如何构建未来的存储系统？
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灵活支持冷热数据
PMC公司研发副总裁廖恒指出，以前数据中心所做的是基于一些纵向集成的基础设施筒仓，对之进行纵向优化以便运行特定的基础设施功能。基础设施筒仓有网络层、应用层、数据库层，与一个大规模存储局域网络相连。这其中的难题出现在可扩展性方面：如果想要用网络层基础设施来处理某块特定的SAN数据，就只能一直沿着Cisco的三层架构上到核心，然后再返回中间来才能对其进行读写，这种模式称为南北流量(纵向)模式。南北流量模式在垂直应用构架的环境中是非常好用的。
新的流量负荷驱动着IT基础架构走向虚拟化和大数据
Source：PMC公司
然而，云存储和虚拟化彻底颠覆了数据中心的硬件架构。“在云存储环境中，安全层、交换层、存储层这些不同物理层的功能全部都集中到服务器中的虚拟层，成为了一个软件层。”廖恒说，这种架构的优势在于灵活性，但劣势在于对性能的影响。此外，在云存储应用中，所面临的是现有工具和技术无法处理的庞大数据。
如果将其放置在一个集中的地点，例如存储局域网上，根本无法对其进行有效的处理。更好的办法是将其拆散，分散到一个具有高扩展性的集群中的许许多多的节点上。这对数据中心硬件构架带来的影响是它融合了计算资源和存储资源，从而实现基础设施的横向扩展。但上述两种情况对工作负荷的影响则是产生了大量的东西(横向)流量。
这就要求实现一个非常扁平、速度极快而延迟极低的网格，它在每一块交换网格之间都能够提供无阻塞的截面带宽。此外，考虑到可能有危机恢复机制以及在全国或全球不同地域部署与地理位置相关的服务资源的需要，还要将该网格与更加广泛的数据中心关联起来。
而针对机架层面，为了运行云存储和虚拟机，用户则将重点放在实现极高密度上。该密度所指的可能是计算密度或者存储密度。因此，该硬件设施必须要能够满足若干极高密度下的核心要求。除了高密度的考量以外，还需要能够运行多种多样的应用。因此，业界需要解决的问题有低延迟、高性能、高吞吐量、可扩展、低能耗、且空间尺寸够小等。
谈到在基础设施层面客户面临的挑战，英特尔(中国)有限公司存储产品市场经理亢海峰认为，采购成本、运维成本(包括制冷、空间密度)、如何在有限成本的基础上得到更好的性能提升是目前客户及提供商最需要关心的主要问题。
英特尔云存储解决方案
而这些挑战同时也为生态系统带来了很大的机遇和发展空间。“以前，传统产业链上只有存储方案供应商和最终用户两个玩家，商业模式是前者将解决方案打包给相关用户，以满足其特定需要。”亢海峰说，“但随着生态系统的日趋开放和标准化，产业链中增加了APP提供商、软件供应商、以及针对基础架构存储的硬件提供商。这种变化为客户和服务商提供了更多样化的选择，能够更好的迎合企业业务发展。”
由于底层是标准、开放的架构，英特尔的想法是在通用标准之上将不同形态的存储简化统一。就像乐高积木一样，英特尔为客户提供满足存储需求的构建模块(Building Block)，数据中心完全可以通过采用软件定义的开放式构建模块去搭建任何想要的需求，既扩展了灵活性和规模，节约成本，易于部署和共享，还能够确保良好的客户体验。总体而言，所有的努力方向，就是要在减少成本的基础上获得更好的性能，提高投入产出比，通过有限的投入获取最大的价值。
云存储解决方案百家争鸣
英特尔近几年对于存储的战略是在不断改变的，随着大数据解决方案的存储产品呈现出千变万化的趋势，英特尔开始更注重做一些基础性的工作，为云存储打下创新的基石。目前，从整个云存储架构部署来看，英特尔可以提供从硬件(网络、处理器和存储介质)、处理器(至强、凌动系列)，到固态盘(SSD)、网络(万兆以太网、软件定义网络SDN)的全面解决方案。
除了在硬件层面通过加速制程工艺和微架构的创新，以降低产品的购买、空间成本外，英特尔还通过智能存储加速库(ISA-L)直接调用底层硬件计算能力，与Hadoop、Swift等软件实现有效结合和优化，以满足云存储所需性能。“开源社区是英特尔最近投入的热点，Hadoop、Openstack、Swift就是典型代表，以计算能力的最大化来减少对实际物理存储空间的需求一直是我们的追求目标。”亢海峰说。此外，在软硬件之上，整个云存储架构还包括ISV 和SI，通过与生态系统的合作，英特尔希望能够按照不同行业特点，开发出有针对性的产品，更好的满足差异化需求。
PMC认为自身的优势在于能够交付高密度、高灵活性和高性能的端到端解决方案，包括完整的存储控制器(SAS controller)、SSD控制器及扩展器(SAS Expander)，便于系统集成商和数据中心客户采用和搭建云存储系统。“这些器件无论从产品成熟度、端口密度、I/O吞吐性能，还是从系统互通性上都有明显优势，是在服务器和企业存储系统中被广泛采用的基础模块。”廖恒说，“PMC的另一大优势在于拥有多项跨电信和存储网络的IP技术，能够帮助华为、中兴等电信设备供应商及时推出跨平台IP解决方案，缩减研发费用，降低投资风险。”
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PMC Adaptec 8系列
PMC日前还发布了其最新的Adaptec 8系列12Gb/s SAS RAID阵列卡，支持maxCache Plus分层功能，结合已有的I/O协议控制器、片上RAID(RoC)控制器、SAS扩展器、SSD控制器及软件，PMC将有能力提供业界唯一完整的12Gb/s SAS硬件架构。
为了应对云存储带来的全新挑战，LSI重新构建了自己的渠道业务体系，分为两个层面：第一层将由总代和渠道战略伙伴组成；第二层将包含渠道代理商，包括产品增值代理商、系统集成商、解决方案服务商、区域代理商。通过严格的考核，LSI将精选中国IT市场独具竞争实力的50家合作伙伴加入LSI渠道阵营。而LSI在中国的最新渠道总代，则是在中国拥有超过9,000家渠道合作伙伴的佳杰科技(中国)有限公司。
LSI方面认为，根据IDC最新数据显示，2013年第一季度，全球服务器市场营收为109亿美元，同比下降7.7%，这是服务器行业过去六个季度第五次出现营收下滑，服务器出货量也同比下降了3.9%。这意味着，通过LSI推行的渠道合作新模式，本土ISV能够以产品组合和传统方式销售LSI闪存存储加速产品，从而获得比以往转销服务器更高的收益，在一定程度上抵消服务器销售的下滑。
而从产品角度来看，LSI公司亚太区渠道事业部总经理李东胜强调称，在目前出货的商用服务器中，闪存加速还不是标准配置，服务器厂商对闪存加速的部署能力也还没有普及。而LSI拥有的SandForce闪存控制器，以及Nytro系列闪存存储产品，却可以很好地解决数据延迟问题。
“固态硬盘是云储存的绝佳解决方案，但提供企业级或服务器等级产品并不是一件容易的事”。台湾威刚科技(Adata)股份有限公司技术营销资深经理洪旗徽说，因为与消费级SSD不同，企业级与服务器级固态硬盘必须能够确保在持续工作条件下提供高可靠性和高效能的输出。例如，消费型SSD着重于循序输出入效能(Sequential Read/Write Performance)，而服务器等级SSD则强调稳定的随机输出入效能(Sustained Random Read/Write Performance)，这些需求对于固态硬盘而言是极大的挑战。
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