热度超越太阳核心!英国核聚变反应堆达到1500万摄氏度
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据国外媒体报道,一座英国核聚变反应堆近日成功创下了1500万摄氏度的纪录,比太阳核心温度还要高,标志着人类离取之不尽、用之不竭的清洁能源又近了一大步。
这座由英国托塔马克能源公司(Tokomak Energy)打造的托塔马克反应堆位于牛津郡。该公司希望能在2030年前在英国实现并网发电。
托塔马克能源公司的研究人员正努力打造一座成本可负担的反应堆,将氢转化为性价比较高的绿色能源。通过核聚变,一茶勺的液氢燃料可产生与28吨煤相当的能量,且不会生成任何放射性核废料。
托塔马克能源公司计划于本年末前使堆内温度达到1亿摄氏度,相当于太阳核心温度的7倍。而该公司的最近一次测试使其离这一终极目标又近了一步。达到1亿摄氏度后,反应堆便可激发核聚变,通过原子核的融合释放大量能量。
托塔马克能源公司希望打造一种名为“紧凑球形托塔马克”(compact spherical tokamak)的装置,并计划在2025年前实现工业规模核聚变,与英国电网并网发电。
▲通过核聚变,一茶勺的液氢燃料可产生与28吨煤相当的能量,且不会生成任何放射性核废料。
▲托塔马克能源公司计划于本年末前使堆内温度达到1亿摄氏度,相当于太阳核心温度的7倍。而该公司的最近一次测试使其离这一终极目标又近了一步。
达到1亿摄氏度后,反应堆便可激发核聚变,通过原子核的融合释放大量能量。
▲托塔马克能源公司的ST40装置利用一种名为“合并压缩”的技术,达到了1500万摄氏度的惊人高温。该装置可释放极高温的环状带电气体云(即等离子体),使其相撞,迫使等离子体的磁场重新组合。
此次1500万摄氏度的里程碑是在一台名为ST40的原型装置中实现的。该设备于去年投入使用,是该公司实现充足、清洁的聚变能源“五步走”计划中的第三台设备。
托塔马克能源公司共同创立者戴维·金厄姆博士(David Kingham)表示:“世界需要充足、受控的清洁能源。,我们的商业计划有着坚实的科学基础,此次重大突破进一步证明,我们通过紧凑球形托塔马克实现聚变发电的计划是可行的,核聚变是一项重大挑战,但必须予以攻克。我们相信,通过齐心合作、全心奉献和大力投资,核聚变将成为2030年实现全球能源供应无碳化的最佳途径。”
核聚变是指氢原子在高温高压下融合成氦原子的过程。恒星的光和热正是来源于此。如果核聚变失控,就会产生氢弹的毁灭性力量。聚变发电可为人类提供几乎无穷无尽的清洁能源。它以特殊形式的氢为燃料,不产生温室气体,唯一的废弃物只有氦气。但驾驭和利用核聚变的威力一直是一项难以攻克的挑战。
托塔马克能源公司的ST40装置利用一种名为“合并压缩”的技术,达到了1500万摄氏度的惊人高温。该装置可释放极高温的环状带电气体云(即等离子体),使其相撞,迫使等离子体的磁场重新组合。合并压缩技术推动高电流穿过托塔马克的内部线圈,几秒内需输送数千安培。
托塔马克能源公司CEO乔纳森·卡尔林(Jonathan Carling)表示:“我们正朝实现聚变发电大步迈进。私企的身份使我们能够敏捷行事,且实现这一目标能够造福全球,给了我们很大动力,达到1500万摄氏度再次证明了我们的进步,也说明我们的研究途径正确无误,我们希望能在2030年前实现商业聚变发电的目标。”
托塔马克能源公司的前身是英国牛津郡的卡勒姆核聚变中心。该公司有一项关键创新:将球形托塔马克与最新一代高温超导磁铁(HTS)相结合。2017年,托塔马克能源公司被国际能源机构(IEA)评选为核聚变领域具有领先创新思想的三家公司之一。该公司所获私人投资已逾3000万英镑(约合2.6亿人民币)。