DVD标准之争两大阵营之争鹿死谁手
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于劣势地位。那么,DVD+RW和DVD-RW之争,最终到底会鹿死谁手呢?
DVD标准的两大阵营
DVD-RW和DVD+RW的标准之争由来已久。在刻录式DVD标准中,原来还有一个被命名为DVD-RAM的标准,不过这个标准在1997年由苹果电脑、日立、NEC、先锋、三星与夏普等成立DVD论坛(DVD Forum),并在全球积极推动相关标准之后,声势逐渐地低落下去了。目前DVD论坛的成员厂商,大多数都以推广DVD-RW标准为主。DVD-RW除了在消费性电子产品市场占有垄断性的地位之外,也积极地试图进入到IT产品领域,不过目前仍然以消费性电子产品市场为主。
DVD+RW标准的倡导者,主要是原来在CD-RW领域具有领导优势的厂商,本来就对IT产品市场具有较高的依赖性。1997年的时候,为了对抗由消费性电子产品厂商结成的DVD论坛,以及由这个论坛的成员所积极推动的DVD-RW标准,这些厂商在DVD论坛结盟后不久,也走到了一起组成了DVD+RW联合会(DVD+RW Alliance)。加入到了DVD+RW联合会阵营中的,除了发起的厂商外,也逐渐吸引到一些IT业界的厂商,不少IT产品所使用的刻录式DVD也开始逐渐采用DVD+RW标准。
正如DVD-RW想渗透到IT产品中一样,DVD+RW也希望将自己的底盘扩展到消费性电子产品市场,来提升自己的影响力和竞争力。只是出于DVD-RW在消费性电子产品市场起步较早的缘故,DVD+RW向消费性电子产品市场的扩展之路并不顺利。
由于DVD论坛和DVD+RW联合会两大阵营之间的利益冲突比较大,所以彼此间的对抗在最近几年来从没有中断过。DVD论坛在自己的网站上特别注明“DVD+RW并非由本论坛推广及认证”,DVD+RW联合会在自己的网站中也不甘示弱地强调,DVD-RW的随机读取能力不如DVD+RW,“DVD论坛的支持与否并非是赢得市场的关键”。
虽然DVD论坛和DVD+RW联合会这两者阵营,都在处心积虑地想将自己的地盘扩大,甚至想吃掉对方,但经过5年多的斗争后,市场的反应却一直不明朗。两大阵营之间的竞争始终处于一种混沌状态,似乎任何一种标准不可能统一市场,又似乎任何一种标准都有可能一统市场。就在这胜负难分之际,微软说话了,并明确表态支持DVD+RW,这等于在两阵营之间划下了一条三八线,楚河汉界双方各自去经营。
影片商渔翁得利
微软以其在操作系统领域的庞大影响力,确实在刻录式DVD标准在IT领域的竞争中占有重要的地位。因为除了硬件设备之外,有没有“实用性”的软件支持也是标准成败的关键。可以这么说,在IT领域软件与实用性之间几乎可以划上等号,在操作系统上尤其如此。所以DVD+RW在与DVD-RW竞争中所取得的最大胜利,是在IT领域中取得了实用性的保证。因为DVD+RW的支持者是以IT硬件厂商为主的,原本就在IT市场拥有优势,让DVD-RW很难以侵入。DVD-RW论坛要想侵入DVD+RW的领地,只有唯一的一个办法,那就是拉拢和使用者息息相关的软件供应商。但现在,连全球软件业巨头微软都倒向了DVD+RW阵营,DVD-RW要想进入IT市场可以说是基本没有机会了。
但这并不代表DVD-RW的溃败。DVD-RW在消费性电子产品市场打下了很深的根基,所以DVD-RW标准仍有存在的理由。就像几年前信息家电(IA)兴起时,许多IT厂商想要进入这个市场,最终却相继铩羽而归的那样,大多数支持DVD+RW标准的IT厂商,在开发和销售消费性电子产品的时候也会面临同样的难题。而且DVD-RW阵营在进军IT市场失利后,为了不让多年来支出的巨额开发费用白白浪费掉,必将会积极加大自己在消费性电子产品市场的影响力,努力获取最大的生存空间。所以,在今后的消费性电子产品市场,尤其是在视频应用领域,DVD-RW必将会以其在这一领域中长期积累下来的技术、影响力等优势,使DVD-RW标准成为产品链中不同或缺的一环。
另一方面,对视频内容服务商来说,两种标准在不同领域中的分歧,也正是一件求之不得的事。推行DVD-RW标准的主要是家电厂商,商品化部分大多数是影音家电设备。在这个领域中,代表实用性的就是视频内容服务商,例如美国的八大电影公司等。而这些视频内容服务商,早就为电子形式的影片侵犯自己的权益问题头痛不已,一直试图阻止用户通过IT设备刻录等形式侵犯自己的版权。而现在有了DVD+RW和DVD-RW两个不同的标准进行隔离,显然是有助于这一目标的思想的。所以现在刻录式DVD标准在消费性电子产品、IT应用上出现了的分歧,视频内容服务商在出于防止拷贝的情况下,有可能会全力支持DVD-RW标准。也就是说,DVD-RW同样地在实用性方面也得到了强有力的保证。
不过也有业内人士指出,由于IT产品制造商为数众多,价格下降的速度很快,很多光驱生产商长期都在为消费性电子产品厂商生产光驱,不少规模较小的消费性电子产品供应商为了节省成本,往往也用IT用产品来生产消费性电子产品。所以,DVD+RW在消费性电子产品市场还是拥有一线生机,如果主导DVD-RW的消费性电子产品厂商无法发挥品牌影响力的话,那么DVD-RW的地盘将从平价家电层中开始遭到侵蚀。
鹿死谁手
在刻录式DVD标准的这场竞争中,所受影响最大的恐怕要属于数字媒体和软硬件供应商了。本来,在数字电视成为全球化趋势的利好消息下,许多厂商已经开始规划横跨IT和消费性电子产品市场的产品,想把目前比较庞大的现有视频资源同各种IT设备进行相互转换、结合。但现在两种标准在IT和消费性电子产品领域泾渭分明,厂商难免地面临着多了一道转换的困扰,而且设备成本也会相应地提高。
对消费者而言,除了录制电视节目制外,想要将IT世界所拥有的庞大资料转换到电视等消费产品上使用,或想利用IT设备来编辑视频资料,也都将难免地遇到因储存媒体规格不同,从而所带来的便。
虽然消费者的意愿是主导市场的重要因素,“技术由市场决定”,但在主要设备供应商掌握着多数产品和技术的情况下,消费者的力量是薄弱的,并不见得能够主导市场。所以,DVD-RW和DVD+RW都将因为主导厂商的力量,而在各自的领域中大鸣大放。不过,目前还很难在此断言谁是最后的胜利者。不过,我们可以预见的是,有心同时经营消费性电子产品和IT市场的视频设备厂商,会在相当长的一段时间之内同时肩负起维持两种标准并存的窘境。除非目前不被看好、生产成本较高、兼具各种规格支持能力的DVD Multi或DVD Dual在市场上获得成功的话,这种多头发展的情况,在一定的时间内依旧会存在。
总之,DVD-RW和DVD+RW要想分出胜负,不见得就是非要进行你死我活的争斗,或许最后会是各自拥有属于自己的一片天空,或者在用户的选择下两种标准逐渐地走向统一。另一个可能是,DVD Multi或DVD Dual标准的厂商实现了低成本生产,并最终以新的标准替换了久久僵持不下的双方,拉开了另一场标准之争的帷幕。