光学式触控有望取代投射电容

随着触控技术的应用越来越多面向，触控面板越做越薄也越做越大，加上智慧手表等穿戴式装置热潮兴起，让可饶式触控萤幕显示器的需求不断增加。然而，当触控面板走向大尺寸、可饶式应用时，在电容式触控面板当中具有独占性地位的透明导电膜ITO却面临许多几乎难以解决技术挑战。

为了解决ITO带来的难题，不少厂商急欲寻找其他取代ITO的方案如金属网格(Metal Mesh)、奈米碳管、银奈米线(Silver nanowires)等。除此之外，也有一群人选择走向光学式触控，例如时代光电，由于ITO在大尺寸面板上因良率不高导致成本昂贵，另外也因其材料特性而没办法应用在软性面板上，光学式触控技术在这些领域当中都展现了不少优势。时代光电总经理林志雄指出，光学式触控能够解决电容式的痛苦，也因此，就连Intel也看好此技术，投资了两千万欧元在光学式触控开发商瑞典供应商FlatFrog上。

时代光电着重于光学式技术的研发，尽管还未量产，但看来似乎极具发展潜力，其技术与FlatFrog类似，同样利用发射红外线将光打在玻璃上，透过接收器接收光折射率来感应触控点，只是在制程上更为简化，减少成本。林志雄表示，其技术为提供软排线，当中包括接收器以及LED，只要贴在面板四周即能够有触控功能。相较于ITO最大的好处在于没有良率问题，「贴歪了随时可以拆下来重贴，」他说到，没有量产困难，也不需要无尘室，材料取得也很容易，容易导入供应链，而目前已可以做到2-200寸范围的面板。

不同于ITO是在面板上布线，光学式透过光线来感应触控位置，而光线发散率高，不仅密度比起ITO来的高，也能够应用在软性面板中；且由于少了ITO这层薄膜除了拥有更高的透光度，也少了ITO在与cover glass贴合时，良率不高的问题。此外，由于是计算光线折射率，因此即使在水中也能够使用，而这也是电容是触控所无法做到的。林志雄指出，唯一的缺点在于光学式触控较为耗电，不过由于光穿透率高，省下LCM的电力，因此两相抵销之下，虽仍比电容式触控耗电，但也在可接受范围内。

然而，尽管光学式触控比起电容式看来似乎更具竞争力，但厂商仍大多抱持观望态度，林志雄表示，因电容式触控以发展了二十年时间，短期内要颠覆原有的供应链，改为光学式有困难。但如能够进一部说服市场采用，届时两种技术将会正面交锋。