威盛开发Nano芯片 挑战英特尔和AMD

威盛4月30日推出了一款新的基于Nano处理器的多媒体服务器主板。这是威盛的第一款基于Nano处理器的服务器产品。一些分析师称，这标志着威盛开始把这种芯片的角色扩展到服务器。

Nano处理器的耗电量和产生的热量都低于大多数服务器处理器。不过，Nano处理器的性能也差一些。Nano处理器的最快时钟速度是1.6GHz，并且只有单内核的版本。

但是，一些分析师称，这种芯片有潜力用于某种类型的服务器中。威盛可以把Nano处理器作为一个协作处理器以便分担具体服务器的工作量和任务或者把多个Nano处理器一起用于一台刀片式服务器中作为主计算引擎。

威盛4月30日发布的VB8002 Mini-ITX主板旨在用于向电视机、多媒体电脑和其它消费电子产品传送视频和音频的服务器。威盛称，Nano处理器与主板上的其它组件一起执行高清晰度视频编码等任务。

Gabriel Consulting Group主要分析师Dan Olds说，Nano处理器适合执行这种任务，因为这种处理器有强大的浮点运算能力。Nano处理器还可以用于其它类型的服务器中以分担多媒体任务，使主要处理器把重点放在其它类型的数据密集型任务中。这是威盛进入不同的市场和应用的一个途径。威盛在这个市场确实能够提供一些东西。

但是，分析师称，Nano处理器主要是用于三星NC20等上网本中。低耗能的Nano处理器在上网本领域是有用的。使用这种处理器打入服务器市场对于威盛来说将是很困难的。

市场研究公司In-Stat的首席技术战略家Jim McGregor称，与英特尔和AMD相比，威盛与服务器厂商的关系是很薄弱的。威盛要提供一个强大的平台来说服服务器厂商使用它的元件。他说，多个威盛处理器可以组合在一起应用到刀片式服务器中，以达到通用的低端或者中档服务器的性能。但是，一个英特尔的服务器处理器就可以取代许多个Nano处理器组合的堆栈。

此外，英特尔和AMD已经推出了自己的低功率版本的处理器。McGregor说，有许多适用于服务器的耗电量在35瓦范围内的处理器芯片。例如，AMD最近发布的四核Opteron EE服务器芯片的耗电量就是40瓦。

McGregor说，由于Nano芯片是以x86架构为基础的，Nano处理器能够与英特尔和AMD的服务器芯片一起运行服务器管理软件等系统应用程序。威盛处理器的优势在于它的耗电量低和较低的价格点。

微软已经表示它对在其大型数据中心的服务器中采用上网本处理器很感兴趣。据YouTube网站发表的一个视频显示，微软的研究部门使用50个基于Atom处理器上网本主板制作了一个实验的服务器。每一个主板都有一个冷却芯片的风扇，但是，没有大型风扇冷却服务器机架。这表明这些芯片的散热量很小。

微软软件架构经理Jim Larus在这个视频中称，运行数据中心的大部分成本是服务器的冷却和供电设备。上网本芯片需要较少的能源和冷却。这就减少了成本。

他说，上网本处理器没有那样强大，因此，你在数据中心中也许需要更多的这种处理器。但是，由于每一个处理器使用较少的电源，整个数据中心将更有效率，将能够使用较少的能源完成更多的工作。

包括英国的Tranquil PC公司在内的一些服务器厂商将销售配置双核Atom处理器的Windows家庭服务器电脑。美国的服务器厂商SingleHop也将提供基于Atom处理器的服务器。