苹果的野心 64位A7芯片是有远见的一步?

iPhone5s的最为明显的一升级地方在于其搭载了苹果A7处理器，作为发布会的重点内容，苹果为我们详细介绍了这颗特别的芯片，其最耀眼的地方便在于它是64位的结构。iPhone5s作为首款搭载64位架构芯片的手机，自然噱头十足。64位的A7处理器被很多用户所看中，甚至它们对这块芯片给予了非常高的期待。那么A7芯片拥有哪些优缺点，它的意义何在，一起来探讨。
有人把苹果的64位架构处理器称为营销噱头，令苹果成为市场上第一款内置64位芯片的智能手机。然而，这并非仅是噱头，苹果确实将处理器的性能改善了，而且也是其有着远见布局的开端。A7芯片基于ARM的ARMv8设计，其指令集支持AES和SHA-1/SHA-256加密运算。苹果应用其在TouchID生物控制机制，此外并支持OpenGLES3.0版本，图形处理性能更佳。
内存性能更佳
很多人必然对64位处理器有印象，没错，实际上其已经在我们家里的PC出现多时。64位技术已经诞生了一段时间，其相对32位技术能够应对更海量的数据处理。这个位数表示CPU一次能处理I的数据宽度为64位，一次能处理64位即8个字节数据，而32位处理器一次只能处理32位即4个字节数据，理论上相同时钟频率64位处理器的运算能力是32位处理器的2倍。但这需要64位应用程序的支持，否则64位处理器的优势将无处发挥。
其次，64位处理器的一个主要优势在于内存寻址能力，32位处理器最大内存寻址空间是3.2G，而64位处理器的内存寻址空间能大大超过4G，理论上可达1800万TB。虽然暂时来看，iPhone的内存暂时不可能大于4GB，但这可看作是为未来的准备，最终其提高内存寻址能力是毋庸置疑的。理论上ARMv8的64位架构带来的好处会比较容易显现，因为额外的寄存器会让A7更有效率地处理数据，在处理视频这样需要大量编码解码的任务时也会更加自如。iPhone5s可以轻松应对更庞大的iOS应用，不过64位的处理器也要应对较大的内存消耗等问题。
两倍快?暂时达不到
苹果发布会上宣称A7的中央处理器性能和图形处理性能都2倍于以前处理器，相对32位来说，64位处理器能够进行更高效的运算和支持更大的内存。不过发布会上宣称的这些，如果要真实达到，还需要多方的条件成立才可以，因此这个2倍暂时需要划上一个问号。
64位的处理器需要对应64位的应用程序才能有着运行速度的提升，而如果运行32位的应用，虽然可以向下兼容，但是实际运行速度并没有增加，反而表现可能还不如32位处理器。因为操作系统不得不通过模拟层(emulationlayer)让64位处理器能正常运行32位应用程序，这导致64位处理器的实际表现不佳。因此如何解决应用的转制问题也成为了关键，也是重中之重。
iOS7为64位优化
以往PC桌面还没有全面向64位转变的关键在于应用转制的落后，不过这个问题来到了苹果身上，对于64位的全面转制应该只是时日的问题。据了解苹果自家的软件已经重新编译，兼容64位的iOS系统，iOS的应用也能同时试用于32位和64位的版本，但必须为64位进行一些优化才能发挥A7芯片优势。此外苹果也为开发者提供了简单的转制工具XCode，据说能快速转制，至于多快，笔者并不是开发人员，这个也不好定断。
为64位未来打基础
有人称，现在看来苹果A7处理器并没有达到最好表现，事实上自07年发布以来，iPhone的内存不断提高，三星的GalaxyNote3则刚创下了3GB的安卓手机内存记录。在3年到5年之间，手机行业应该还不太会遇到内存支持的瓶颈(32位最高支持4GB内存)智能手机在近期还不至于强大到必须动用64位处理器。但为何苹果依然祭出这么一款64位的芯片，更多的是为未来打基础。
64位是大势所趋?
可以预见，智能手机必然会有一天用上更大容量的内存，ARMv8的64位架构能够立刻发挥出应有的水准。额外的寄存器会让A7更有效率地处理数据，在处理视频这样需要大量编码解码的任务时也会更加自如。更多的核数，更高的主频，经过提升的GPU，iOS设备能做的东西更多了，不再仅仅限于某一领域。
一直以来，64位应用的转制是行业里面的一个困扰，进行64位的转制，iOS并不是第一个。Windows在2005年时就开始支持64位家庭计算机，苹果在2009年通过OSXSnowLeopard进行快速的应用转制，正是依靠着这个封闭但又强而有力的生态圈，PC行业仍然处于过度期的时候，苹果电脑已经华丽成功转身。
可以大概清楚，暂时A7处理器在64位iOS应用不多的情况下，速度和体验上与A6并无太大的区别，苹果走的这步更多是为以后打算。待64位应用增多，A7处理器才会发挥其真正的威力。苹果一直有自己的勇气走先几步，可能暂时64位处理器会给人速度提升不多、噱头的感觉，但凭借着苹果强大生态圈的支持、内存容量的逐渐增大、64位iOS应用的丰富，变革依然是苹果带领。
更大的市场生态圈
如果说我们现在只能关注到64位芯片在iPhone上能发挥出何种威力，那么这仅仅是苹果部署64位芯片的部门目的，换句话说，手机只是64位芯片的首尝试，苹果将其放在更大的考虑方面，64位的ARM芯片性能得到了极大的提升，包括服务器领域、平板领域、个人电脑、智能电视等等，大至企业应用、小至家庭个人娱乐解决方案。
基于iOS系统的智能手表概念图
乔布斯曾经在2007年的一次采访中表示，后PC时代会有各类特定功能的设备出现，诸如音乐播放器、智能手表等等，这是考虑到功耗平衡等因素的产物。不过随着芯片技术的发展，能耗进一步降低、性能的不断提升，苹果的手机逐渐变成各类设备的中心，也是一件具备了综合功能的设备。苹果瞄准的是一个更大范围的市场，随着A7芯片带来的性能提升，iOS或许才是苹果的未来，不单单是iPhone与iPad，可以设想以后会有更多种形态的iOS设备的出现。64位架构的芯片技术打好了性能的基础，苹果或许已经作好了计划，逐步实现其超前与空前的想法。