数字电视机卡分离之争

    在数字电视的机卡分离上，标准的颁布对产业化并没有太大影响，关键在于谁能满足实际需求

　　8月25日，作为数字电视机卡分离三大方案之一的清华UTI技术结盟央视的数字电视平台—中数传媒，进入中国有线和中广有线的地方有线电视网中开始产业化试点。预计今年年底之前将会有2万个机顶盒部署实施，明年年中将达到4万个机顶盒。

　　这是继今年4月，信息产业部将另一方案—深圳国微的PCMCIA技术颁布为机卡分离行业推荐标准后的一次影响较大的市场选择。清华UTI和深圳国微的PCMCIA两种方案分别代表了针对本地特定需求的标准和国际流行方式。在有线网络运营商越来越重视增值业务的“后平移时代”，中国的数字电视无论从运营模式还是技术选择上，都逐渐显现出明显的中国特色。

　　降低数字化成本的关键

　　所谓机卡分离，是指将数字电视终端中的通用部分独立出来，做成“机”，而把各地有线网络运营商的条件接收系统（CA）和电子节目指南（EPG）、中间件、数据广播等数字电视增值业务中的全部或者部分放进“卡”里。这样，机顶盒就具有了通用性，而卡则根据运营商和用户的不同需求定制或选用。

　　机卡分离对于数字化最重要的意义在于，一是降低了机顶盒价格；二是使得增值业务的开发更加灵活。

　　在目前数字电视整体平移过程中，最大的障碍是送机顶盒的成本难以消化。一方面使广电背上了高额债务，另一方面用涨价方式收回成本在民间颇有怨言。广电内部人士透露，在付费电视和增值业务很不确定的情况下，机顶盒送出去靠基本涨价费六年至七年才能收回，这期间岂不是白为银行打工了吗？六七年后，盒子自然折旧就差不多了，再加上技术折旧，到时刚刚收回投资就又要进行新的投资，这还要假设这六七年间用户不会转向电信服务而退网；假设机顶盒100%稳定运行；假设期间没有CA被破解；假设期间没有病毒的大面积干扰；假设期间没有因业务升级而需要更换机顶盒。否则，后果就更加难以预料。在这种情况下，数字化不要说赚钱，不赔钱就不错了。

　　要想推动数字电视发展，就必须降低成本。而按照现在机卡一体的方式，全国有几百家有线电视运营商、22种CA分割市场，造成机顶盒必须要为某一城市定制，不能实现量产就导致成本高启不下。

　　机卡分离的目标就是消除各地电视运营平台和用户需求差异化，减少机顶盒功能、实现量产，降低机顶盒的成本；将地区差异性和用户差异性都体现在卡上，靠用户自愿购买这些扩展业务，减少广电投资。

　　对数字电视厂商而言，数字电视一体机的普及更需以机卡分离为前提条件。数字电视一体机主要针对的是新兴家庭，根据数字电视发展情况看，更多的家庭在买第二台电视机时将会选择一体机，其市场容量前景可观。但让家电厂商为某一城市去制造一体机不可能，让运营商来卖一体机更不现实。只有机卡分离，数字电视一体机才能像模拟电视那样进入商场销售。

　　三种技术的标准之争

　　目前，我国存在三种机卡分离技术方案：基于PCMCIA接口和基于USB接口的两种“大卡”方案，基于智能卡接口的“小卡”方案。两种大卡中，PCMCIA是由深圳国维和大唐微电子合作开发的，基于USB接口的UTI是清华大学开发的；小卡方案则是上海交通大学研发的。

　　今年4月3日，信息产业部公布了包括数字电视接收设备基础标准、接口标准、机顶盒标准和机卡分离标准等四大类数字电视相关推荐性标准。PCMCIA技术成为机卡分离的行业推荐标准。

　　不过，很快信产部产品司副司长肖华表示：此次颁布的数字电视机卡分离标准，是行业推荐性标准，对于推荐性行业标准而言，此次出台的标准不是唯一的，而且肯定不会要求运营商强制执行。

　　清华UTI方案产业化实施单位—数字太和公司的副总经理王飚舵说，UTI方案现在已经通过了信产部四所的测试，进入了最后的流程阶段，再加上标准的公示期，应该在年内可以正式颁布为行业推荐标准。

　　而上海交大的智能卡方案目前还没有提交完整的产品，尚未进入标准化的第一阶段，成为标准尚遥遥无期。

　　从产业合作的角度看，海信是PCMCIA方案的铁杆盟友；海尔、创维则与UTI关系紧密，而智能卡的主要合作伙伴是天柏，但是智能卡缺少CA支持。

　　所以，无论从标准化还是产业化角度看，PCMCIA和UTI是机卡分离的主要竞争对手，而且他们在政府部门里也有各自的支持者，最终都成为行业推荐标准的可能性很大。就同一类产品颁布两个以上标准，这在信产部也是有先例的。

　　运营商为谁买单？

　　事实上，标准对市场影响并不大。海信负责机卡分离的工程师邓泽学说，信产部的标准颁布并没有对销售产生明显拉动。数字太和方面也不认为成为标准后，会对市场有明显的提升。

　　事情关键在于有线网络运营商的态度。虽然运营商亟待机卡分离的成熟应用，但标准并不能打动他们，他们需要看一个个试点的效果。

　　今年春节前后，大唐微电子联合海信在内蒙古做了100户试点；深圳国微在深圳安装了500台机顶盒，在杭州和西湖数源针对用户的第二台机顶盒市场做推广。数字太和除了在中国有线和中广有线的部分城市开展试点外，还有河北的石家庄、唐山等五六个地区试点。上海交大则在上海的金山石化企业有线网进行试点。

　　深圳国微的副总经理帅红宇说，PCMCIA是国外比较流行的方案，技术成熟度高，无论是美国的POD标准，还是欧洲的DVB-CI标准，其基本的物理接口都是PCMCIA接口。已经在数字电视终端接收机中大量应用，经过了量产的考验，被认为是非常实用的一个接口。

　　清华大学数字电视技术研究中心副主任王兴军说，UTI方案是完全自主研发的，它与PCMCIA最大的不同在于不仅把CA放进卡里，还包括了EPG、数据广播、下载器（Loader）、中间件等。在中国，只把CA分离出来，并不能解决机顶盒差异化的问题，而且在CA实际用户不多的情况下，也不能真正降低运营商的投资，反而却增加了接口的投资。

　　在国外，付费电视产业非常成熟，数字电视主要收费来自预付费频道，因此CA是机顶盒最重要的应用。但是中国的付费频道尚不成熟，有线网络运营商推进数字电视，眼光更多的放在点播、游戏、搜索等增值业务上，机卡分离对他们的主要目的，是在简单机顶盒的基础上，利用这个“活口”，平滑升级，如硬盘、回传等，开展各种增值业务，创造增值收入。

　　是选择一个国外成熟的技术，还是选择切中增值业务要害的本地技术，运营商的选择无外乎在产品成熟度和需求满足二者之间平衡。