却可能因为半导体的投资减少，导致营收骤降，2009年时，它们甚至一度亏损。

但因为阿斯麦的地位中立，它们做的机器，三家半导体大厂都会埋单，等于把风险分散给三家大厂，如果其中一家决定自己做设备，就要独自承担风险，就算做得出来，成本也会高得吓死人。

挑战技术极限每年研发经费全欧第二高

至于技术，则是第三个门槛。

阿斯麦是欧洲研发经费第二高的公司，“不管好年、坏年，我们都投资5亿欧元做研发”，刘兴凯说。

做先进工艺设备有多难，刘兴凯解释，在纳米的世界里，有许多想象不到的效应要考虑，“我们设计机台的时候，要把地球自转的震动也考虑进去”，他说。

要即时做出先进工艺设备，难，要让成本符合经济效益，更难。刘兴凯分析，为了让机器发挥效益，每小时能产出的晶圆数是关键，晶圆在设备里高速前进，生产一片晶圆，从测量、定位到曝光，只有不到20秒，这台机器却必须让晶圆随时可以停下来曝光，误差却不能超过几个电子的宽度，还能连续拍上几万次，良率也不会出问题。“而且，你每18个月，就要挑战极限一次”，刘兴凯说。阿斯麦的know-how就在如何调校整台机器的知识里。

阿斯麦内部有一个百人团队（System engineering group），负责设计整台设备的架构，持续累积设备的新知识，目的就是一旦现有技术被击败，马上端出更新的技术应战。

刘兴凯回忆，台积电副总经理林本坚提出“浸润式”微影技术时，这项破坏式创新，一度“击败”阿斯麦提出的解决方案，但阿斯麦因原本就投资多项技术，快速推出浸润式机台，保住自己的龙头地位。

而阿斯麦让比自己大5倍、10倍的客户都难以和自己竞争，只能一起共舞，阿斯麦的策略思维，值得台湾的“针尖企业”们学习。（撰文：林宏达，《商业周刊》）

小档案＿阿斯麦（ASML）
成立：1984年
总裁兼CEO：莫里斯（Eric Meurice）
主要产品：半导体微影系统设备
员工数：7,955人
地位：全世界最大微影系统设备制造商