200美元以下的超薄本:只是梦想,或者即将成为现实?
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21ic讯 目前超薄本的价格都在600美元以上,厂商能推出200美元的此类产品吗?据IHS公司的PC市场简报,这个问题的答案竟然是肯定的,尤其是如果芯片巨头英特尔愿意降低提供给PC厂商的半导体元件价格的话。
现在超级本和其它超薄本的价格高达1000美元或者更高。鉴于目前移动PC的价格,上述那么低的价格点似乎难以达到。但是,几年前上网本高峰时期的价格曾降到200多美元,而且上网本的成本分析显示,这样低的价格水平可以用来支持基本功能型超薄PC。
IHS计算平台成本分析服务计算了2013年第三季度上网本主要部件的成本,结果显示标准上网本的成本约为207.82美元,如表所示。
表:2013年第三季度标准上网本的成本预测 (单位是美元)
IHS iSuppli公司认为,PC产业竞争激烈、利润微薄,对于这个产业来说,达到上述价格水准并非不可能之事。甚至即将离任的英特尔首席执行官(CEO)欧德宁(Paul Otellini)也认为有此可能。他在4月召开的英特尔第一财季业绩电话会议上大胆预测,可能在今年底以前推出使用non-core处理器的、支持触控的、基于英特尔的超薄本。
英特尔是关键
能否达到那么低的价位,关键在于英特尔,通过中央处理器(CPU)和主板,它可控制高达33%的PC总体材料成本。只要英特尔决定以优惠价格提供这些部件,那么PC原始设备制造商的利润率就能改善,从而可以降低零售价格。PC市场竞争如此激烈,只要有一家PC厂商发现可行的价格点,那么其它厂商肯定会很快跟进。
英特尔也可以帮助厂商推出比上网本更加强大的超薄型移动PC。上网本目前已被平板电脑所取代,即将全面退出市场。英特尔的下一代Atom处理器Bay Trail,有望大幅提升新一代移动PC和超薄PC的性能,使之明显有别于以前的传统上网本。
上网本计算能力有限,主要被当作内容消费设备,而更加经济的新型超薄本的性能将大幅增强,可以被归入内容创造型设备。这种明显改变可能提高其在市场中的生存几率,不会像上网本那样短命。
这在很大程度上取决于Bay Trail。英特尔表示,Bay Trail将从两个处理核心变成四个,以提供更强大的性能。除了Bay Trail,英特尔自己的高分辨率嵌入图形以及电池续航时间延长,将使得这款处理器的性能可以媲美英特尔知名的酷睿系列处理器。所有这些都可能是人们憧憬的新型低价超薄本的特征。
PC厂商还必须做什么
这些动态对于PC产业意义重大。如果PC产业能够实现200美元的价格点,而且英特尔的Bay Trail处理器性能不负众望,那么PC市场将得到急需的强心剂。进而可能刺激移动PC市场。面对智能手机与平板电脑等更加时尚的对手,移动PC处于市场流失的困境。
除了英特尔愿意降低价格以削减客户的芯片成本以外,第二个重要因素则在于PC厂商自身。PC厂商也需要想办法实现200美元的价格点——可能需要牺牲更多的利润来换取更多的销量。
总之,上述情景目前只是假想,但并非天方夜谭。今年下半年PC市场预计很强劲:如果能推出低价下一代超薄系统,则PC产业可能终于获得可以匹敌低价媒体平板的产品。