Netflix等内容提供商加强与Xbox、PS3和Wii的联系
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最近欧美与over-the-top视频流服务相关的诸多动态显示,游戏机正在通过扩大服务来使自己成为娱乐中心。
在美国和加拿大,Netflix Watch Instantly现在成了索尼PS3和任天堂Wii游戏机上的集成服务。以前,订阅Netflix 的PS3和Wii用户只能利用订阅DVD出租公司提供的一张使用光盘来通过Netflix访问电影和电视流媒体。
而现在,参加订阅计划的Netflix成员不需要光盘,就能在PS3上面直接访问来自XrossMediaBar (XMB)的Netflix流媒体服务,也可以把Wii Shop Channel上面的Netflix服务直接下载到Wii游戏机菜单之中。Netflix成员订阅计划的月费最低为8.99美元(加拿大是7.99美元)。
在英国,索尼宣布LOVEFiLM为其官方PS3集成内容伙伴。LOVEFiLM订阅者将能以高于5.99英镑的价格获得无限制套餐,其他用户都按次计费(PPV),一些广告支持的内容也可以免费观看。该服务定于11月推出。
微软宣布与法国Canal Plus达成协议,扩大面向微软Xbox游戏机的内容合作。自从2009年6月以来,Canal+内容——包括视频点播服务Canal Plus à la demande、Infosport、Foot Plus和CanalPlay上面的游戏,都可以通过Xbox Live在线服务获取。从12月开始,Xbox 360用户将能直接通过其游戏机订阅Canal+高级频道,包括Canal Plus Cinema、Canal Plus Sport、Canal Plus Decale和Canal Plus Family,还有CanalSat的60个频道。
欧美的游戏机厂商都在继续加强内容服务合作,以使其游戏机成为主要娱乐中心。这种策略旨在把服务移植到众多联网设备平台上面,对于Canal Plus、Netflix和LOVEFiLM的 总体策略来说并不是重大转变。同样,一些内容提供商也面临较大的挑战,主要是扩充其内容库,而把服务推广到不同的平台上面则在其次。
Netflix的行动
尽管在美国已经可以在任天堂Wii上面访问Netflix,而且一年多以前就能通过使用光盘在索尼PS3游戏机上面访问,但它正式成为这两种游戏机的内置服务,表明Netflix与直接竞争对手微软的独家合作关系已经到期。虽然独家合作对于微软来说是值得骄傲的事情,但由于Netflix的最大利益在于尽可能广泛地推广其流媒体服务,双方之间的独家合作不可能继续维持。
在美国,通过设法避开付费电视窗口和与独立影片公司签署独家协议,Netflix最近六个月得以改善其在线服务。与付费电视频道Epix及Relativity Media之间的协议,以及与Starz续签授权协议,使Netflix流媒体客户能够访问广泛内容,即使他们仍处于传统的付费电视窗口。Netflix与Epix之间的协议,得到了派拉蒙、米高梅和Lionsgate的支持。
此外,最近扩展与华纳兄弟、20世纪福克斯及环球影业之间的协议,有利于扩大Netflix内容库的深度。这些协议允许Netflix在这些制片厂的新片DVD推出28天后获得相关影片。Netflix最近报告其流媒体服务的用户访问量增加,2010年第三季度66%的人在线观看时间超过15分钟,去年同期该比例是41%,这表明改善在线电影与电视内容正在增强其服务的吸引力。尽管收费电视用户尚未拔掉信号线或终止订阅传统付费电视,但Netflix现在美国已是所有联网设备平台的关键内容伙伴。
索尼的LOVE
在英国,索尼PS3是第一款证实LOVEFiLM是其内容合作伙伴的游戏机。其实这并不出乎意料,因为欧洲的LOVEFiLM继续与Netflix采取同样的策略,而且把流服务转移到游戏机上面是其重要战略。在PS3上面,LOVEFiLM将以广告支持免费内容方式提供一些影片,并以按次计费方式向非订户提供一些较新影片,同时以不限量套餐方式向订户展示影片作为增值服务。
在英国,流媒体服务将加入其它各种已经入驻PS3的内容提供商,包括通过PlayStation Store提供的索尼自己的交互式电影点播(VOD)服务。其它提供商包括媒体 iPlayer,它从2008年开始就进入了PS3;ITV追看服务,计划在2010年底前推出。
LOVEFiLM与米高梅达成了新的内容协议,并与华纳兄弟达成了一项安排,包括同日发布部分新片或在DVD发布日获得相关内容。
但是,同步发布的影片并不在LOVEFiLM的订阅服务范围之内,目前其订阅服务缺乏首轮放映的新片,也不提供电视内容的追看服务。不同于美国Netflix,LOVEFiLM的用户不能访问付费电视窗口的内容。由于Sky在英国牢牢把持着首轮放映付费电视窗口影片,LOVEFiLM近期内难以改善其在线内容服务。
另一方面,法国Canal Plus在Xbox 360上面推出流频道,进一步增强了该游戏机作为娱乐中心的吸引力。2009年以来,Canal Plus付费电视服务的用户就可以访问SVOD上面的多种体育和娱乐节目,包括追看电视与访问Canal Plus交互式在线视频商店CanalPlay。
增加了流式高端频道之后,Canal Plus实际上为用户创造了一种多屏幕概念,与英国Sky在Xbox 360上面推出的服务非常相近。Xbox 360拥有者在英法也具有以下选择:购买“console-only ”订阅服务,不必成为Canal Plus或Sky付费电视服务的用户,实际上是把Xbox 360用作解码器或机顶盒。在这种情况下,Xbox 360事实上与英法付费电视运营商合作,把付费电视环境扩展到它的游戏机上面,使其提供全面的娱乐服务。